Une mauvaise nouvelle pour ceux dont la crypto-monnaie est piégée dans le domaine pourrait être pire pour ceux qui pensent s’être échappés

Le 4 janvier 2023, le juge du Réseau Celsius cas de faillite^[1] a statué que les utilisateurs de Celsius qui avaient déposé de la crypto-monnaie dans les «comptes gagnés» de Celsius avaient transféré la propriété de leur crypto-monnaie à Celsius. Ces utilisateurs avaient déposé leur crypto-monnaie dans l’espoir de gagner un taux d’intérêt élevé. Malheureusement, les termes et conditions de Celsius comportaient un « hic » – alors que la crypto-monnaie était dans le compte Earn, elle appartenait à Celsius. Ainsi, au moment où il a déposé une demande de mise en faillite, Celsius possédait toute crypto-monnaie dans les comptes Earn ; les déposants n’avaient rien de plus qu’une « reconnaissance de dette » – la même que n’importe quel autre créancier.

Les médias ont noté que c’est clairement une mauvaise nouvelle pour les utilisateurs de Earn Account, car ils ne détiennent que des créances non garanties contre la succession au lieu de créances sur leur crypto-monnaie d’origine. Pourtant, la nouvelle pourrait être encore pire pour ceux qui ont retiré leur crypto-monnaie de Celsius dans les trois mois précédant son dépôt.

Vraisemblablement, le tribunal des faillites déterminera également que même si Celsius possédait la crypto-monnaie, il restait obligé de la restituer aux déposants à un moment donné. En d’autres termes, chaque dépôt s’accompagnait probablement d’une dette correspondante pour le remboursement du dépôt. Si tel est le cas, chaque fois qu’un déposant retirait sa crypto-monnaie, la dette de Celsius envers ce déposant était remboursée.

Tout déposant qui a retiré la crypto-monnaie de Celsius dans les trois mois précédant le dépôt de la demande de protection contre la faillite de Celsius pourrait faire l’objet d’un procès de « préférence ». Une « préférence » se produit généralement lorsqu’un créancier reçoit un paiement d’un débiteur dans les trois mois précédant la demande de protection contre la faillite du débiteur. Ici, les utilisateurs de Celsius qui pensaient avoir échappé à la faillite en retirant leur crypto-monnaie dans les jours précédant le dépôt de sa demande de mise en faillite par Celsius pourraient être désagréablement surpris de se retrouver poursuivis par la succession pour le remboursement du retrait.

Pire encore, la masse de la faillite pourrait poursuivre non pas pour la crypto-monnaie retirée, mais pour ce qu’elle valait au moment du retrait. Si une action préférentielle aboutit, le Code de la faillite permet à la succession de récupérer « les biens transférés ou, si le tribunal l’ordonne, la valeur de ces biens ».^[2] La propriété est souvent évaluée au moment du transfert plutôt qu’à sa valeur actuelle. Par exemple, bien que le bitcoin se négocie actuellement à environ 17 500 dollars, une action de préférence réussie pourrait le valoriser à environ 21 000 dollars si le retrait a eu lieu vers le 15 juillet 2022 (date à laquelle la faillite a été déposée) ou jusqu’à 40 000 dollars si le bitcoin a été retiré en Avril. Essentiellement, les personnes qui pensaient s’être échappées pourraient être moins bien loties que les personnes dont la crypto-monnaie reste piégée dans (et détenue par) la faillite de Celsius.

NOTES DE BAS DE PAGE

^[1] Actuellement en attente en tant que In re Celsius Network LLC, et al.Affaire n° 22-10964 (conjointement administrée) devant le tribunal des faillites des États-Unis pour le district sud de New York.

^[2] 11 USC § 550(a).