FAYETTEVILLE – Les responsables du FBI dans l’Arkansas affirment que les cybercriminels ont commencé à cibler les victimes dans une escroquerie impliquant des ordinateurs personnels, une menace de violation des comptes de la sécurité sociale et de la crypto-monnaie.

« Nous assistons à une légère augmentation de cette pièce sophistiquée sur une vieille arnaque », a déclaré Kevin Curlew, agent spécial de supervision du FBI, dans une interview.

« La victime recevra une fenêtre contextuelle sur son ordinateur lui indiquant qu’un virus a été détecté et lui demandant d’appeler ce numéro », a déclaré Curlew. « S’ils appellent, on leur dit que leur ordinateur a été infecté par des virus et qu’ils sont victimes d’un vol d’identité et qu’ils doivent obtenir un nouveau compte de sécurité sociale. »

Curlew a déclaré qu’une fois que les escrocs ont une victime en ligne, on leur dit qu’un responsable de la sécurité sociale va les appeler. Les escrocs « usurpent » ensuite un numéro qui semble provenir de l’administration de la sécurité sociale et disent à la victime qu’elle doit fermer tous ses comptes bancaires et transférer son argent en bitcoin.

« Plusieurs victimes ont appelé pour dire qu’elles avaient perdu des centaines de milliers de dollars de leurs économies », a déclaré Curlew. « Ils vont à la banque et transfèrent leur argent en bitcoin et le déposent dans un portefeuille. Si nous pouvons être avertis en quelques heures, 24 heures au maximum, il y a une chance que nous puissions récupérer l’argent, mais si trop de temps passe c’est presque impossible. »

Curlew a déclaré que la popularité croissante de la crypto-monnaie rendait presque inévitable que les personnes impliquées dans ce type d’activité criminelle l’intègrent dans les escroqueries.

Les agences locales chargées de l’application des lois ont déclaré avoir reçu des rapports sur des stratagèmes similaires, mais l’utilisation de la crypto-monnaie est nouvelle. Le département de police de Fayetteville a reçu au moins un tel rapport, selon le Sgt. Anthony Murphy, agent d’information publique pour le ministère.

Murphy a déclaré que le ministère conseille aux gens de se méfier de quiconque les contacte par téléphone en prétendant appartenir à une agence gouvernementale et en leur demandant de fournir des informations ou de l’argent.

« La sécurité sociale n’appellerait personne pour demander des fonds », a déclaré Murphy. « Si vous avez des soupçons, raccrochez et appelez l’entité d’où ils prétendent appeler. Faites preuve de bon sens. Si cela semble éteint, c’est probablement le cas. »

Veronica Taylor, du bureau des affaires publiques de la région de Dallas de la Social Security Administration, a déclaré que l’agence avait récemment publié des avertissements d’escroqueries par usurpation d’identité.

« Alors que les escrocs utilisent principalement les appels téléphoniques dans le cadre de leur escroquerie, ils peuvent également utiliser le courrier électronique, les SMS, les réseaux sociaux ou le courrier américain », a déclaré Taylor. « Ils prétendent être de la sécurité sociale et diront qu’il y a un problème ou un prix. Ils essaient également de faire pression sur les individus pour qu’ils agissent immédiatement. »

« Généralement, si une personne n’a pas d’affaires en cours avec SSA, il est peu probable que nous l’appelions », a-t-elle déclaré. « Si une personne reçoit un appel suspect prétendant provenir de la sécurité sociale, elle doit raccrocher et le signaler à notre bureau de l’inspecteur général. »

« Une tactique courante utilisée par les escrocs consiste à se faire passer pour des agents fédéraux et d’autres forces de l’ordre », a déclaré Taylor. « Ils peuvent prétendre qu’un numéro de sécurité sociale est lié à un crime. Ils peuvent même menacer d’arrêter l’individu s’il ne se conforme pas aux instructions données. Le destinataire de l’appel doit simplement raccrocher. Si un individu doit de l’argent à la sécurité sociale, nous leur envoyons une lettre expliquant leurs droits, les options de paiement et des informations sur le dépôt d’un recours contre la décision. »

Selon les informations du FBI, les criminels proposant des services d’investissement frauduleux en crypto-monnaie sont devenus suffisamment courants pour inciter l’agence à émettre un avertissement aux investisseurs. Selon le FBI, le bureau a identifié au moins 244 victimes de ce type de fraude, avec des pertes estimées à plus de 42,7 millions de dollars.

Curlew a déclaré que toute personne cherchant plus d’informations ou ayant besoin de déposer une plainte peut se rendre au Centre de plainte contre la criminalité sur Internet du FBI à IC3.gov ou appeler le bureau de Little Rock au (501) 221-9100.