Cela fait deux jours que Yale a publiquement abandonné le classement des facultés de droit du US News and World Report et les écoles se précipitent pour prendre le train en marche. Harvard a rejoint l’exode plus tard le même jour et depuis lors, Berkeley et Georgetown se sont joints à nous. À cette heure la semaine prochaine, il est difficile d’imaginer que l’un des T14 voudra toujours que son nom soit lié au classement. C’est comme avoir une coche bleue dans un monde post-Elon : à un certain moment, vous ne voulez pas être stigmatisé par les gens qui pensent que vous avez payé ce goober de 8 $.

La déclaration de Georgetown fait écho aux préoccupations soulevées par les autres écoles :

Depuis notre fondation, le service public est au cœur de la mission de Georgetown Law. Nous nous sommes efforcés de vivre selon la devise jésuite de « People for Others » – former des avocats, des juristes et des citoyens engagés dans la lutte pour la justice et protéger les droits des plus vulnérables d’entre nous. Tout en poursuivant ces objectifs, nous nous sommes également consacrés à fournir les ressources nécessaires pour que les étudiants les plus prometteurs puissent fréquenter la faculté de droit, quels que soient leurs moyens.

Pendant des décennies, les classements US News & World Report ont utilisé un système de notation qui reflète un ensemble différent de priorités. Plus important encore, le système de notation US News décourage les écoles de consacrer des ressources à aider les étudiants à poursuivre des carrières dans l’intérêt public, et il décourage les écoles de consacrer des ressources à aider les étudiants aux moyens limités à entreprendre une formation juridique.

«Pendant des décennies», ces écoles ne pouvaient pas se soucier moins du système de notation. Maintenant, ils prétendent que les classements pénalisent les écoles pour avoir aidé les étudiants à susciter l’intérêt du public, ce qui semble… suspect. Ce n’est pas comme si US News publiait des emplois d’intérêt public – ils comptent pour l’USNWR autant que n’importe quel autre travail légal. Ce qui dérange les écoles, c’est que l’USNWR ne compte pas financé par l’école emplois d’intérêt public. Ce qu’il ne devrait pas ! Si les écoles pouvaient mettre les étudiants sur la liste de paie pour obtenir des statistiques sur l’emploi, les écoles débourseraient immédiatement pour obtenir un taux d’emploi de 100%, puis abandonneraient le diplômé dès la fin de la période de référence de 10 mois. Le travail d’intérêt public est toujours une bonne chose, mais ce n’est pas une stratégie à long terme particulièrement robuste.

Si les écoles veulent offrir à plus de diplômés la possibilité d’accepter un travail peu rémunéré, il suffit de réduire les frais de scolarité. Cela aidera certainement l’école dans le classement Above the Law!

Nous les avons poursuivis malgré le fait que Nouvelles américaines le classement des facultés de droit les décourage. Des formules de classement qui mettent trop l’accent sur les scores GPA / LSAT, qui refusent de créditer les avocats d’intérêt public qui sont subventionnés par des bourses parrainées par l’école comme pleinement employés, qui traitent l’aide financière fondée sur les besoins comme une utilisation défavorisée des ressources et qui pénalisent les écoles qui admettent les étudiants qui doivent emprunter pour financer leurs études juridiques ne récompensent pas une éducation de qualité et ne font pas progresser les idéaux élevés de notre profession.

La dette est un facteur délicat, car admettre un groupe de personnes riches peut jouer à cela et améliorer l’apparence de l’école malgré les coûts élevés. Cela dit, le classement pénalise les écoles pour avoir forcé les étudiants à s’endetter, car il n’est généralement pas bon d’obliger les gens à s’endetter et les futurs étudiants doivent tenir compte du montant que l’école prévoit de leur verser. L’utilisation des frais de scolarité à prix indicatif est probablement un meilleur chiffre, mais ce n’est pas parfait non plus car il ne peut pas saisir où les écoles utilisent les ressources pour réduire les coûts pour une tranche d’élèves.

Mais… la dette moyenne et le pourcentage de diplômés endettés représentent un total de 5 % du classement, alors n’exagérons pas sur l’importance de cela.

L’argument le plus convaincant pour les écoles est que les classements encouragent des frais de scolarité plus élevés en tenant compte des dépenses par élève et créent des incitations perverses en pondérant les entrées GPA / LSAT plutôt que les sorties professionnelles. Hélas, cela ne semble pas aussi noble que de prétendre que les facultés de droit sont sur le point de résoudre le problème d’accès à la justice s’il n’y avait pas ces enfants qui se mêlent d’US News.

Mais c’est peut-être plus noble que ne le disent les écoles. Comme le note Elie Mystal, ancien collègue d’Above the Law et membre de la liste des ennemis de la FedSoc, ces mesures pourraient créer des facultés de droit pour un monde post-affirmative :

Sans admissions «conscientes de la race», les écoles devront faire un meilleur travail non seulement pour offrir des opportunités aux étudiants à faible revenu, mais également pour fournir le type de résultats professionnels que ces étudiants souhaitent. Cela signifie plus d’aide financière, plus de programmes d’annulation de dettes post-universitaires, plus de bourses d’intérêt public et moins d’inquiétude quant aux capacités de test standardisées des étudiants entrants désireux de profiter de ces programmes. Toutes ces choses feraient baisser le classement d’une école aux yeux de Nouvelles américaines. Yale et Harvard se préparent à rivaliser dans un monde d’action post-affirmative en fournissant les types d’assistance et d’opportunités qui inciteront le plus large éventail d’étudiants à postuler dans leurs écoles en grand nombre.

Peut-être. J’aimerais penser que les facultés de droit ont déjà suivi toutes ces étapes à l’ère des admissions conscientes de la race et ont réussi à rester au sommet du classement tout le temps de toute façon. Mais s’ils ne l’ont pas fait, c’est une bonne raison de s’éloigner du classement en ce moment.

Quoi qu’il en soit, la domination du classement USNWR est terminée.

Le système de classement « US News » commence-t-il enfin à s’effondrer ? [The Nation]

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ATL Top 50 facultés de droit 2022

Joe Patrice est rédacteur en chef chez Above the Law et co-animateur de Thinking Like A Lawyer. N’hésitez pas à envoyer des conseils, des questions ou des commentaires par e-mail. Suivez-le sur Twitter si vous êtes intéressé par le droit, la politique et une bonne dose d’actualités sportives universitaires. Joe est également directeur général chez RPN Executive Search.