Une représentation de la crypto-monnaie est visible devant le logo Binance dans cette illustration prise le 4 mars 2022. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/File Photo

NEW YORK, 31 mars (Reuters) – Un juge fédéral a rejeté jeudi une action en justice accusant Binance, la plus grande bourse de crypto-monnaie au monde en termes de volume de transactions, d’avoir enfreint les lois américaines sur les valeurs mobilières en vendant des jetons non enregistrés et en ne s’enregistrant pas en tant que bourse ou courtier.

Le procès avait été intenté à Manhattan par des investisseurs en jetons numériques qui avaient acheté neuf jetons – EOS, QSP, KNC, TRX, FUN, ICX, OMG, LEND et ELF – via l’échange en ligne de Binance à partir de 2017, et qui ont rapidement perdu une grande partie de leur évaluer.

Dans une plainte de 327 pages, les investisseurs ont affirmé que Binance « s’était engagé à tort dans des millions de transactions » et ne les avait pas avertis des « risques importants » liés à l’achat des jetons, et avaient cherché à récupérer ce qu’ils avaient payé.

Le juge de district américain Andrew Carter, cependant, a déclaré que les investisseurs avaient intenté une action trop tard, après avoir attendu plus d’un an après leurs achats.

Il a également déclaré que les lois nationales sur les valeurs mobilières ne s’appliquaient pas car Binance n’était pas une bourse nationale, même si elle utilisait des serveurs informatiques Amazon et des ordinateurs blockchain Ethereum aux États-Unis.

« Les plaignants doivent alléguer plus que déclarer que les plaignants ont acheté des jetons alors qu’ils se trouvaient aux États-Unis et que le titre est passé en tout ou en partie sur des serveurs situés en Californie qui hébergent le site Web de Binance », a écrit Carter.

Kyle Roche, avocat des investisseurs de Roche Freedman, a refusé de commenter. Binance et ses avocats n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Les investisseurs ont affirmé que le délai de prescription avait commencé à courir exactement un an avant leur procès d’avril 2020, lorsque la Securities and Exchange Commission des États-Unis a publié un « cadre » caractérisant leurs jetons comme des valeurs mobilières.

Binance a une structure d’entreprise opaque, avec une société holding enregistrée aux îles Caïmans. Le fondateur et directeur général Changpeng Zhao a déclaré en octobre que Binance prévoyait d’établir « quelques sièges sociaux » dans le monde. Lire la suite

L’affaire est Anderson et al contre Binance et al, US District Court, Southern District of New York, n° 20-02803.

Reportage de Jonathan Stempel à New York Montage par Nick Zieminski

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