Le Staples Center de Los Angeles, l’une des arènes de sport et de divertissement les plus connues aux États-Unis, est rebaptisé Crypto.com Arena, le premier changement de nom depuis l’ouverture de la salle de 20 000 places en 1999.
La plate-forme de crypto-monnaie basée à Singapour a accepté de payer plus de 700 millions de dollars pour les droits de dénomination du complexe du centre-ville de Los Angeles pour les 20 prochaines années, selon des personnes familières avec la transaction. Le changement de marque prendra effet le jour de Noël, et la signalisation physique devrait changer d’ici juin 2022.
En plus de garantir une aubaine importante pour AEG, le propriétaire et exploitant de l’arène, l’accord marque l’un des stratagèmes marketing les plus accrocheurs d’une société de crypto-monnaie à ce jour et intervient alors que les pièces numériques sont de plus en plus acceptées par les investisseurs de détail.
L’arène abrite quatre franchises sportives professionnelles – les Lakers, Clippers and Sparks de basket-ball et les Kings de hockey sur glace – et se classe aux côtés du Madison Square Garden, New York, comme l’une des salles de concert les plus populaires aux États-Unis.
Kris Marszalek, directeur général de Crypto.com, a déclaré: « Dans quelques années, les gens se souviendront de cette journée et ils penseront que OK, c’est le moment où les crypto-monnaies ont en quelque sorte traversé le cosmos pour entrer dans le courant dominant. »
Lorsqu’on lui a demandé si l’entreprise prévoyait d’utiliser la crypto-monnaie pour payer AEG pour les droits de dénomination, Marszalek a répondu: « Non, nous ne le ferons pas, c’est juste un accord en espèces. »
Il a ajouté : « Il peut y avoir une certaine résistance initiale à l’idée de [the name] changer, je pense que c’est tout à fait naturel. Mais nous sommes prêts à travailler avec la communauté locale et à leur prouver que c’est un changement pour le mieux et aider à construire un avenir meilleur pour LA et les fans ».
En tant que produit marketing, les droits de dénomination des stades ont un bilan mitigé aux États-Unis, les titres de certains sites de sports et de divertissement urbains devenant synonymes de faillites, de prises de contrôle ou de scandales. Des exemples de la soi-disant «malédiction du stade» incluent l’ancien Enron Field à Houston et Sports Authority Field à Denver, qui a été nommé d’après le détaillant d’articles de sport aujourd’hui disparu.
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Staples, le détaillant de fournitures de bureau basé dans le Massachusetts et privé par Sycamore Partners en 2017, est le sponsor en titre de la Los Angeles Arena depuis son ouverture. En 1999, le détaillant a payé 120 millions de dollars pour les droits de dénomination pendant 20 ans. À mi-chemin de la durée de l’accord, Staples a payé une somme forfaitaire non divulguée pour conserver ces droits à perpétuité.
AEG, qui possède et exploite également l’O2 Arena de Londres et la Mercedes-Benz Arena de Berlin, a finalement décidé de racheter les droits à vie de Staples début 2019, selon Todd Goldstein, directeur des revenus.
Il a déclaré que le nom de Staples était devenu obsolète et qu’AEG voulait un nouveau partenaire de marque avec « la capacité d’avoir un impact sur la prochaine génération de fans au cours des deux prochaines décennies ».
En sélectionnant un sponsor de crypto-monnaie « nous pensons qu’il y a un avenir et nous pensons qu’il y a un besoin pour cette industrie », a-t-il ajouté.
Fondé en 2016, Crypto.com se classe au dixième rang des bourses mondiales pour les transactions de crypto-monnaie au comptant. Ses volumes ont totalisé environ 1,8 milliard de dollars en dollars sur une récente période de 24 heures, contre plus de 40 milliards de dollars sur la plus grande bourse, Binance.
Les parrainages sportifs sont devenus un outil de marketing populaire pour les plateformes de cryptographie de détail. Les clubs italiens de Serie A, l’AC Milan et la Lazio, ont signé cette année des partenariats avec les sociétés de cryptographie Bitmex et Binance, respectivement, tandis que la Major League Baseball a accepté de faire de FTX son échange officiel de crypto-monnaie.
Crypto.com a des parrainages existants avec Ultimate Fighting Championship, le club de football Paris Saint-Germain et les Philadelphia 76ers de basket-ball.
Rapports supplémentaires par Eva Szalay à Londres
