Juan Mayén, un entrepreneur hondurien, vient d’ouvrir le premier guichet automatique crypto de son pays, La Bitcoinera, plus tôt cette semaine. Situé dans la plus grande ville du Honduras, Tegucigalpa, à l’intérieur du bâtiment où travaille Mayén, le guichet automatique est un pas en avant dans l’objectif de l’entrepreneur de donner aux Honduriens un accès aux marchés de la crypto-monnaie.
Depuis que le président d’El Salvador, Nayib Bukele, a annoncé pour la première fois son intention de donner cours légal au bitcoin en juin, des responsables d’autres pays en développement, en particulier d’Amérique latine, ont manifesté leur intérêt. En donnant cours légal au bitcoin (BTC-USD), Bukele pense que le gouvernement peut utiliser la crypto-monnaie pour stimuler l’économie du pays. Plus particulièrement, le gouvernement salvadorien prévoit d’y parvenir en éliminant les frais inhérents aux transactions transfrontalières via les services bancaires traditionnels.
Comme El Salvador, le pays voisin du Honduras reçoit un pourcentage élevé de son PIB (23,4%) en paiements transfrontaliers, selon la Banque mondiale.
Bien qu’il n’y ait aucune preuve claire que le gouvernement hondurien emboîtera le pas, l’entrepreneur Mayén a déclaré que son pays constatait déjà certains des «effets d’entraînement» de l’adoption du bitcoin par le Salvador. D’une part, le milliardaire de la crypto-monnaie Brock Pierce a rencontré l’actuel président du Honduras, Juan Orlando Hernández, plus tôt cette semaine.
En voyant les publications de Pierce sur les réseaux sociaux, Mayén et d’autres membres de BUIDL – un groupe sur le thème de la cryptographie composé de centaines de Honduriens sur la plate-forme de médias sociaux Discord – ont contacté Pierce. Quelques jours plus tard, Mayén et quelques autres membres du BUIDL se sont retrouvés dans la suite présidentielle de l’hôtel Intercontinental de Tegucigalpa pour rencontrer Pierce. Mayén a montré à Pierce le guichet automatique qui permet aux clients d’acheter le bitcoin et l’ethereum (ETH-USD) avec une majoration de 10 %.
Bien que Mayén, 28 ans, soit fier d’avoir aidé à ouvrir le premier guichet automatique crypto de son pays, son objectif à long terme est de lancer le premier échange crypto en ligne du Honduras dans les prochains mois. Avec l’annonce de l’adoption d’El Salvador, en plus de la dernière course haussière du marché du bitcoin, Mayén a déclaré à Yahoo Finance qu’il ressentait une urgence croissante pour lancer son échange cryptographique.
Selon l’entrepreneur, plus il faudra de temps pour lancer son échange, moins la monnaie de son pays, le Lempira, pourra acheter de bitcoins.
« Il n’y aura que 21 millions de bitcoins au total », a déclaré Mayén. (De par sa conception, la blockchain bitcoin a une offre maximale de 21 millions de BTC qui peuvent être extraits. Une fois que le total des bitcoins sera extrait en 2140, le réseau de paiement de l’actif reposera uniquement sur les frais. L’objectif et l’utilisation du bitcoin changeront probablement d’ici ce point, mais les propriétaires comme Mayén conviennent que le prix sera beaucoup plus élevé.)
« C’est un signe d’avertissement. Si mon échange est lancé un an plus tard que prévu, le prix du BTC pourrait être plus élevé et notre Lempira achètera encore moins de bitcoins », a déclaré Mayén.
« Créer une entreprise est si difficile »
Depuis qu’il a obtenu son MBA à l’Université de Memphis dans le Tennessee et qu’il est retourné au Honduras, Mayén a formé une équipe de développeurs pour créer l’échange.
« Cela va plus lentement que je ne le souhaiterais », a-t-il déclaré, évoquant le lancement de l’échange.
Appelant l’échange BitReal, Mayén et son équipe ont consacré «des nuits et des week-ends» à la construction de l’échange, devant utiliser les heures de travail normales pour gagner des sources de revenus supplémentaires.
« Démarrer une entreprise est si difficile si vous n’avez pas les relations ou le capital», a-t-il déclaré.
Mayén s’est soutenu en échangeant des crypto-monnaies comme le bitcoin et l’ethereum et en traduisant du matériel pédagogique sur les crypto-monnaies, grâce à une subvention de la Fondation Ethereum.
« Pour moi, le trading de bitcoin, d’ethereum et de NFT m’a fourni suffisamment de capital pour me maintenir afin que je puisse créer mon entreprise au Honduras », a déclaré Mayén.
Une fois qu’un produit minimum viable est construit pour BitReal, Mayén essaiera de lever des capitaux afin que lui et son équipe puissent travailler à temps plein sur l’entreprise et embaucher plus de personnes. Mais trouver le bon talent technologique ou démarrer une entreprise de cryptographie au Honduras est loin d’être facile.
Pays en développement avec un taux d’émigration relativement élevé, ou ce que Mayén a appelé « la fuite des cerveaux », le Honduras n’a pas connu le même niveau d’adoption de la cryptographie qu’El Salvador. Néanmoins, Mayén et d’autres ont formé BUIDL Honduras, une communauté axée sur la cryptographie composée de centaines de Honduriens sur Discord.
Un plus grand niveau de confiance
Avant d’ouvrir le crypto ATM, les échanges peer-to-peer (P2P) étaient le seul moyen pour les Honduriens de s’exposer à la crypto-monnaie. Ce type de service de transfert d’argent s’est avéré essentiel à l’adoption de la cryptographie dans les pays en développement. Étant donné que les échanges peer-to-peer ne conservent pas de crypto ou d’autres devises, ils ne sont pas obligés d’interagir avec les systèmes bancaires traditionnels et sont donc confrontés à moins de réglementations financières et peuvent donc plus facilement servir les populations qui ne possèdent pas de compte bancaire.
D’un autre côté, recevoir de la crypto à partir d’un échange peer-to-peer comporte son propre ensemble de problèmes. Couplé au taux de criminalité élevé du Honduras et à sa vulnérabilité exceptionnelle aux fonds illicites, il peut être risqué de faire confiance à la partie adverse dans une transaction crypto peer-to-peer.
En utilisant la plate-forme, Localbitcoins.com ou Paxful est un itinéraire commun pour les acheteurs et les vendeurs peer-to-peer. Une autre consiste à publier des offres sur Facebook où les gens échangent de manière ad hoc et la crédibilité est difficile à évaluer. Par exemple, si quelqu’un cherche à acheter pour 1 000 $ de bitcoin ou d’ethereum avec de l’argent, il doit d’abord trouver un vendeur, puis le rencontrer en personne. Cela permet aux individus de devenir une cible évidente pour le vol ou les escroqueries. Un échange centralisé, a déclaré Mayén, donnera aux gens un plus grand niveau de confiance.
« Plus besoin d’aller dans les rues ou les centres commerciaux avec des milliers de lempiras. Ne vous demandez plus « et si la personne que je rencontre n’est pas légitime et qu’elle est membre d’un gang ou asaltante », ou une personne qui agresse », a déclaré Mayén.
Selon les normes mondiales, les fonds illicites imprègnent de nombreuses parties de l’économie hondurienne, y compris les plus hauts niveaux du gouvernement, a déclaré Julia Yansura, spécialiste du Honduras et d’autres pays d’Amérique centrale qui travaille pour le groupe de réflexion basé à Washington Global Financial Integrity. Par exemple, Juan Orlando Hernández, l’actuel président du pays, a été signalé comme une figure importante dans un essai de drogue aux États-Unis plus tôt cette année, selon le New York Times.
Un meilleur accès à la cryptographie sans exigences adéquates en matière de lutte contre le blanchiment d’argent constitue un autre point d’entrée pour les flux illicites, a souligné Yansura. « Cela dit, dans un pays comme le Honduras, il existe de nombreux moyens plus faciles de blanchir de l’argent que par l’utilisation de crypto-monnaies », a-t-elle déclaré.
Pendant ce temps, au Salvador, le gouvernement déploie des guichets automatiques sans commission, ainsi que son propre portefeuille numérique appelé portefeuille Chivo. Bien que Mayén et son équipe soient conscients des obstacles concurrentiels auxquels ils sont confrontés, ils pensent également qu’ils peuvent apporter un échange de crypto-monnaie plus sûr au Honduras avant la fin de l’année.
« BitReal disposera d’un personnel complet pour servir les gens », a déclaré Mayén. « Nous proposerons également un contenu éducatif sur ce qu’est la cryptographie, un peu comme le font les autres échanges. Pour la confiance en particulier, nous prévoyons de développer la marque et de fournir un excellent service client. »
David Hollerith couvre la crypto-monnaie pour Yahoo Finance. Suis-le @dshollers.
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