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Les entreprises de cryptographie craignent qu’une nouvelle façon de vendre des actifs numériques tels que des œuvres d’art, de la musique, des mèmes – et même des tweets – ne soit bientôt alourdie par l’ancienne bureaucratie bruxelloise.
Les législateurs européens se demandent s’ils devraient intégrer le marché des soi-disant NFT – jetons non fongibles – dans un projet de loi européen qui réglementera les actifs cryptographiques et les entreprises qui les gèrent, surnommé MiCA. La législation avait initialement évité ces objets de collection en ligne. Plus maintenant.
Les législateurs sont déterminés à empêcher les escrocs et les blanchisseurs d’argent d’abuser de l’industrie non réglementée, ce qui a attiré l’attention des autorités fiscales d’Australie, du Canada, des Pays-Bas, du Royaume-Uni et des États-Unis maintenant qu’il est devenu un moyen populaire d’acheter et de vendre des choses. comme une œuvre d’art numérique. Un important marché NFT appelé OpenSea, par exemple, fait face à de multiples poursuites aux États-Unis au milieu de plaintes pour art numérique volé et plagié, tandis que les procureurs de New York ont récemment inculpé un ancien employé pour délit d’initié.
Le défi est que le marché de la cryptographie a évolué à une vitesse vertigineuse depuis que la Commission européenne a proposé il y a près de deux ans à la MiCA d’accorder aux investisseurs des garanties similaires à celles du secteur financier. Les législateurs sont donc déterminés à agir au milieu des craintes que les NFT ne soient laissés sans contrôle en Europe, laissant les sociétés de cryptographie utiliser le secteur pour contourner complètement MiCA. L’inaction n’est pas une option et les législateurs espèrent parvenir à un accord sur le sujet dès la semaine prochaine.
Le lobby crypto, cependant, craint que les législateurs bruxellois n’aillent trop loin pour tenter de suivre la technologie crypto. Il dit que fourrer des NFT dans MiCA est une erreur car ces actifs ne sont pas de nature financière. Ils s’adressent davantage aux artistes, musiciens et joueurs vidéo.
Le risque est qu’ils craignent que l’UE n’enterre les types artistiques sous des papiers et des contrôles clients inadaptés au marché, et ils avertissent qu’une approche brutale pourrait étouffer le marché NFT européen, qui en est encore à ses balbutiements.
« Les cas d’utilisation de NFT ne font que commencer. Un grand en ce moment est l’art. L’art qui passe du physique au numérique n’est fondamentalement pas différent de l’art qui passe des parois des grottes à la toile. Nous ne réglementons pas l’art comme les actions, et nous ne devrions pas réglementer la vente d’art numérique comme la vente d’actifs cryptographiques », a déclaré Seth Hertlein, vice-président et responsable mondial de la politique chez Ledger, une société qui propose une clé USB. portefeuille numérique permettant aux personnes de détenir des actifs cryptographiques et des NFT en dehors des bourses.
Singes et oiseaux
Les NFT ont fait la une des journaux après que des célébrités ont dépensé des centaines de milliers de dollars pour des œuvres d’art numériques uniques, telles que Bored Ape Yacht Club et Moonbirds. Ces objets de collection ont explosé en popularité l’année dernière, mais ont depuis été tempérés par le ralentissement général du marché de la cryptographie. Le secteur NFT est désormais évalué à environ 12 milliards de dollars.
Les NFT ont des applications plus larges que l’art en ligne. Les musiciens peuvent vendre leurs chansons en tant que NFT, par exemple, comme source alternative de revenus. Les investisseurs achètent également des participations numériques dans l’art physique ou l’immobilier. À plus petite échelle, les cinémas peuvent émettre des billets de cinéma en tant que NFT, tandis que les joueurs vidéo peuvent utiliser la technologie pour acheter des accessoires pour leurs personnages virtuels.
Ce marché fera l’objet d’un nouvel examen le 30 juin, alors que des fonctionnaires de la Commission, des députés européens et des représentants des capitales de l’UE au Conseil doivent se réunir pour tenter de conclure les négociations législatives sur le MiCA. Il y a toujours une chance que les pourparlers aient besoin de plus de temps, compte tenu des divisions en cours, y compris sur les NFT.
La Commission a adopté une position plus stricte, craignant que les investisseurs ne soient lésés par des ventes de NFT qui valent bien moins que les accords qui font la une des journaux.
« Laissés non réglementés, les marchés NFT resteront sujets à de graves risques de manipulation du marché tels que les opérations fictives et les délits d’initiés », ont expliqué les responsables de la Commission aux législateurs du Conseil et du Parlement dans une note confidentielle, obtenue par POLITICO, avant la réunion de la semaine prochaine.
Trouver un compromis
La Commission est déterminée à garantir que la législation couvre les entreprises qui autorisent l’échange ou la garde de NFT, tout en laissant les artistes et les entreprises libres de créer et de gérer leurs propres NFT sans subir le fardeau réglementaire. De nombreux députés européens sont également favorables à cette approche.
Mais le Conseil n’est pas convaincu. Selon elle, la MiCA devrait cibler les grandes maisons d’enchères en ligne comme OpenSea ou les plateformes de jeux vidéo qui tombent sous certains seuils, comme le trading mensuel moyen, selon un document séparé que le Conseil a préparé pour tenter de parvenir à un compromis.
Cette approche semble avoir conquis certains au sein de l’industrie de la cryptographie, même si elle préférerait toujours un ensemble de règles distinct en dehors de MiCA.
« Aborder les NFT comme des instruments purement financiers passe complètement à côté de l’innovation qu’ils peuvent apporter à l’Europe », a déclaré Robert Kopitsch, secrétaire général de Blockchain for Europe. « L’objectif des régulateurs aurait dû être de développer un régime sur mesure pour les NFT qui examine leur variété et traite les risques spécifiques que chaque cas d’utilisation différent pourrait entraîner. »
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