Les escrocs amoureux se sont emparés d’un total de 139 millions de dollars en crypto-monnaie l’année dernière, cinq fois plus que le montant volé en 2020, selon un nouveau rapport de la Federal Trade Commission (FTC). Le montant total d’argent perdu par le biais des paiements par crypto-monnaie représentait la plus grande partie des 547 millions de dollars perdus par les escrocs en 2021. En moyenne, les victimes qui ont payé via la crypto-monnaie ont perdu 9 770 dollars.

Les escrocs amoureux (que nous pourrions probablement aussi appeler des pêcheurs de chat) créent souvent de faux profils sociaux en utilisant des photos prises sur Internet, puis incitent les victimes à leur envoyer de l’argent, explique la FTC. Ils peuvent prétendre avoir besoin d’argent pour une sorte de crise financière, mais plus intéressant encore, certains escrocs prétendent être des « experts financiers » qui promettent d’investir l’argent de leurs victimes dans la crypto-monnaie ou le marché boursier.

Alors que le plus d’argent a été perdu à cause des escroqueries cryptographiques, les cartes-cadeaux facilement achetées étaient le moyen de paiement le plus couramment utilisé pour effectuer des escroqueries – 28% des victimes ont payé leur « amant » avec une. Un total de 36 millions de dollars a été perdu à cause d’escroqueries liées aux cartes-cadeaux, a déclaré la FTC, ce qui est toujours nettement inférieur aux 139 millions de dollars volés en crypto. Les victimes ont également payé un total de 121 millions de dollars par virement bancaire et d’autres formes de paiement, et ont payé 93 millions de dollars par virement bancaire.

Comme le note la FTC, il y a des drapeaux rouges à surveiller qui peuvent indiquer que vous êtes victime d’une arnaque ; Lorsqu’une personne que vous avez rencontrée en ligne demande un paiement en cartes-cadeaux, en crypto ou par virement bancaire, il est préférable de refuser sa demande. Et si vous pensez que quelqu’un vous pêche au chat, lancez simplement sa photo de profil dans une recherche d’image inversée pour voir si elle a été utilisée ailleurs.

Et rappelez-vous que les escroqueries amoureuses ne sont pas la seule façon dont les fraudeurs trompent les gens pour qu’ils envoient de la crypto-monnaie. L’année dernière, le FBI a averti le public d’une escroquerie où de mauvais acteurs ont convaincu les victimes de mettre leur argent dans des guichets automatiques de crypto-monnaie, puis ont envoyé des pièces nouvellement achetées à l’escroc via un code QR. Dans ce scénario, les escrocs ont utilisé des promesses de richesse ou d’amour, ou se sont fait passer pour des institutions financières pour attirer leurs victimes.

Mise à jour le 16 février à 15 h : Mise à jour pour clarifier davantage que les escroqueries impliquant la crypto-monnaie ont entraîné la plus grande perte d’argent, tandis que les cartes-cadeaux étaient le mode de paiement le plus couramment utilisé pour réaliser l’escroquerie.