La Advertising Standards Authority au Royaume-Uni a émis un avis d’exécution à plus de 50 entreprises faisant la publicité de crypto-monnaies, les exhortant à respecter les règles publicitaires ou à faire face à des interdictions et à être signalées à la Financial Conduct Authority.

Dans l’avis – que la FCA a aidé à distribuer et qui marque un durcissement de la répression cryptographique de l’ASA – le chien de garde des publicités a demandé aux entreprises de revoir leurs publicités et de s’assurer qu’elles respectent les règles afin que les consommateurs soient traités équitablement.

L’avis donne des orientations et avertit que l’ASA surveillera la conformité et « appliquera des sanctions si nous ne constatons pas d’améliorations ».

L’ASA travaille en étroite collaboration avec la FCA pour prendre des mesures contre les transgresseurs, tandis que son équipe de conformité effectuera une « surveillance de suivi » et si « les publicités problématiques persistent après le 2 mai, nous prendrons des mesures d’application ciblées pour garantir des conditions de concurrence équitables ».

Les directives de l’ASA stipulent que les annonceurs doivent clairement indiquer que les crypto-monnaies ne sont pas réglementées au Royaume-Uni ; que leur valeur peut fluctuer ; que les publicités ne doivent pas impliquer ou déclarer que les décisions d’investissement sont insignifiantes, simples, faciles, à faible risque ou adaptées à quiconque ; et que les publicités ne doivent pas impliquer un sentiment d’urgence ou promouvoir la peur de passer à côté.

Les publicités cryptographiques attirent la censure répétée de l’ASA – plus récemment, le chien de garde a interdit une publicité pour Floki Inu – pour en grande partie les mêmes raisons. Il s’agit notamment d’être irresponsable, de surfer sur la vague actuelle de popularité de la crypto-monnaie et d’exploiter la « peur de manquer » des consommateurs, et de profiter de l’inexpérience et de l’ignorance des consommateurs.

La position durcie de l’ASA intervient quelques mois seulement après que le chancelier Rishi Sunak a annoncé une répression des publicités cryptographiques « trompeuses », affirmant que la publicité sur les « actifs cryptographiques » serait soumise aux règles établies par le chien de garde de la FCA.

Le gouvernement a déclaré qu’il y parviendrait par le biais d’une législation secondaire à la loi de 2000 sur les services et marchés financiers. La loi stipule que les entreprises ne peuvent pas promouvoir un produit financier à moins qu’elles ne soient autorisées par la FCA, l’Autorité de réglementation prudentielle ou une entreprise approuvée par ces deux corps.

Commentant la répression annoncée aujourd’hui, Guy Parker, le directeur général de l’ASA, a noté que la crypto avait « explosé en popularité ces dernières années ».

Il a déclaré: « Nous craignons que les gens ne soient incités par les publicités à investir de l’argent qu’ils ne peuvent pas se permettre de perdre, sans comprendre les risques. En collaboration avec la FCA, nous prendrons des mesures énergiques contre tout annonceur qui ne s’assurera pas que leurs publicités sont responsables. »

Sarah Pritchard, directrice exécutive des marchés à la FCA, a ajouté : « Nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec l’ASA pour lutter contre la publicité cryptographique peu claire ou trompeuse. Les gens doivent se méfier de toute promotion promettant des retours sur investissement élevés et faire des recherches supplémentaires avant d’investir, y compris via le site Web InvestSmart de la FCA.

« Ceux qui investissent dans des actifs cryptographiques doivent être prêts à perdre tout leur argent. »

Les annonces de crypto-monnaie sont en quelque sorte une bête noire pour l’industrie de la publicité. À la fin de l’année dernière, l’ASA a émis sept interdictions de commercialisation de crypto-monnaie après avoir examiné l’engouement qui balaie le monde.

Les exemples comprenaient un message Twitter de la marque de livraison de pizzas Papa John’s qui offrait du « bitcoin gratuit » en partenariat avec l’échange de crypto-monnaie Luno. Elle était considérée comme banalisant de manière irresponsable l’investissement et jouant sur l’ignorance des consommateurs.