PARIS – Le monde de la cryptographie a peut-être franchi un cap en matière de réglementation.

Les patrons de plusieurs grandes sociétés de cryptographie ont déclaré que les régulateurs de CNBC commençaient à adopter une approche plus positive des monnaies numériques, à la suite de nombreuses répressions ciblant l’espace.

Alors que la Chine a purement et simplement interdit la cryptographie, des pays comme les États-Unis et la Grande-Bretagne ont annoncé des mesures pour apporter une surveillance réglementaire au marché naissant.

« Le vent tourne définitivement », a déclaré Changpeng « CZ » Zhao, PDG de Binance, le plus grand échange de crypto au monde, à CNBC en marge du Paris Blockchain Week Summit.

L’année dernière, les régulateurs britanniques ont interdit à Binance d’entreprendre toute activité réglementée dans le pays, tandis qu’à Singapour, Binance a limité ses services après que la banque centrale a averti qu’il pourrait enfreindre la réglementation locale.

Dans un discours donnant le coup d’envoi de l’événement mercredi, Zhao a déclaré que les discussions réglementaires autour de la cryptographie sont passées de « négatives » à « positives ».

Avant la présentation de Zhao, le MC de l’événement faisait référence au terme d’argot crypto « wagmi », qui signifie « nous allons tous y arriver ».

« Pour être honnête, je pense que nous avons en quelque sorte réussi », a-t-il déclaré, ajoutant que la crypto servait de bouée de sauvetage pour certains en Ukraine au milieu de l’invasion russe.

Mais le monde de la cryptographie a encore du chemin à parcourir avant d’être largement accepté. Et le sort de l’industrie dépend en grande partie des approches qui seront adoptées par les différents régulateurs mondiaux.

« Le paysage réglementaire dans le monde s’accélère rapidement », a déclaré à CNBC Nicolas Cary, co-fondateur du fabricant de portefeuilles crypto Blockchain.com.

Le gouvernement britannique a annoncé la semaine dernière qu’il intégrerait les pièces stables – des actifs numériques qui suivent les prix des devises existantes comme le dollar américain – dans le régime de paiement local.

Le ministre britannique des Finances, Rishi Sunak, a également demandé à la Royal Mint, qui est responsable de la production des pièces du pays, de créer un jeton non fongible, ou NFT, la réponse du monde crypto aux objets de collection rares.

« Le Royaume-Uni pourrait être un cheval noir dans toute cette situation », a déclaré Cary à CNBC.

« Après le Brexit, ils ont en quelque sorte une décision politique à prendre et une décision stratégique à prendre », a-t-il ajouté. « Est-ce qu’ils reconstruisent Bruxelles à Londres, ou deviennent-ils le Singapour de l’Ouest, invitent-ils toute cette innovation, toute cette technologie et toute cette génération de richesse et s’approprient-ils vraiment l’avenir du Web ? »

Les gouvernements veulent favoriser l’innovation autour des marchés financiers et de la prochaine génération possible d’Internet, connue sous le nom de « Web3 », ont déclaré des responsables de la cryptographie à CNBC.

Mais ils sont également prudents quant au côté obscur de l’industrie, y compris le blanchiment d’argent et d’autres transactions illégales, et l’impact de l’extraction de bitcoins à forte intensité énergétique sur l’environnement.

Aux États-Unis, le président Joe Biden a récemment signé un décret exécutif demandant une coordination à l’échelle du gouvernement sur les actifs numériques. Selon les initiés de l’industrie, l’une des principales préoccupations des régulateurs occidentaux est l’utilisation d’actifs numériques pour contourner les sanctions russes.

« Je pense qu’ils commencent à le prendre au sérieux [but] Je ne pense pas qu’ils en ressentent un sentiment chaleureux et flou », a déclaré à CNBC Arthur Breitman, co-fondateur de Tezos, un protocole de blockchain rivalisant avec Ethereum.

« Naturellement, ils vont avoir un parti pris conservateur », a déclaré Breitman. Cependant, seule une « infime fraction » des paiements cryptographiques est liée à des activités criminelles, a-t-il ajouté.

Les activités illégales représentaient moins de 0,2 % des transactions en devises numériques en 2021, selon les données de la société d’analyse de chaînes de blocs Chainalysis.

La France est « très progressiste et très accueillante envers les crypto-monnaies », a déclaré Zhao de Binance à CNBC. « Ils sont beaucoup plus avancés dans leur compréhension. »

Binance a mis le charme à Paris cette semaine, en annonçant un programme d’accélérateur de start-up « Web3 et crypto » en partenariat avec l’incubateur d’entreprises Station F.

Cela survient alors que la société, qui se vantait auparavant de ne pas avoir de siège social officiel, est maintenant à la recherche d’un siège social mondial.

« Nous aurons certainement notre siège régional pour l’Europe à Paris », a déclaré Zhao. « Nous établirons d’abord un certain nombre de sièges sociaux régionaux avant de devenir mondiaux. »

Binance a maintenant des licences à Bahreïn et à Dubaï, et une approbation provisoire à Abu Dhabi. En Europe, il est supervisé par les régulateurs lituaniens de lutte contre le blanchiment d’argent et cherche à être enregistré auprès de l’organisme suédois de surveillance des services financiers.

Tous les régulateurs ne sont pas d’accord avec la croissance rapide de la cryptographie, selon Brad Garlinghouse, PDG de la société de blockchain Ripple.

La Securities and Exchange Commission des États-Unis a poursuivi Ripple, Garlinghouse et le co-fondateur Chris Larsen en justice pour des allégations selon lesquelles ils auraient vendu illégalement pour plus d’un milliard de dollars de la crypto-monnaie XRP.

La SEC soutient que le XRP devrait être considéré comme une sécurité, une affirmation que Ripple conteste.

« Quand je donne des conseils aux entrepreneurs qui envisagent de créer une entreprise de crypto ou de blockchain, je leur dis de ne pas s’incorporer aux États-Unis », a déclaré Garlinghouse. « Le manque de clarté et le manque de certitude signifient que vous êtes à risque pour le type exact de poursuites que la SEC a intentées contre nous. »

Ripple envisage même de déménager son siège à l’étranger, avec Londres et Singapour parmi les candidats potentiels.

« Ripple embauchera au nord de 300 personnes cette année, et plus de la moitié d’entre elles seront en dehors des États-Unis », a déclaré Garlinghouse.