LONDRES : La principale bourse de crypto-monnaie Binance n’est pas autorisée à exercer des activités en Italie, a déclaré jeudi l’organisme de surveillance du marché du pays, rejoignant une série de mesures réglementaires mondiales contre la plate-forme. Les sociétés du groupe Binance ne sont pas autorisées à fournir des services et des activités d’investissement en Italie, même via le site Web principal de la bourse qui propose des informations en italien sur les produits dérivés et les versions tokenisées des actions, a déclaré Consob dans un communiqué.

« Les épargnants sont invités à faire preuve de la plus grande diligence afin de faire leurs choix d’investissement en toute connaissance de cause, en vérifiant au préalable que les sites Internet par lesquels ils effectuent l’investissement peuvent être attribués à des sujets autorisés », précise-t-il.

Un porte-parole de Binance a déclaré que son site Web ne fonctionnait pas depuis l’Italie et que l’avis Consob n’avait pas d’impact direct sur ses services.

« Nous adoptons une approche collaborative en travaillant avec les régulateurs et nous prenons nos obligations de conformité très au sérieux », a-t-il ajouté.

Avec un examen minutieux du secteur des crypto-monnaies en pleine croissance à travers le monde au milieu des inquiétudes concernant la protection des consommateurs et l’utilisation de pièces numériques pour le blanchiment d’argent et d’autres activités criminelles, les autorités se sont concentrées ces derniers mois sur Binance.

Le mois dernier, le chien de garde financier britannique a interdit à la plate-forme – l’une des plus grandes bourses du monde – de mener des activités réglementées au Royaume-Uni. Des chiens de garde en Thaïlande, au Japon, en Allemagne et aux États-Unis ont également ciblé Binance ces derniers mois. BaFin, le régulateur allemand, a déclaré en avril que Binance risquait une amende pour avoir proposé des « jetons d’actions » sans publier de prospectus pour les investisseurs.

Dans une lettre aux avocats de Binance consultée par Reuters, la Consob a déclaré qu’elle avait le pouvoir d’ordonner aux fournisseurs d’accès Internet du pays de cesser d’offrir leurs services à des fournisseurs de services d’investissement non autorisés.

« Selon la législation italienne, la fourniture de services et d’activités d’investissement sans l’autorisation prescrite constitue une activité illicite punissable pénalement », indique la lettre.

Le régulateur peut également ordonner aux prestataires de services d’investissement non autorisés de cesser d’offrir leurs services, a-t-il déclaré. On ne sait pas si la Consob a demandé aux sociétés Internet locales de bloquer le site Web de Binance, ou si elle a renvoyé l’affaire aux magistrats.

Binance a refusé de commenter la lettre.

LE PLUS GRAND ÉCHANGE AU MONDE

Binance était le mois dernier la plus grande bourse au monde en termes de volumes de transactions au comptant, ont montré les données du chercheur britannique CryptoCompare, avec des volumes de transactions atteignant 668 milliards de dollars, soit un bond de près de dix fois par rapport à juillet 2020.

La plate-forme offre une large gamme de services aux utilisateurs du monde entier, du trading au comptant de crypto-monnaie et de dérivés aux portefeuilles numériques et aux tokens boursiers – des versions numériques d’actions indexées sur la valeur de l’action concernée. Le nombre d’utilisateurs de Binance en Italie n’était pas immédiatement clair. Pourtant, sa chaîne en italien sur le site de messagerie Telegram compte plus de 25 500 membres.

La structure d’entreprise de la société est opaque, sa société holding étant largement enregistrée aux îles Caïmans. Binance a refusé de commenter son emplacement, affirmant qu’il était « décentralisé » et qu’il « travaille avec un certain nombre d’entités réglementées dans le monde ».

La décision de Consob intervient après que son chef a déclaré le mois dernier que la propagation des crypto-monnaies sans aucune réglementation claire était une source de préoccupation et pourrait endommager le fonctionnement du marché.