Lorsque le bitcoin et l’ethereum se sont ralliés à des records en novembre sur des nouvelles d’une adoption plus large, les politiciens et les athlètes se sont précipités pour surfer sur l’élan en annonçant qu’ils collecteraient une partie de leur salaire en crypto.
Parmi eux se trouvaient le maire de New York, Eric Adams, qui a juré après son élection qu’il accepterait ses trois premiers chèques de paie en bitcoin, et le receveur Odell Beckham Jr., qui a choisi de prendre tout son salaire de la NFL en jeton après avoir signé un nouveau contrat. contrat avec les Rams de Los Angeles.
Mais la vente de crypto-monnaie qui a entraîné les prix des actifs numériques à des niveaux bas montre que les défis liés à la masse salariale crypto demeurent et que ceux qui se disputent leurs salaires et autres avantages en devises numériques voudront peut-être faire preuve de prudence.
« Prendre une partie de votre salaire en bitcoin est un moyen de signaler publiquement votre soutien à l’espace et votre conviction qu’il réussira. C’est une façon de voter avec votre portefeuille. » Christian Catalani, fondateur du MIT Cryptoeconomics Lab a déclaré à Yahoo Finance. « Bien sûr, en raison de la volatilité, cela implique des risques – et c’est pourquoi la plupart des gens ne prennent qu’une partie qu’ils peuvent se permettre de perdre. .”
Il y a des avantages à être payé en crypto-monnaie pour les employés et les employeurs : les transferts sont efficaces et rentables, cela élimine l’institution financière intermédiaire et c’est un investissement avec un potentiel de hausse. Cependant, tout comme les monnaies numériques ont la capacité d’évoluer vers l’avant, les fluctuations à la baisse peuvent entraîner des pertes de valeur rapides et inattendues qui pourraient réduire instantanément les salaires des employés.
« Il est important de noter que dans de nombreux cas dont nous avons entendu parler, l’individu convertit en fait son salaire, ou une partie de celui-ci, en crypto après avoir été payé plutôt que son employeur ne lui transfère la crypto », Cathy Barrera, économiste fondateur de Prysm Group et directeur du programme Wharton Economics of Blockchain and Digital Assets, a déclaré à Yahoo Finance. « Mais même pour ceux dont l’employeur convertit leurs dollars gagnés en crypto, nous devrions considérer ces activités comme étant similaires à investir une partie de ses revenus. »
« La grande différence est que la cryptographie est un actif plus risqué que les investissements traditionnels », a ajouté Barrera.
Diriger « une génération de prospérité et d’innovation »
À environ 38 000 dollars, le bitcoin, la plus grande crypto-monnaie numérique, a presque diminué de moitié sa valeur depuis qu’il a culminé en novembre à 69 000 dollars. Ethereum – la deuxième plus grande pièce numérique – a chuté à 2 700 dollars par rapport à son sommet d’environ 4 600 dollars, car les hausses de taux potentielles de la Réserve fédérale incitent les investisseurs à se débarrasser des actifs à haut risque.
En conséquence, Adams, qui gagne un salaire annuel de 258 750 $, pour des chèques de paie toutes les deux semaines d’environ 5 900 $ après retenues d’impôt moyennes, aurait perdu plus de 1 000 $ lors de son premier paiement à la mairie après avoir converti son chèque en bitcoin et en ethereum (après qu’ils plongé en valeur), selon une analyse du New York Post.
En réponse à une demande de commentaires, le bureau du maire a déclaré à Yahoo Finance : « Le maire est clair : la ville de New York est le centre du monde, et elle devrait être le centre de l’innovation. En convertissant son chèque de paie en crypto-monnaie, comme il l’avait précédemment annoncé, il espère encourager la croissance de ce secteur en plein essor et contribuer à la reprise économique de la ville.
Adams n’est pas le seul homme politique à s’efforcer d’ouvrir la voie au système financier du futur. Sa décision fait suite à celle du maire de Miami, épris de bitcoin, Francis Suarez, qui perçoit 100% de son chèque de paie dans la crypto-monnaie, a activement rivalisé pour que les habitants de la ville obtiennent des portefeuilles numériques et a classé les employés du gouvernement payants en bitcoin comme une priorité absolue.
Dans son discours d’acceptation du maire le mois dernier, Suarez a appelé les dirigeants des villes de tout le pays à travailler ensemble pour généraliser l’utilisation de la cryptographie, citant la flambée de l’inflation et l’innovation financière comme raisons d’adopter les actifs numériques.
« Je vais demander à mes amis, mes frères et sœurs, les maires de ce pays de signer un pacte cryptographique municipal, car nous devons diriger en l’absence de leadership », a-t-il déclaré. « Nous devons nous assurer qu’une génération de prospérité et d’innovation ne soit pas perdue à cause d’un manque d’esprit d’innovation. »
La hausse de l’inflation a été un argument parmi les partisans des salaires cryptographiques, mais avec des parallèles croissants dans les mouvements de prix du bitcoin et des actions, cette prémisse a été mise en doute par certains experts.
Lee Munson, CIO de Portfolio Wealth Advisors, a déclaré à Yahoo Finance Live que la baisse des prix du bitcoin au cours des deux derniers mois « a fait exploser la thèse » selon laquelle les gens considèrent le bitcoin comme un substitut de l’or à une couverture contre l’inflation ou comme un substitut aux politiques capricieuses de la banque centrale sur une hausse des taux cycle.
« J’ai toujours soupçonné qu’il s’agissait d’un actif à risque, et cette année, il agit comme un actif à risque », a déclaré Munson, ajoutant: « Je pense que le maire de New York est fou, et c’est juste un gros coup de pub. »
Plus récemment, l’homme politique belge Christophe De Beukelaer – un passionné de crypto autoproclamé, selon son Biographie Twitter – a décidé de recevoir ses chèques de paie en bitcoin, attribuant son inspiration à Adams.
Alors que les politiciens et les athlètes peuvent se permettre de résister à la récession, les baisses de marché peuvent être plus coûteuses pour les travailleurs réguliers qui cherchent à tirer profit de la crypto – et la volatilité n’est pas la seule chose qui atténue la réalité d’être payé en crypto.
Les entreprises américaines ont fait des progrès en intégrant la cryptographie dans leurs opérations, beaucoup acceptant les paiements en bitcoins et ajoutant des devises numériques à leurs bilans d’une manière ou d’une autre, mais une utilisation plus large a encore du chemin à parcourir, ce qui pourrait rendre l’utilisation de la cryptographie difficile pour les dépenses quotidiennes telles que que faire l’épicerie ou payer un loyer.
Les gains de crypto sont-ils imposables ?
D’un point de vue fiscal, les paies en crypto-monnaie peuvent également poser un défi. Jusqu’à présent, les directives de l’Internal Revenue Service (IRS) sont rares et susceptibles de changer à mesure que la clarté de la réglementation se profile. Selon les règles actuelles, la plupart des actifs numériques sont imposés comme des biens, et non comme des devises aux fins de l’impôt sur le revenu fédéral américain, et un individu peut devoir soit des impôts sur le revenu réguliers, soit des taux de gains en capital sur leurs allocations en fonction de la valeur et de la période de détention.
« Être payé en crypto-monnaie est-il avantageux ou désavantageux [from a tax perspective] dépendra des conditions du marché et de la manière dont le contrat est structuré », a déclaré Josh Tompkins, directeur général de la division Washington National Tax de KPMG, à Yahoo Finance.
« Généralement, les conséquences sur le revenu imposable vont refléter l’économie du contrat, mesurée en dollars américains », a-t-il expliqué. « Par exemple, si un contrat est structuré de manière à ce qu’une personne reçoive un certain nombre de bitcoins quels que soient les prix du marché, ce contrat aurait beaucoup moins de valeur en dollars américains si le prix du bitcoin baisse. »
Tompkins a également expliqué que son revenu imposable s’il était payé en crypto pourrait être inférieur à ce qu’il aurait été autrement si ce revenu était déterminé en utilisant la valeur d’une monnaie numérique à la date de réception. L’inverse serait vrai si le revenu sur le reçu s’apprécie par rapport au dollar américain – ce revenu pourrait être plus élevé.
Dans le cadre de certains contrats, en revanche, le montant versé peut être exprimé en dollars américains mais simplement payable en crypto-monnaie.
« Dans ces cas, la juste valeur marchande est transférée au fournisseur de services [one receiving payment] est fixé en dollars américains et le revenu imposable attribuable au contrat ne changerait pas, malgré le fait que la quantité de crypto-monnaie finalement livrée dépendrait des prix actuels du marché », a déclaré Tompkins. « Il convient de garder à l’esprit qu’il peut y avoir des frais associés à l’échange de la crypto-monnaie reçue en monnaie fiduciaire, ce qui pourrait également être un inconvénient. »
Du côté des employeurs, les systèmes de paie spécialisés dans la cryptographie en sont encore à leurs débuts et présentent des défis potentiels pour les services de paie qui tentent de les naviguer.
Alors que les entreprises privées tentent de combler les lacunes et de faire avancer l’innovation, l’incertitude réglementaire entourant la crypto-monnaie peut continuer de poser un défi aux employeurs qui tentent de comprendre et de suivre les règles. L’administration Biden se prépare à dévoiler une stratégie à l’échelle du gouvernement pour réglementer les crypto-monnaies dès février, mais le déploiement d’un cadre est toujours en cours et peut prendre du temps avant qu’il ne soit plus largement adopté – et compris – par les entreprises envisageant de payer leurs travailleurs en crypto.
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Alexandra Semenova est journaliste pour Yahoo Finance. Suivez-la sur Twitter @alexandraandnyc
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