La bataille pour le silicium de haute puissance entre les mondes du jeu vidéo et de la crypto-monnaie s’est ouverte mardi, alors que le fabricant de puces Nvidia est intervenu pour empêcher ses cartes graphiques les plus populaires d’être utilisées pour le crypto-mining.

Cette décision a été conçue pour atténuer une pénurie aiguë à laquelle sont confrontés les joueurs vidéo et met en évidence la demande croissante des passionnés de crypto-monnaie alors que les prix ont grimpé en flèche cette année.

Nvidia a déclaré qu’elle limitait délibérément les capacités de ses cartes de jeux vidéo les plus populaires pour les rendre moins utiles pour effectuer les calculs nécessaires pour valider les transactions sur le réseau ethereum.

Connu sous le nom de minage, cela implique de résoudre un problème complexe en échange de fractions de jeton – quelque chose qui est devenu de plus en plus attractif à mesure que les prix de l’éther, les jetons utilisés sur le réseau, ont grimpé en flèche.

Les unités de traitement graphique de Nvidia, ou GPU, ont d’abord été conçues pour gérer les demandes de rendu d’images vidéo en temps réel, un défi étant donné la grande quantité de données qui doivent être traitées simultanément. La même technologie a depuis été adaptée pour devenir le centre de travail de l’intelligence artificielle, l’une des tâches informatiques les plus gourmandes en données, ainsi que du crypto mining.

Malgré une augmentation de la croissance et des bénéfices, la demande de crypto a créé un problème pour Nvidia car bon nombre des joueurs vidéo les plus dévoués qui constituaient depuis longtemps sa base de clients principale n’ont pas été en mesure d’acheter les dernières cartes graphiques.

Les bénéfices de Nvidia sont également devenus de plus en plus liés aux énormes fluctuations des marchés de la crypto-monnaie, entraînant un boom et un effondrement lorsque le prix de la crypto a reculé par rapport à son dernier pic en 2018.

Limiter l’utilisation des cartes graphiques pourrait également aider davantage d’aficionados de la crypto à acheter une nouvelle famille de puces lancée par Nvidia plus tôt cette année, connue sous le nom de processeurs d’extraction de crypto-monnaie.

Le guide du matériel de Tom, qui a récemment mis différentes cartes graphiques à l’épreuve, a jugé les RTX 3080 et 3090 de Nvidia comme les meilleurs «de loin» pour les jetons de minage sur Ethereum. Le prix des jetons a grimpé de près de six fois depuis le début de l’année avant un récent recul, mettant une valeur totale de près de 400 milliards de dollars sur l’offre totale de la monnaie, soit la moitié de celle du bitcoin.

Les cartes de jeux vidéo peuvent être plus facilement adaptées pour l’extraction de l’éther que pour le bitcoin, le réseau Ethereum représentant environ 90% des récompenses cryptographiques pouvant être gagnées à l’aide de GPU réutilisés, selon Nvidia.

La société a d’abord agi plus tôt cette année pour limiter la capacité de l’une de ses cartes, la RTX 3060. Mardi, elle a déclaré qu’elle limitait également les dernières cartes 3080 et 3070, qui s’adressent aux joueurs les plus sérieux, ainsi que les dernières version du 3060.