ABU DHABI, Émirats arabes unis – L’échange de crypto-monnaie américain Kraken s’étend au Moyen-Orient et ouvrira son siège régional à Abu Dhabi après avoir reçu une licence complète pour exploiter une plate-forme de négociation réglementée aux Émirats arabes unis.

« Nous sommes incroyablement ravis de pouvoir mettre en place nos opérations directement dans l’ADGM [Abu Dhabi Global Market] lui-même pour exploiter une plate-forme d’actifs virtuels qui propose enfin des paires de dirhams aux investisseurs de la région », a déclaré Curtis Ting, directeur général de Kraken pour l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique, à Dan Murphy de CNBC.

Kraken deviendra le premier échange de crypto-monnaie à offrir un financement et un échange directs en dirhams des Émirats arabes unis contre des bitcoins, des éthers et une gamme d’autres actifs virtuels, après avoir obtenu l’approbation réglementaire de l’ADGM et de l’Autorité de réglementation des services financiers pour son lancement local.

« Pour nous, il est vraiment important de faciliter l’accès aux marchés mondiaux et à la liquidité mondiale en veillant à ce que les investisseurs et les commerçants de la région aient accès aux devises locales », a déclaré Ting.

Kraken, qui a été lancé en 2011 et opère dans plus de 60 pays, a déclaré que le lancement aux EAU marque un jeu plus large dans une région de plus en plus lucrative. Le Moyen-Orient est l’un des marchés de crypto-monnaie à la croissance la plus rapide au monde, représentant 7% des volumes de transactions mondiaux, selon Chainalysis.

Les Émirats arabes unis traitent environ 25 milliards de dollars de crypto-monnaie chaque année. Il se classe troisième en volume dans la région, derrière le Liban (environ 26 milliards de dollars) et la Turquie (132,4 milliards de dollars), selon les données de Chainalysis étudiées entre juillet 2020 et juin 2021.

« L’une des raisons pour lesquelles nous constatons un afflux d’entrepreneurs, de constructeurs, d’opérateurs et de développeurs à Abu Dhabi et à Dubaï… est qu’il existe un sentiment de plus grande clarté réglementaire à l’ADGM, à Dubaï et au niveau fédéral », a déclaré Ronit Ghose, le responsable mondial de la recherche sur les banques chez Citi, a déclaré à « Capital Connection » de CNBCjeudi.

« C’est franchement incroyable certains des talents que les EAU ont attirés au cours des 12 à 24 derniers mois pendant COVID », a déclaré Ghose. « Est-ce qu’il commence vraiment à s’imposer à la fois comme un hub crypto et un hub Web3. »

Binance, le plus grand échange de crypto au monde en termes de volume de transactions, fait également partie de ceux qui envisagent également une plus grande présence au Moyen-Orient, où le commerce de crypto-monnaie devient de plus en plus courant.

Binance a reçu l’autorisation d’opérer à Abu Dhabi ces dernières semaines et recrutera pour plus de 100 postes dans le pays. Fellow Exchange Bybit a également reçu l’autorisation d’ouvrir un siège à Dubaï le mois dernier, tandis que FTX a également reçu une licence d’actif virtuel à Dubaï et établira bientôt un siège régional.

Les centres financiers rivaux de Singapour et de Hong Kong espèrent également créer des environnements entièrement réglementés pour le commerce de crypto-monnaie, cherchant à approfondir les mécanismes de réglementation pour attirer les investissements et les volumes de négociation dans un paysage de plus en plus concurrentiel.

Mais alors que les Émirats pourraient gagner certaines des plus grandes sociétés de cryptographie au monde, ils font également l’objet d’une surveillance internationale croissante pour ne pas en faire assez pour réprimer les soi-disant flux d’argent sale. Des rapports récents affirment que les entreprises de cryptographie aux Émirats arabes unis ont été inondées de demandes de liquidation de milliards de dollars de monnaie virtuelle, alors que les Russes cherchent un refuge sûr pour leur fortune, y compris sur le marché immobilier de Dubaï, au milieu de la guerre en Ukraine.

Le mois dernier, le principal organisme mondial de surveillance de la lutte contre le blanchiment d’argent, le Groupe d’action financière, a également placé les Émirats arabes unis sur sa « liste grise » des pays nécessitant une surveillance supplémentaire. Les EAU rejoignent la Syrie, la Turquie et le Panama dans une liste de pays qui, selon le GAFI, doivent faire face aux menaces de blanchiment d’argent.

« Il est important pour nous de prêter attention à AML (anti-blanchiment d’argent) à KYC (connaître votre client) et à d’autres questions de conformité importantes », a déclaré Ting à CNBC.

« Je pense qu’il faut faire confiance aux contrôles que les régulateurs mettent en place pour s’assurer que si un consommateur va être exposé et avoir accès à des plateformes qui offrent des crypto-monnaies, il le fait de manière à ce qu’il y ait une certaine responsabilité. . »