La compagnie d’assurance automobile Metromile permettra bientôt aux assurés de payer les primes avec la crypto-monnaie et même de recevoir des paiements de réclamation dans cette forme de monnaie numérique brûlante.

Metromile, basé à San Francisco, qui propose une assurance au paiement par mile, indique qu’il déploiera des capacités de crypto-monnaie plus tard cette année. Le porte-parole de Metromile, Rick Chen, a déclaré qu’une date de lancement n’avait pas été fixée pour le programme de crypto-monnaie.

Metromile dit qu’il sera le premier assureur à à la fois accepter les primes et payer les réclamations en crypto-monnaie. Les titulaires de police pourront choisir entre des crypto-monnaies ou des dollars à l’ancienne pour les transactions de prime et de réclamation.

L’assurance au paiement au kilomètre est une forme d’assurance automobile qui peut réduire les tarifs des personnes qui ne conduisent pas beaucoup. Les factures mensuelles sont calculées en utilisant un taux de base plus un taux par mile pour le mois.

Premier Shield Insurance, une agence d’assurance basée dans le Massachusetts, affirme qu’elle permet aux assurés de payer les primes d’assurance auto, habitation et entreprise et les frais d’agence avec Bitcoin, jusqu’à une limite de 5000 $. Mais le programme Bitcoin de Premier Shield ne s’applique pas aux paiements de réclamation.

Metromile «a lancé cette option pour prendre en charge la demande croissante de paiements Bitcoin et crypto-monnaie de la part de nos clients. Nous prévoyons de prendre en charge Bitcoin depuis des années, mais ce n’est que récemment que la technologie et l’adoption par les consommateurs de Bitcoin étaient suffisamment répandues pour que nous puissions offrir cela », explique Chen.

Metromile dit qu’il achètera 10 millions de dollars de Bitcoin au deuxième trimestre de cette année pour ouvrir la voie aux transactions de crypto-monnaie. Dans un communiqué de presse, la société déclare qu’elle «estime que le fait d’autoriser les paiements en crypto-monnaie soutiendra son engagement en faveur d’une assurance plus équitable et favorisera la résilience financière pour les assurés alors que la crypto-monnaie devient courante et constitue une part plus importante des actifs des consommateurs».

Le Bitcoin est la crypto-monnaie d’origine, une forme de monnaie que les gens peuvent acheter, vendre ou échanger sans l’implication d’une banque. Alors que Bitcoin est la crypto-monnaie la plus connue, datant de 2009, elle fait désormais partie des plus de 5000 crypto-monnaies en circulation aujourd’hui. Au 5 mai, le marché mondial de la crypto-monnaie était évalué à 2,4 billions de dollars, selon CoinMarketCap.

Dans le communiqué de presse, le PDG de Metromile, Dan Preston, déclare que l’ajout de Bitcoin comme option de paiement «est la prochaine étape logique» pour la plate-forme d’assurance numérique et son processus de réclamation basé sur l’intelligence artificielle. La société affirme qu’elle collaborera avec les régulateurs pour répondre à toutes leurs préoccupations concernant l’adoption de la crypto-monnaie par Metromile.

Metromile offre actuellement une couverture dans huit États: Arizona, Californie, Illinois, New Jersey, Oregon, Pennsylvanie, Virginie et Washington. À la fin de 2020, Metromile avait 92635 polices d’assurance automobile en vigueur, selon Chen.

La société prévoit de lancer une expansion aux États-Unis dans la seconde moitié de 2021. Chen dit que les politiques Metromile seront disponibles dans tout le pays d’ici la fin de 2022.

Où en est le secteur de l’assurance sur la crypto-monnaie?

Dans un rapport récent, l’Association nationale des commissaires aux assurances (NAIC) affirme qu’aucun comité ou groupe de la NAIC «n’a pris de mesures ou établi une position sur les crypto-monnaies». L’association affirme que son personnel «continuera à suivre l’évolution des crypto-monnaies et abordera ce sujet plus en détail. . . . »

Kyle Schmitt, vice-président de l’intelligence d’assurance de la société d’études de marché JD Power, estime que les régulateurs de l’assurance ont généralement une «vision non positive» de la crypto-monnaie en raison de ses fluctuations de prix.

«Accepter les paiements en Bitcoin est assez facile s’ils sont immédiatement convertis en dollars dès réception», dit Schmitt, «mais les primes payées en Bitcoin pourraient être très volatiles.»

Bob Hunter, directeur des assurances à la Fédération américaine des consommateurs à but non lucratif, a déclaré que sa position sur les assureurs qui se lancent dans la crypto-monnaie refléterait probablement la position globale de Warren Buffett sur la crypto-monnaie. L’investisseur milliardaire a vivement critiqué la crypto-monnaie comme un actif risqué et sans valeur.

«En tant qu’organisme de réglementation, je n’accepterais pas Bitcoin comme sauvegarde de l’entreprise», déclare Hunter, ancien commissaire aux assurances au Texas. «Si des adultes consentants veulent se payer entre eux, je l’autoriserais. Mais je voudrais que quelque chose de plus solide – des dollars – soit là derrière l’entreprise en cas d’urgence.

Un tel financement de secours est connu dans les cercles d’assurance comme un «excédent». C’est l’excédent des actifs d’un assureur sur ses passifs. En outre, Hunter pense que tout assureur qui effectue des transactions en crypto-monnaie devrait conserver une somme d’argent ordonnée dans ses réserves. Les assureurs sont censés mettre de côté une partie des primes dans leurs fonds de réserve pour couvrir d’éventuelles réclamations futures.