SAN SALVADOR, 7 septembre (Reuters) – Le Salvador est devenu mardi le premier pays à adopter le bitcoin comme monnaie légale, selon les partisans d’une expérience dans le monde réel, qui réduira les frais de commission pour les milliards de dollars envoyés de l’étranger, mais qui, selon les critiques, pourrait alimenter le blanchiment d’argent. .

Ce changement signifie que les entreprises doivent accepter les paiements en bitcoins aux côtés du dollar américain, qui est la monnaie officielle du Salvador depuis 2001 et qui restera légale.

Le président Nayib Bukele, qui a fait pression pour l’adoption de la crypto-monnaie, a déclaré que cela aiderait les Salvadoriens à économiser environ 400 millions de dollars, selon les calculs du gouvernement, dépensés chaque année en commissions pour les envois de fonds.

Le président de 40 ans est populaire auprès du public mais a été accusé d’éroder la démocratie, notamment par l’administration américaine Biden. Lire la suite

Les sceptiques disent que le bitcoin pourrait augmenter les risques réglementaires et financiers pour la nation d’Amérique centrale, et les sondages montrent que les Salvadoriens se méfient de la volatilité de la crypto-monnaie, qui peut perdre des centaines de dollars en une journée.

Pour réchauffer un public sceptique, Bukele a promis à chaque citoyen 30 $ en bitcoins s’il s’inscrivait à un portefeuille numérique gouvernemental. Avant le lancement, El Salvador a acheté 400 bitcoins, a déclaré Bukele, contribuant à faire grimper le prix de la devise au-dessus de 52 000 $ pour la première fois depuis mai. Lire la suite

Aux premières heures de mardi, le portefeuille n’était pas apparu sur Apple Inc (AAPL.O), Google (GOOGL.O) et Huawei [RIC:RIC:HWT.UL] plates-formes de téléchargement d’applications, cependant, provoquant une série de tweets de Bukele, dont un avec une émoticône « en colère » au visage rouge.

« Lâchez-le ! @Apple @Google et @Huawei », a déclaré Bukele. Le portefeuille a ensuite été disponible auprès de Huawei.

Certains citoyens sont optimistes. Lire la suite

« Cela va être bénéfique… nous avons de la famille aux États-Unis et ils peuvent envoyer de l’argent sans frais, alors que les banques facturent », a déclaré Reina Isabel Aguilar, propriétaire d’un magasin à El Zonte Beach, à quelque 49 km (30 m) sud-ouest de la capitale San Salvador.

Connue sous le nom de Bitcoin Beach, la ville d’El Zonte vise à devenir l’une des premières économies bitcoin au monde.

Dans la perspective du lancement, le gouvernement a installé des guichets automatiques qui permettront de convertir les bitcoins en dollars et de les retirer sans commission du portefeuille numérique, appelé Chivo.

Bukele a cherché lundi à tempérer les attentes pour des résultats rapides et a demandé de la patience.

« Comme toutes les innovations, le processus bitcoin d’El Salvador a une courbe d’apprentissage. Chaque route vers l’avenir est comme celle-ci et tout ne sera pas réalisé en un jour ou en un mois », a-t-il déclaré sur Twitter.

La crypto-monnaie a été notoirement volatile, atteignant plus de 64 000 $ en avril et tombant presque à 30 000 $ en mai de cette année.

La décision de donner cours légal au bitcoin aux côtés du dollar américain a brouillé les perspectives de la quête d’El Salvador pour plus d’un milliard de dollars de financement du Fonds monétaire international (FMI).

Les analystes craignent que l’adoption de la crypto-monnaie n’alimente le blanchiment d’argent dans un pays confronté à de graves problèmes de corruption gouvernementale et de crime organisé.

Bukele a promis de nettoyer la corruption, mais l’administration Biden a récemment mis certains de ses proches alliés sur une liste noire de corruption.

En à peine deux ans au pouvoir, il a pris le contrôle de presque tous les leviers du pouvoir. La semaine dernière, les meilleurs juges nommés par ses alliés ont décidé qu’il pourrait remplir un deuxième mandat.

Après l’approbation de la loi sur le bitcoin, l’agence de notation Moody’s a abaissé la solvabilité du Salvador, tandis que les obligations libellées en dollars du pays ont également subi des pressions.

Mais Bukele, qui ne craint pas la polémique, a retweeté lundi une vidéo qui montrait son visage superposé à l’acteur Jaime Foxx dans une scène de Django Unchained, le film de Quentin Tarantino sur l’esclavage américain. La vidéo montrait Bukele fouettant un marchand d’esclaves qui portait l’emblème du FMI sur son visage.

Bukele a ensuite supprimé le retweet.

Dans son propre tweet, Bukele a déclaré: « Nous devons briser les paradigmes du passé. El Salvador a le droit d’avancer vers le premier monde. »

Reportage d’Anthony Esposito et Nelson Renteria; Reportage supplémentaire de Wilfredo Pineda à El Zonte, El Salvador ; Montage par David Gregorio et Catherine Evans

Nos normes : les principes de confiance de Thomson Reuters.