Ant Group a publié une déclaration expliquant les différences entre les crypto-monnaies et les jetons non fongibles (NFT) après qu’une vente réussie d’œuvres d’art numériques sur sa plate-forme Alipay a suscité des questions quant à savoir si l’entreprise violait les règles chinoises sur les crypto-monnaies.

« Les NFT ne sont ni interchangeables ni divisibles, ce qui les rend fondamentalement différents des crypto-monnaies telles que le bitcoin », selon un communiqué publié jeudi par AntChain, une unité du groupe Ant axée sur la technologie blockchain.

Un NFT est un actif numérique unique, dont la propriété et l’authenticité sont suivies sur une blockchain. Par exemple, le cofondateur et PDG de Twitter, Jack Dorsey, a créé un NFT de son tout premier tweet et l’a vendu pour 2,9 millions de dollars plus tôt cette année. Alors que n’importe qui peut prendre une capture d’écran de ce tweet en ligne, l’idée est que le transformer en NFT le transforme en un élément unique, comme un livre signé par son auteur, mais dont la propriété et l’historique des transactions sont vérifiés et enregistrés sur une blockchain.

Les NFT sont devenus un problème pour Ant Group lorsque deux « skins » de codes-barres de paiement NFT, chacun limité à 8 000 exemplaires, ont été mis en vente sur Alipay. Les deux ont été vendus en quelques minutes mercredi, a déclaré un porte-parole d’Ant Group à Caixin. Les skins ont été conçus par le Dunhuang Art Institute, avec la technologie fournie par AntChain.

Étant donné que les NFT sont généralement créés, achetés et négociés sur des chaînes de blocs publiques, la vente a incité certains sur les réseaux sociaux à se demander si Ant Group avait contredit les réglementations chinoises de plus en plus strictes en matière de crypto-monnaie.

« N’a pas [Alipay] juste publier une déclaration selon laquelle il réprimait le commerce de crypto? Cette décision ne contredit-elle pas cela ? », a demandé un utilisateur des réseaux sociaux.

Dans sa déclaration, Ant Group a souligné que la fongibilité est la principale différence entre les NFT et les crypto-monnaies. Alors que le bitcoin est interchangeable, les NFT ne le sont pas. Même les copies du même NFT sont des éléments numériques uniques sur la blockchain.

Parce que la technologie peut transformer à peu près tout ce qui peut être numérisé en un objet de collection, les NFT permettent aux artistes de monétiser, commercialiser et protéger leurs créations numériques, bien que ses utilisations puissent aller bien au-delà des œuvres d’art. « Les NFT peuvent être associés à différents types d’actifs numériques, tels que des billets de concert, des licences et de la musique », a déclaré AntChain.

Et parce que la propriété peut être suivie et vérifiée, les NFT offrent aux créateurs un moyen de protéger leur propriété intellectuelle, a déclaré un porte-parole d’AntChain à Caixin.

L’adoption des NFT par Alipay pourrait signifier un nouveau canal pour les utilisateurs chinois pour acheter des œuvres d’art numériques avec du yuan – et peut-être à l’avenir, le yuan numérique, ont déclaré des initiés de l’industrie.

« Étant donné que ces initiatives de blockchain et ces preuves de concepts ont été soutenues au niveau gouvernemental et que les NFT ne sont pas des crypto-monnaies, nous ne sommes pas surpris que des entreprises ayant une forte présence numérique et une large base de clients expérimentent une technologie de type NFT », a déclaré Matthew Graham, PDG de Sino Global Capital, une société de capital-risque basée à Pékin qui investit dans la technologie blockchain.

Alipay, avec plus d’un milliard d’utilisateurs annuels dans le monde, est une plate-forme attrayante pour proposer aux masses des produits basés sur la blockchain, a-t-il déclaré, ajoutant que cette décision pourrait également inciter d’autres concurrents et parties prenantes à entrer dans l’espace.

Pourtant, la réponse d’Ant Group indique qu’il veut montrer qu’il se conforme strictement au protocole chinois de prise en charge de la technologie blockchain tout en évitant les monnaies virtuelles.

Citant les risques d’activités criminelles telles que les transferts d’actifs transfrontaliers illégaux et le blanchiment d’argent, la Chine a intensifié ses efforts contre les crypto-monnaies ces dernières années.

Les autorités ont ordonné la fermeture des opérations minières de Bitcoin dans les principaux hubs, notamment les provinces du Sichuan et du Qinghai, ainsi que les régions autonomes du Xinjiang et de la Mongolie intérieure.

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Caixinglobal.com est le portail d’actualités en ligne en anglais du groupe chinois d’informations financières et commerciales Caixin. Nikkei a récemment convenu avec la société d’échanger des articles en anglais.