Avec la chute des prix des jetons, les clients incapables de transférer de l’argent sur leurs comptes et une redoutable taxe sur les transactions sur les crypto-monnaies au coin de la rue, des échanges comme WazirX soutenu par Binance ont mis les plans d’expansion en veilleuse.

« Nous avons réduit tous nos coûts non critiques », a déclaré Rajagopalan Menon, vice-président de WazirX. « Nous n’embauchons que des candidats critiques, nous ne dépensons pas d’argent du tout. C’est littéralement l’hiver crypto ici », a-t-il déclaré, utilisant le jargon de l’industrie pour un marché baissier prolongé.

WazirX n’est pas seul. Les échanges rivaux Unocoin et BuyUcoin réagissent également à la disparition des volumes de transactions sur un marché qui s’est classé l’année dernière au deuxième rang mondial pour l’adoption de la cryptographie.

Qu’un marché de la cryptographie soit en mode de réduction des coûts n’est pas une surprise – Coinbase Global Inc. et Crypto.com ont annoncé des licenciements au cours des deux dernières semaines seulement – mais les échanges indiens sont confrontés au fardeau supplémentaire d’un nouveau système fiscal que les dirigeants craignent anéantir le peu de commerce qui reste. Le volume quotidien de WazirX a chuté d’environ 95 % depuis octobre, selon les données de CoinGecko.

Le 1er juillet, une déduction fiscale à la source de 1 % sur tous les transferts d’actifs numériques au-delà d’une certaine taille entre en vigueur malgré les avertissements de l’industrie selon lesquels cela sapera les liquidités. Cela s’ajoute à un taux existant de 30% sur les revenus de ces actifs, plus une proposition d’augmentation de la taxe sur la valeur ajoutée qui fait son chemin dans la bureaucratie.

Le gouvernement n’autorise pas non plus la compensation des pertes commerciales sur les crypto-monnaies, les traitant différemment des actions et des obligations.

Pour ajouter à la douleur, les échanges cryptographiques ont été largement coupés du système bancaire ordinaire depuis la mi-avril. C’est à ce moment-là que l’interface United Payments omniprésente en Inde leur a été rendue indisponible sans explication, ce qui a incité certaines banques et passerelles de paiement à également couper le service, ce qui a empêché les commerçants de recharger leurs comptes en espèces.

C’est un revirement remarquable par rapport à l’année dernière, lorsque l’Inde était l’un des marchés de la cryptographie les plus en vogue au monde. Le marché de la crypto-monnaie du pays a augmenté de plus de 600 % au cours des 12 mois jusqu’en juin 2021, selon le chercheur Chainalysis, qui a utilisé une métrique qui estime le montant total de crypto reçu dans un pays.

Les échanges cryptographiques ont publié des publicités d’une page entière dans les journaux et ont engagé des stars de Bollywood pour promouvoir leurs offres auprès de l’une des populations les plus jeunes du monde. CoinDCX, soutenu par Coinbase, est devenu le sponsor principal officiel d’une série de cricket entre l’Inde et le Sri Lanka.

« L’année dernière, c’était l’âge d’or », a déclaré Menon. « Nous sommes passés de six programmeurs à 50 en sept mois. » WazirX n’a ​​ajouté que « quelques développeurs et quelques cadres supérieurs critiques » depuis cette poussée d’embauche, a-t-il déclaré.

Dépenses des influenceurs

Tout le monde ne freine pas. CoinDCX, qui a levé 135 millions de dollars en avril auprès de fonds tels que Pantera Capital, ne prévoit pas de réduire les coûts, a déclaré Vinay Tiwari, son vice-président directeur des finances, dans une interview. Cela en fait une valeur aberrante parmi les échanges.

BuyUcoin, une petite bourse de 45 employés, n’embauche que des développeurs et des ingénieurs, a déclaré le directeur général Shivam Thakral. Selon Thakral, cela réduit également les dépenses dans des domaines tels que les partenariats avec des influenceurs des médias sociaux et évite la publicité de masse. Le volume des transactions de BuyUcoin a chuté d’environ 80 % depuis le pic de l’année dernière, a-t-il déclaré.

« Toutes les entreprises sont prudentes en ce qui concerne les dépenses maintenant, comme nous aussi », a déclaré Sathvik Vishwanath, PDG de l’échange de crypto Unocoin, à Bloomberg. « Nous continuons d’embaucher pour des postes clés, mais nous n’embauchons pas pour des licenciements. »

Vishwanath a déclaré qu’il évaluerait l’impact de la taxe sur les transactions, connue sous l’acronyme TDS, avant de prendre des décisions importantes sur la stratégie. L’organisme industriel dont il est membre a fait pression en vain sur le gouvernement pour une réduction de la TDS, a-t-il déclaré.

Sans soulagement immédiat en vue, les employés existants de WazirX pourraient avoir à assumer plus de travail.

« Si quelqu’un quitte l’entreprise, le remplacement antérieur était presque instantané », a déclaré Menon. « Maintenant, nous vérifions si quelqu’un peut doubler pour ce poste. »