La crypto-monnaie est née d’une crise financière. C’était une proposition de solution aux problèmes causés par et inhérents au système bancaire mondial ainsi qu’aux autorités centralisées.
La vision de Satoshi Nakamoto, telle qu’exposée dans le livre blanc Bitcoin, était à certains égards trop belle pour être vraie à l’époque. L’idée d’une monnaie numérique peer-to-peer décentralisée était si obscure que sans une élite de geeks qui connaissaient la valeur réelle de cette technologie, elle aurait été rejetée. L’adoption précoce est restée lente jusqu’à ce que davantage de personnes réalisent les promesses de la crypto et de sa technologie de blockchain sous-jacente.
Abdurrahman Bapir est le fondateur de Kurdcoin, le premier et le plus grand courtier en crypto en Irak. Il est étudiant à la maîtrise en politique et économie du Moyen-Orient au Kings College de Londres.
L’événement virtuel Crypto State: Middle East de CoinDesk aura lieu le 11 août.
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Plus d’une décennie après l’apparition du bitcoin, l’adoption de la crypto-monnaie montre que la technologie en est aux premiers stades de la révolution de la finance et du monde, offrant des solutions aux non-bancarisés et aux banquiers. Nulle part cela n’est plus exposé qu’en Irak, qui est maintenant devenu pour la première fois un pont qui relie les personnes non bancarisées en Irak à l’économie internationale dans une partie du monde autrement financièrement déconnectée.
Cependant, l’adoption généralisée de la crypto en Irak s’est heurtée à une multitude d’obstacles auxquels sont confrontés à la fois les utilisateurs de crypto et les entreprises.
Au début de 2017, lorsque mon équipe et moi venions de lancer Kurdcoin en tant que premier et unique courtage de crypto-monnaies en Irak et dans la région du Kurdistan, le nombre de personnes qui connaissaient et utilisaient les crypto-monnaies se comptait par dizaines et par centaines. Depuis lors, la communauté du pays a connu une croissance exponentielle.
Au cours des quatre dernières années, nous avons directement fourni des services à des milliers de clients, et il existe de nombreux groupes de commerce peer-to-peer irakiens Telegram et Facebook avec des milliers de membres. Les cas d’utilisation de la cryptographie ont également augmenté.
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L’un des principaux obstacles à l’adoption de la blockchain en Irak a été l’attitude hostile persistante des autorités envers les crypto-monnaies sans exception. Au cours de la course haussière de 2017, la Banque centrale irakienne a publié une déclaration interdisant l’utilisation de crypto-monnaies – une position qui est restée inchangée à ce jour. De même, plus tôt cette année, le ministère de l’Intérieur du gouvernement régional du Kurdistan a publié une déclaration avertissant tous les bureaux de change et de transfert d’argent de cesser de négocier des crypto-monnaies ou ils s’exposeraient à des poursuites judiciaires.
L’interdiction des monnaies numériques et l’absence d’un cadre réglementaire cohérent ont eu un coût à la fois pour les utilisateurs et pour l’économie locale, car elles ont obligé les gens à rechercher des opportunités d’investissement en crypto dans une sorte de marché noir sans responsabilité ni surveillance réglementaire.
Des milliers de personnes ont été victimes d’escroqueries cryptographiques, de stratagèmes de Ponzi et d’autres formes de fraude. Des dizaines, voire des centaines de millions de dollars d’argent de personnes ont été volés par des agents étrangers ou des entreprises se faisant passer pour des entreprises légitimes qui doivent être payées en crypto. Cela a lentement drainé des liquidités de l’économie et principalement des régions déjà économiquement en difficulté.
Il y a moins d’un mois, par exemple, le site Web d’une entreprise se faisant appeler Praetorian Group International, ou PGI, a disparu et son équipe s’est enfuie avec au moins 40 millions de dollars d’argent des investisseurs. Ce n’est que le dernier d’une série de stratagèmes de Ponzi de plusieurs millions de dollars qui transforment les rêves cryptographiques en cauchemars.
Un cercle vicieux se crée dans lequel le gouvernement interdit la cryptographie parce qu’elle est utilisée à des fins frauduleuses, et les fraudeurs parviennent à continuer à l’utiliser parce qu’elle n’est pas réglementée. La seule façon de briser ce cycle est de présenter un projet de loi pour réglementer les monnaies numériques et d’exiger que toutes les entreprises de cryptographie soient enregistrées.
Une autre limitation en Irak est un manque général de connaissances sur les crypto-monnaies et la technologie blockchain au sein du gouvernement et de la société en général. Au niveau gouvernemental, cette méconnaissance l’a conduit à considérer les crypto-monnaies sous un jour complètement négatif et principalement comme un moyen de blanchiment d’argent, de fraude et de piratage en ligne.
Un rapport de Deloitte sur l’Irak a souligné cette préoccupation, déclarant qu' »au lieu de pousser les crypto-monnaies à la périphérie des systèmes financiers, les banques centrales et autres régulateurs ainsi que les autorités de marché doivent jouer un rôle de premier plan dans leur généralisation ».
Au niveau sociétal, le problème de l’analphabétisme financier et cryptographique général signifie que les gens prennent de mauvaises décisions financières et d’investissement mal informées et sont incapables d’utiliser les cryptomonnaies à leur plein potentiel. Si jamais la crypto-monnaie est présentée aux heures de grande écoute sur les chaînes satellitaires kurdes, les hôtes et participants font souvent preuve d’un manque de connaissances décevant, au point que certains d’entre eux ne connaissent pas la différence entre une arnaque locale et le bitcoin.
Nous avons essayé d’atténuer certains de ces défis en faisant pression pour une réglementation par l’intermédiaire de grands cabinets d’avocats, en augmentant les connaissances sur les crypto-monnaies et en sensibilisant aux escroqueries et aux risques cryptographiques afin de créer un meilleur environnement pour les utilisateurs de crypto dans le pays.
De plus, les principaux échanges comme Binance, Crypto.com et Coinbase ne fournissent pas de services en Irak.
Malgré ces obstacles, l’utilisation de la crypto-monnaie dans le pays est en constante augmentation. Qui peut nier le potentiel du marché largement inexploité ?
La population irakienne de plus de 40 millions d’habitants est majoritairement jeune, dont plus de 60 % ont moins de 25 ans. Il y a plus de 37 millions d’abonnements à la téléphonie mobile et la pénétration d’Internet est supérieure à 75 %. Bien que le commerce électronique, la banque en ligne et les paiements numériques soient encore des secteurs majeurs sous-développés, de nombreux jeunes paient leurs achats en ligne et leurs abonnements avec la cryptographie.
De même, la population irakienne est en grande partie non bancarisée, avec moins d’un adulte sur 10 ayant un compte bancaire. Beaucoup semblent s’être tournés vers la crypto comme alternative à la fois pour l’investissement et comme réserve de valeur, car c’est mieux et plus sûr à plusieurs égards que de stocker de l’argent à la maison. Ignorant les avertissements des autorités, les entreprises commencent également à utiliser la crypto-monnaie pour transférer de l’argent à l’intérieur du pays et à l’extérieur, et les entreprises et les particuliers fortunés ajoutent de la crypto à leurs portefeuilles d’investissement.
Malgré un certain nombre de défis, l’adoption massive de la crypto en Irak semble inévitable en raison des opportunités financières, de la facilité d’utilisation de la crypto pour les paiements et d’autres applications. Et ça se passe vite.
