Popescu serait mort au large des côtes du Costa Rica. Des reportages locaux disent qu’il a été « emporté par le courant et est mort sur le coup », lors d’une baignade matinale à Playa Hermosa de Garabito, à Puntarenas.

Lis: L’un des plus grands propriétaires de bitcoins, qui aurait détenu jusqu’à 1 milliard de dollars, est décédé à 41 ans: rapports

Le New York Post a rapporté, citant des commentaires de Twitter, que la mort de l’entrepreneur crypto roumain a été confirmée par trois femmes qui le connaissaient.

Popescu était considéré comme un pionnier des actifs numériques et l’un des premiers à les adopter. Un article dans Bitcoin Magazine écrit par Pete Rizzo a déclaré que Popescu était connu pour avoir lancé MPEx, une bourse de valeurs bitcoin, à peu près au même moment que Coinbase Global COIN, lancé à 0,18%.

La Securities and Exchange Commission a enquêté sur MPex en 2014, et Popescu a publié une série d’e-mails impétueux, dans lesquels il remettait en question avec défi l’autorité du régulateur à l’époque.

Certaines estimations fixent les avoirs en bitcoins de Popescu à 30 000 et il a fait des affirmations non vérifiées selon lesquelles il en détenait beaucoup plus. À son pic de la mi-avril de cette année, les avoirs en bitcoins de Popescu auraient valu près de 2 milliards de dollars, mais si les estimations sont exactes sur ses avoirs, ils valent aujourd’hui environ 1 milliard de dollars.

Ce qui n’est pas clair, c’est comment Popescu a stocké sa crypto ? Est-ce dans un portefeuille froid, non connecté par des ordinateurs, que lui seul détient la clé privée, ou son cache de bitcoins est-il détenu par un tiers.

Certains spéculent qu’il possédait une clé privée et que personne n’y a accès, ce qui signifierait que sa fortune, quelle que soit sa taille, serait perdue sur la blockchain à jamais.

« L’accès aux 2 milliards de dollars de Bitcoin rapportés par Mircea Popescu ne serait accessible que via ses clés privées, qu’il les ait stockées numériquement ou dans une chambre froide comme un portefeuille Bitcoin physique », a déclaré le PDG de Voyager Digital, Steve Ehrlich, à MarketWatch par e-mail.

« On ne sait pas si quelqu’un d’autre que Popescu a accès à ces portefeuilles », a-t-il déclaré. « S’il n’y a personne qui possède les clés privées de son stockage Bitcoin, ces pièces pourraient essentiellement être » perdues « pour toujours dans le sens où elles resteront simplement dans ses portefeuilles sans pouvoir être liquidées. »

Cela peut être un résultat frustrant pour Popescu et ses proches, mais au moins une personne semblait essayer d’être optimiste quant à une histoire tragique.

Anthony Pompliano, co-fondateur et partenaire de Morgan Creek Digital Assets, dans un tweet supprimé depuis, a déclaré que les pièces perdues rendent finalement l’offre actuelle de bitcoins plus précieuse puisqu’il n’y aura jamais que 21 millions de bitcoins existants.

Au dernier contrôle, les prix du bitcoin changeaient de mains à environ 33 221 $, en hausse de 1% CoinDesk et Ether ETHUSD,
-1,11%
sur la blockchain d’Ethereum se négociait à 2 094 $, en légère hausse.