FTX US, la filiale américaine de l’échange de crypto-monnaie, a obtenu le statut de licorne plusieurs fois aujourd’hui après avoir levé 400 millions de dollars lors de son premier cycle de financement auprès d’investisseurs pour une valorisation de 8 milliards de dollars.
Le cycle de série A comprenait la participation de Lightspeed Venture Partners, du Vision Fund 2 de Softbank, de Multicoin Capital, de Paradigm et d’autres.
L’échange crypto basé à Chicago a été lancé en 2020 pour concurrencer d’autres grands échanges basés aux États-Unis tels que Coinbase et Binance. 2021 a apporté une croissance massive, avec FTX US enregistrant un volume quotidien moyen de 360 millions de dollars au cours du troisième trimestre, selon un communiqué de presse. Les utilisateurs de la société ont également bondi de 52 % d’un trimestre à l’autre, et aujourd’hui, l’échange compte plus d’un million d’utilisateurs.
« FTX US a évolué rapidement tout au long de 2021, et notre évaluation de série A reflète à la fois ce que nous avons concrètement accompli et ce pour quoi nous avons jeté les bases en 2022 », a déclaré Brett Harrison, président de FTX US.
Harrison a ajouté que la société utiliserait les fonds pour poursuivre son accélération de la croissance, étendre sa présence aux États-Unis et maintenir une stricte conformité avec les réglementations existantes concernant les crypto-monnaies et soutenir les lois émergentes.
« Alors que les législateurs et les régulateurs continuent de développer un cadre réglementaire américain pour les actifs numériques, nous nous attendons à ce que la cryptographie joue un rôle beaucoup plus important dans le paysage financier plus large en 2022 et au-delà », a déclaré Harrison.
En octobre, FTX US a acquis LedgerX, que la société a rebaptisé FTX US Derivatives. L’intégration des actifs de LedgerX dans FTX US a permis à FTX US d’offrir des opportunités basées sur les dérivés cryptographiques aux investisseurs particuliers et institutionnels et a apporté les licences réglementaires nécessaires pour permettre ces opérations.
Au cours du même mois, FTX a également lancé FTX NFTs, un marché où les utilisateurs peuvent frapper, acheter, vendre et échanger des jetons non fongibles sur la blockchain Solana. Des capacités de frappe et de négociation NFT basées sur Ethereum ont été rapidement ajoutées en décembre.
Les NFT sont des actifs numériques basés sur la blockchain qui représentent la propriété d’éléments virtuels tels que l’art numérique, la musique, les documents, les titres et plus encore. Le marché NFT a atteint une valeur d’environ 41 milliards de dollars à la fin de 2021, selon la dernière métrique de la société de données blockchain Chainalysis.
« L’écosystème NFT a commencé à infiltrer la culture pop, mais il lui manquait une plate-forme offrant un accès et une exposition faciles au grand public », a poursuivi Harrison. « Avec la plate-forme FTX NFT, nous avons la capacité de fournir des outils plus simples, plus sûrs et plus faciles pour supprimer les obstacles à l’entrée de ce public dans l’espace NFT. »
Cet investissement intervient à un moment même où Bitcoin et d’autres crypto-monnaies ont subi une chute des valeurs de marché. Parmi les raisons de la crise, il y a la répression dans divers pays et divers autres facteurs. Les investisseurs bancaires ont surnommé les changements de prix et la volatilité comme faisant partie d’un «hiver de la cryptographie» à venir et ont mis en garde contre une attention réglementaire accrue pour protéger les investisseurs.
Harrison a déclaré que l’un des objectifs de FTX US serait de travailler en coopération avec les agences de réglementation américaines et « d’émerger en tant que principal échange de crypto spot et de produits dérivés réglementé aux États-Unis ».
Sur cette voie, FTX US a encore une concurrence intense. Coinbase a récemment annoncé l’acquisition de FairX, une bourse de produits dérivés réglementée, qu’il qualifie de « tremplin clé » dans son propre parcours vers la fourniture de dérivés cryptographiques à ses clients aux États-Unis.
