Une représentation de la crypto-monnaie virtuelle Bitcoin est visible sur cette illustration prise le 19 octobre 2021. REUTERS/Edgar Su/File Photo

LONDRES, 8 février (Reuters) – Les dons de bitcoins ont grimpé en flèche pour les volontaires ukrainiens et les groupes de piratage, dont certains ont fourni du matériel aux forces gouvernementales, selon un rapport montrant que ces groupes ont reçu plus de 550 000 dollars de crypto-monnaie en 2021.

Le rapport, publié mardi par le chercheur en blockchain Elliptic, suggère que les monnaies numériques gagnent en importance en tant que méthode de financement pour les groupes de volontaires soutenant le gouvernement ukrainien alors que les craintes d’une attaque des troupes russes massées près de sa frontière augmentent. Moscou nie avoir planifié une attaque. Lire la suite

Une crypto-monnaie d’une valeur de seulement 6 000 $ a été levée par les groupes en 2020, a déclaré Elliptic.

Les crypto-monnaies peuvent être envoyées et reçues de manière anonyme, permettant aux organisations de collecter des fonds même si les sociétés financières n’autorisent pas – ou imposent des contrôles stricts – les transferts de fonds.

« La crypto-monnaie s’est avérée être une alternative robuste et croissante (à la monnaie traditionnelle) – en particulier lorsqu’il s’agit de dons d’autres pays », a déclaré Elliptic.

En 2020, l’Ukraine a renforcé les contrôles pour lutter contre le blanchiment d’argent, exigeant une vérification d’identité pour certains transferts d’espèces nationaux. Les transferts transfrontaliers sont également soumis à une surveillance obligatoire, selon l’Association nationale du barreau ukrainien.

Elliptic suit le mouvement de la crypto-monnaie sur la blockchain pour les entreprises financières et les agences gouvernementales. Il a déclaré qu’un groupe, basé à Kiev, Come Back Alive, a commencé à collecter des fonds en crypto en 2018 et a reçu une crypto d’une valeur de près de 200 000 $ au cours du second semestre 2021 seulement.

Come Back Alive dit fournir du matériel et des fournitures médicales à l’armée ukrainienne, notamment des drones, des lunettes de visée pour fusils de sniper et des systèmes de surveillance mobiles.

La page de dons de son site Web répertorie une adresse de portefeuille numérique bitcoin et les détails de son compte bancaire, un site de financement participatif et son code de paiement interbancaire mondial SWIFT. Ses fonds sont principalement levés en devises traditionnelles, avec 199 millions de hryvnias (7,1 millions de dollars) levés depuis 2014.

Come Back Alive a déclaré à Reuters que depuis août, il avait levé dans 14 transactions une crypto-monnaie d’une valeur de 166 781 $, qui reste inutilisée. « Nous le gardons pour nos futurs projets », a-t-il déclaré dans un e-mail.

« Nous avons créé un portefeuille bitcoin parce que les gens ne cessent de le demander, et nous voulons donner à chacun la possibilité de nous soutenir confortablement. »

Reuters n’a pas pu vérifier de manière indépendante les dons cryptographiques reçus par lui ou d’autres groupes. Le ministère ukrainien de la Défense n’a fait aucun commentaire immédiat sur le rapport.

HACTIVISTES ET CYBER-PARTISANS

Un autre groupe, l’Ukrainian Cyber ​​Alliance, a collecté près de 100 000 dollars au cours de l’année écoulée en crypto, a déclaré Elliptic.

La page Facebook du groupe le décrit comme « une communauté de hacktivistes ukrainiens de différentes villes ukrainiennes et parties du monde » et répertorie une adresse de portefeuille numérique bitcoin.

Un porte-parole de l’Alliance a déclaré l’année dernière aux enquêteurs que le groupe visait à obtenir des informations sur la sécurité et les personnalités politiques russes et a transmis des informations à l’armée ukrainienne.

En réponse à un e-mail de Reuters, l’Alliance a déclaré qu’elle n’avait jamais mené de « campagne massive de financement participatif » impliquant la cryptographie, bien qu’elle accepte les jetons numériques de donateurs privés.

La valeur de la crypto levée « atteint à peine » 1 000 dollars « depuis le début de la vie sur la Terre mère », a-t-il ajouté.

Un autre groupe ukrainien, le Myrotvorets Center, publie des informations personnelles – une pratique connue sous le nom de doxxing – sur ceux qu’il juge « pro-russes ».

Son site Web indique qu’il fournit des informations aux forces de l’ordre et aux services spéciaux, et répertorie une adresse de don de bitcoins et des canaux de don de devises traditionnelles.

Le Centre Myrotvorets a collecté au moins 267 000 dollars grâce à plus de 100 dons de bitcoins, a déclaré Elliptic.

Myrotvorets n’a pas répondu à une demande de commentaire sur les dons de crypto ou leur collecte de fonds avec des devises traditionnelles.

Un autre groupe qui a agi dans l’intérêt de l’Ukraine, les Cyber-Partisans biélorusses, a levé trois bitcoins et demi avec une valeur marchande actuelle combinée de 155 000 $.

Le groupe ne lève pas d’argent en devises traditionnelles car « il est difficile de mettre en place une méthode sûre », a déclaré Yuliana Shemetovets, porte-parole du groupe. Lire la suite

Le groupe fournit une adresse de portefeuille numérique bitcoin pour les dons sur l’application de messagerie Telegram et sur son fil Twitter, qui compte près de 67 000 abonnés. Il a levé 84 000 $ en crypto au cours des six derniers mois, a déclaré Elliptic.

Reportage de Tom Wilson à Londres; reportage supplémentaire de Pavel Polityuk à Kiev, édité par Timothy Heritage et Raissa Kasolowski

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