Depuis lors, les crypto-monnaies ont rebondi après une crise estivale. Bitcoin a atteint un record de plus de 66 000 $ le 20 octobre, après le lancement cette semaine du premier fonds négocié en bourse américain axé sur le bitcoin.

Le fonds souverain de Singapour Temasek Holdings a rejoint le nouveau cycle de financement, aux côtés des sociétés de capital-risque de la Silicon Valley Sequoia Capital – un investisseur existant dans FTX – et IVP. Parmi les autres investisseurs figuraient Tiger Global Management, basé à New York, et Iconiq Growth, une filiale d’Iconiq Capital, qui a géré de l’argent pour Mark Zuckerberg et d’autres milliardaires de la technologie.

Le soutien d’investisseurs de premier plan est un vote de confiance envers FTX, qui a connu une croissance rapide depuis le début de ses opérations en 2019. FTX a traité près de 13 milliards de dollars de transactions par jour en moyenne ce mois-ci, ce qui en fait le troisième plus grand échange crypto au monde. en volume, selon le fournisseur de données CryptoCompare. Binance et OKEx sont respectivement les premières et deuxièmes bourses mondiales.

Binance a également recherché de nouveaux financements ces derniers mois, visant une valorisation pouvant atteindre 300 milliards de dollars, ont déclaré des personnes informées des discussions. Mais certains investisseurs ont reculé devant ce prix, en partie à cause du risque réglementaire entourant Binance, a déclaré l’une des personnes.

Une porte-parole de Binance a déclaré: « Alors que nous continuons à croître de manière responsable en coopération avec les régulateurs mondiaux, le potentiel de cette industrie est pratiquement impossible à projeter aujourd’hui. » Elle n’a pas commenté directement l’effort de financement.

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Une grande partie du volume de FTX et de Binance concerne les dérivés de crypto-monnaie, des instruments risqués et volatils qui peuvent être utilisés pour parier sur la hausse ou la baisse du prix de diverses pièces numériques. Les régulateurs se méfient des dérivés cryptographiques. Cet été, Binance a cessé de proposer des produits dérivés en Allemagne, aux Pays-Bas, en Italie, à Hong Kong et dans d’autres juridictions après avoir subi des pressions officielles. Un autre rival, BitMEX, a accepté de payer 100 millions de dollars en août pour régler les accusations de la Commodity Futures Trading Commission selon lesquelles elle aurait laissé les Américains négocier des produits dérivés sans suivre les règles américaines.

FTX a évité les affrontements publics avec les autorités. Il maintient sa principale bourse hors de portée des Américains pour se conformer à la réglementation financière américaine, tout en gérant une bourse sœur américaine qui se concentre sur des produits moins exotiques. En août, la filiale américaine de FTX a annoncé qu’elle acquérait LedgerX, une petite plate-forme de négociation sous licence CFTC pour les contrats à terme et les options cryptographiques, afin d’aider à développer une activité réglementée de produits dérivés aux États-Unis.

FTX a récemment déménagé son siège social de Hong Kong aux Bahamas, en partie à cause du régime réglementaire favorable à la cryptographie de la nation de l’archipel. FTX a levé plus de 1,4 milliard de dollars lors de ses deux dernières levées de fonds.

Dans une interview, le fondateur et directeur général de FTX, Sam Bankman-Fried, a déclaré que la société pourrait dépenser l’argent en acquisitions. De tels accords pourraient être utilisés pour obtenir des actifs avec des licences réglementaires, comme LedgerX, ou pour acheter des entreprises de cryptographie avec une expertise locale dans divers pays, a-t-il déclaré.

Bankman-Fried, originaire de Californie, a exprimé l’espoir que FTX offrirait éventuellement aux Américains des produits d’investissement liés à la cryptographie. La société est en train d’acquérir un courtier américain, a-t-il déclaré, sans fournir de détails. Une telle acquisition pourrait permettre à FTX d’offrir légalement le négoce de titres aux Américains.

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« Nous commençons à voir la pointe de l’iceberg en termes de produits institutionnels liés à la crypto-monnaie aux États-Unis en ce moment, avec l’ETF à terme bitcoin qui vient d’être lancé », a déclaré Bankman-Fried. « Nous serions ravis d’aider à contribuer à ceux-ci au fil du temps. »

FTX a cherché à accroître sa visibilité aux États-Unis avec des parrainages sportifs, en concluant des accords avec l’équipe de basket-ball professionnel de Miami Heat et la star de la Ligue nationale de football Tom Brady, entre autres. Les arbitres de la Ligue majeure de baseball portent un écusson FTX sur leurs uniformes à la suite d’un de ces accords.

Écrivez à Alexander Osipovich à alexander.osipovich@dowjones.com

Cet article a été publié par Dow Jones Newswires

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