Le pilote IndyCar fait partie d’un nombre croissant d’athlètes qui se lancent dans le jeu crypto. À Indy, où la culture est traditionnellement imprégnée de briques plus que de bitcoin, le passage au parrainage de crypto-monnaie peut encore être un concept curieux pour les près de 300 000 fans qui rempliront la piste dimanche. Mais à l’intérieur du paddock – et des vestiaires du monde du sport – de nouvelles formes d’argent numérique aident à payer les factures et les salaires des équipes et des athlètes.

Le propriétaire de l’équipe Ed Carpenter est un ardent défenseur des crypto-monnaies. Ed Carpenter Racing est mieux connu dans le paddock en mai sous le nom de Bitcoin Racing Team, car Daly et Rinus VeeKay conduisent tous deux des Chevrolet sponsorisés par BitNile, qui possède et exploite un centre de données dans lequel il exploite Bitcoin.

Vous avez tout ça ? Rick Mears dans « Le sous-marin jaune », ce n’est pas le cas.

Les pilotes de séries de courses automobiles du monde entier espèrent que les parrainages et les schémas de peinture pourront susciter l’intérêt des fans pour qu’ils se renseignent sur la monnaie numérique souvent compliquée, presque mythique.

Plus il y a de fans qui plongent dans le marché de la cryptographie, pense-t-on, plus ces entreprises sont susceptibles d’investir dans la course.

Les crypto-monnaies sont un actif numérique qui peut être échangé sur Internet sans dépendre du système bancaire mondial. Ils ont été promus comme un moyen pour ceux qui ont des moyens limités de créer de la richesse en investissant dans la prochaine grande chose.

Ils sont également très spéculatifs et manquent souvent de transparence, ce qui augmente considérablement le risque. Bitcoin et Ethereum, les crypto-monnaies les plus populaires sur le marché, ont plongé en valeur ce mois-ci, laissant les sceptiques se demander si les sociétés de cryptographie sont dans le sport à long terme.

« Cela ne semble tout simplement pas être une façon viable à long terme de faire les choses », a déclaré Stuart Madnick, professeur de technologie de l’information à la MIT Sloan School of Management. « Le long terme, aux yeux de beaucoup de gens, c’est la semaine prochaine. »

Le pilote NASCAR Landon Cassill, un passionné de crypto, a un parrainage de la série Xfinity avec Voyager Digital, une plateforme de trading de crypto-actifs.

« De toute évidence, les marchés de la cryptographie sont volatils », a déclaré Cassill. « Mais je suis dans l’espace depuis longtemps maintenant. Je me suis préparé pour ceux-ci. Je pense que quiconque est un vétéran de l’espace connaît la volatilité du marché. Je détiens une crypto qui est certainement en panne. Je négocie aussi le marché. Je l’échange sur Voyager. J’ai fait de bonnes transactions au cours des deux dernières semaines et je suis satisfait.

Les ligues et équipes sportives ont été parmi les premières entreprises légitimes à s’emparer de l’argent crypto.

Le centre-ville de Los Angeles, domicile des Lakers et Clippers de la NBA, des Kings de la LNH et des Sparks de la WNBA, a changé son nom l’année dernière pour Crypto.com Arena dans le cadre d’un contrat de 700 millions de dollars sur 20 ans. Crypto.com a fait une frénésie de dépenses au cours de la dernière année, concluant des accords de parrainage avec la Formule 1, l’UFC et les Canadiens de Montréal de la LNH – tout en achetant également le patch de parrainage uniforme des Philadelphia 76ers.

L’acceptation par le grand public s’est également accélérée : Fidelity Investments, l’un des plus grands fournisseurs de comptes de retraite du pays, a annoncé plus tôt ce mois-ci qu’il commencerait à autoriser les investisseurs à mettre Bitcoin dans leurs comptes 401 (k).

Carpenter a pris la parole lors de la conférence Bitcoin 2021 et est devenu un défenseur dans le paddock de l’industrie. . Il est persuadé que les sociétés de monnaie virtuelle peuvent fonctionner comme un sponsor stable, apportant un financement crucial aux équipes de course.

« C’est quelque chose en quoi je crois encore à long terme », a-t-il déclaré. «Je ne regarde pas sa volatilité au jour le jour probablement autant que les autres. Je pense que les gens avec qui nous travaillons et avec qui nous sommes associés ressentent la même chose.

Atterrir le parrainage dans les courses est autant une question de réseautage que de gagner des drapeaux à damier. Se mêler aux gros bonnets des entreprises est un peu plus facile avec les sponsors traditionnels tels que les entreprises de bière et de bonbons et les concessionnaires automobiles. Essayer de paraître branché sur les dernières tendances avec les blockchains et le jargon NFT peut être délicat.

« Cela peut être un espace difficile pour réseauter et parler intelligemment », a déclaré Cassill. « Le jargon et les tenants et les aboutissants, le baseball intérieur de cet espace, sont tellement nouveaux que si vous n’y êtes pas déjà depuis quatre ou cinq ans, il est difficile de vraiment savoir ce qui se passe sans vraiment faire la une des journaux. . L’espace se déplace si vite.

Daly a conclu son accord lors d’une folle nuit à Las Vegas.

« Les gens disent toujours, Conor, tu passes trop de temps à Vegas. J’étais comme, devinez quoi, m’a trouvé un emploi cette fois, vous les perdants », a déclaré Daly.

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