Des artistes comme Carrie Underwood et Rauw Alejandro n’auront pas à subir l’indignité de se produire dans un lieu de Miami nommé d’après un échange de crypto-monnaie insolvable lorsqu’ils prendront la route dans les mois à venir. C’est parce que FTX Arena n’est plus.
Mercredi, un juge fédéral de faillite a mis fin à l’accord sur les droits de dénomination entre le comté de Miami-Dade, propriétaire de l’installation, et le désormais défunt FTX, autrefois le troisième échange de crypto en volume jusqu’à ce qu’il soit découvert en novembre 2022 que la société était insolvable en raison de sa mauvaise gestion des fonds des clients.
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Cette décision met fin à la relation contractuelle avec FTX, qui avait encore plus de 17 ans à courir.
La maison de 21 000 places du Miami Heat de la NBA a accueilli plus de 50 concerts en 2022, y compris des performances d’Elton John, Dua Lipa, Bad Bunny, Roger Waters, Daddy Yankee, Justin Bieber et Tyler, le créateur.
En mars 2021, le conseil des commissaires du comté de Miami-Dade a approuvé un accord de 135 millions de dollars avec FTX. À cette époque, Sam Bankman-Fried, PDG aujourd’hui en disgrâce, a publié une déclaration qui disait : « Cette opportunité est plus que de mettre notre nom sur un bâtiment emblématique. C’est une chance d’apporter de la valeur à la communauté croissante et diversifiée de Miami et des villes environnantes.
Cette valeur a considérablement diminué après le dépôt de bilan de FTX le 11 novembre, cinq jours seulement après que Bankman-Fried se soit adressé à Twitter pour tenter de dissiper les inquiétudes concernant son entreprise, en insistant sur le fait que « FTX va bien. Les actifs vont bien.
En réponse à l’annonce que l’échange engagerait la procédure du chapitre 11, le comté de Miami-Dade et le Miami Heat ont publié un communiqué de presse conjoint, déclarant qu’ils «prendraient immédiatement des mesures pour mettre fin à nos relations commerciales avec FTX, et nous travaillerons ensemble pour trouver un nouveau partenaire de droits de dénomination pour l’arène.
À peine un mois plus tôt, en octobre, le logo FTX avait été placé sur le toit de l’arène, remplaçant l’avion associé au sponsor d’origine de l’installation, American Airlines. En 1999, American avait conclu un contrat de 20 ans qu’il a finalement choisi de ne pas renouveler. L’établissement a ensuite conservé le nom d’American Airlines Arena pendant plus d’un an, tandis que Miami-Dade s’est empressé d’identifier un sponsor de remplacement, qu’il a finalement trouvé dans FTX.
Le 22 novembre, le comté a demandé au tribunal de la faillite l’autorisation de supprimer le nom du lieu, afin qu’il puisse poursuivre d’autres options. Miami-Dade a également suggéré que le maintien de FTX sur l’installation aggraverait les «difficultés persistantes» des anciens clients lésés de l’échange.
La situation à Miami rappelle la dénomination d’un nouveau stade de baseball à Houston, il y a un peu plus de 20 ans. Au printemps 1999, le président d’Enron, Kenneth Lay, a claironné un accord de 100 millions de dollars sur 30 ans avec les Astros pour ce qui serait brièvement connu sous le nom d’Enron Field. Au début de 2002, les Astros étaient impatients de se distancer de la société en proie aux scandales. Cependant, comme Enron avait déjà payé à l’avance pendant un an, l’équipe de baseball désespérée a racheté les droits de dénomination pour 2,1 millions de dollars.
FTX était déjà en retard avec un autre paiement de 5,5 $ dû le 1er janvier, donc Miami-Dade n’a pas eu besoin de rembourser son ancien partenaire. Au lieu de cela, il a dû attendre son heure, jusqu’à ce que le juge John Dorsey rende sa décision.
Vendredi, les responsables locaux et le Heat ont révélé qu’ils avaient atterri sur un nom provisoire. Dans l’immédiat, le lieu sera connu sous le nom de Miami-Dade Arena.
Quant à un partenaire potentiel, le prêteur hypothécaire Network Capital aurait fait une offre en 2021.
Ou peut-être dans l’esprit de défendre la monnaie numérique, un sponsor de l’arène de Los Angeles augmentera sa présence sur la côte Est, en revendiquant une deuxième Crypto.com Arena.
Là encore, la Floride a sa propre histoire distincte de noms de lieux colorés, alors peut-être le moment est-il venu de ressusciter l’héritage de l’amphithéâtre 1-800-ASK-GARY perdu et déploré de Tampa.
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