WASHINGTON (Reuters) – La sénatrice américaine Elizabeth Warren a mis en garde jeudi contre les risques croissants posés aux consommateurs et aux marchés financiers par le marché des crypto-monnaies « très opaque et volatil » et a qualifié son manque de réglementation d’insoutenable.

Warren, une démocrate qui préside le sous-comité sur la politique économique du comité sénatorial des banques, a également fait part de ses préoccupations dans une lettre adressée mercredi au président de la Securities and Exchange Commission (SEC), Gary Gensler, dans un effort qui pourrait aider à jeter les bases d’une législation réglementant le marché en pleine croissance.

L’ancienne candidate à la présidentielle a déclaré qu’elle avait besoin de réponses de Gensler d’ici le 28 juillet sur l’autorité de la SEC pour protéger les consommateurs investissant et négociant des crypto-monnaies, et déterminer quelle future action du Congrès était nécessaire.

Les crypto-monnaies ont atteint une capitalisation record de 2 000 milliards de dollars en avril, mais la surveillance américaine du marché reste inégale.

« Alors que la demande de crypto-monnaies et l’utilisation d’échanges de crypto-monnaies ont explosé, le manque de réglementations de bon sens a laissé les investisseurs ordinaires à la merci des manipulateurs et des fraudeurs », a déclaré Warren dans un communiqué.

« Ces lacunes réglementaires mettent en danger les consommateurs et les investisseurs et compromettent la sécurité de nos marchés financiers. La SEC doit user de toute son autorité pour faire face à ces risques, et le Congrès doit également intensifier ses efforts pour combler ces lacunes réglementaires. »

Les porte-parole de la SEC et de Gensler n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire mercredi soir.

Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, et la secrétaire au Trésor, Janet Yellen, ont averti que les crypto-monnaies présentent des risques pour la stabilité financière et ont suggéré qu’une réglementation plus stricte pourrait être justifiée.

Les responsables du Groupe des 20 grandes économies devraient également discuter de la question lors de leur réunion à Venise ce week-end.

Gensler, qui est devenu président de la SEC en avril, a déclaré dans le passé que les crypto-monnaies devraient être incorporées dans le système de réglementation financière, mais n’a pas encore proposé de nouvelles règles.

Dans sa lettre à Gensler, examinée par Reuters, Warren a déclaré que les plateformes de crypto-monnaie n’avaient pas les mêmes protections de base que les échanges traditionnels et a noté que près de 7 000 personnes ont signalé des pertes combinées de 80 millions de dollars dues aux escroqueries de crypto-monnaie au cours des six mois précédant mars 2021.

La demande de crypto-monnaies a augmenté au cours de la dernière année avec Coinbase, le plus grand échange de crypto-monnaies aux États-Unis, rapportant un volume de transactions de 335 milliards de dollars au premier trimestre 2021, soit une multiplication par dix par rapport à la même période il y a un an.

Warren a demandé à Gensler de décrire les façons dont les échanges de crypto-monnaie pourraient saper la mission de la SEC visant à garantir que les marchés fonctionnent de manière «équitable, ordonnée et efficace», si des protections supplémentaires étaient nécessaires pour les investisseurs et si une coordination réglementaire internationale était requise. .

« Le manque de réglementation pour fournir des protections de base aux investisseurs n’est pas durable », a-t-elle ajouté.