Le 22 mars 2022, le comité de protection de l’environnement de l’Assemblée de l’État de New York a voté en faveur d’une législation qui imposerait un moratoire de deux ans sur la preuve de travail des crypto-monnaies (« PoW”) l’exploitation minière où l’énergie est dérivée de combustibles fossiles. Ce projet de loi est en lien avec la Climate Leadership and Community Protection Act de New York, qui exige que les émissions de gaz à effet de serre de New York soient réduites de 85 % d’ici 2050 et qu’elles soient nulles. Le projet de loi devrait être adopté par l’Assemblée de l’État de New York, le Sénat de New York, et être signé par le gouverneur. Plus tôt en mars 2022, la commission des affaires économiques et monétaires du Parlement de l’Union européenne a voté contre une interdiction similaire de l’exploitation minière PoW.

À un niveau élevé, la législation proposée interdirait l’exploitation minière PoW, qui est le processus énergivore utilisé pour sécuriser le réseau Bitcoin, pendant deux ans. Pendant ce temps, le Département de la conservation de l’environnement de New York mènerait une déclaration d’impact environnemental analysant les problèmes ci-dessous, entre autres :

• Le nombre et les emplacements des opérations minières PoW existantes ;
• La quantité d’électricité consommée par chaque emplacement, les sources d’énergie et le type de combustible utilisé ;
• La quantité d’émissions de gaz à effet de serre attribuables aux opérations minières ;
• L’impact de la poursuite de l’exploitation minière sur les objectifs environnementaux de New York ;
• La quantité d’eau utilisée, la qualité de l’eau et la qualité de l’air ; et
• Les coûts et avantages sociaux et économiques de la poursuite de l’exploitation minière.

Les opposants au projet de loi soutiennent que l’extraction de crypto-monnaie constitue un petit pourcentage de la consommation globale d’énergie de New York, et que l’industrie est injustement pointée du doigt et prise pour bouc émissaire. De plus, selon les opposants, une interdiction de l’extraction de crypto-monnaie signalerait au monde que New York est fermée aux affaires dans une industrie technologique importante et en développement.

L’attention récente sur la consommation d’énergie liée à l’exploitation minière PoW est opportune étant donné la fusion imminente d’Ethereum de PoW à la preuve de participation (qui utilise une fraction de l’énergie impliquée dans PoW), qui devrait avoir lieu à l’été 2022.

Les opérations d’extraction de crypto-monnaie exécutant des méthodes d’authentification de preuve de travail pour valider les transactions de blockchain sont une industrie en expansion dans l’État de New York ; et l’exploitation continue et étendue des opérations d’extraction de crypto-monnaie exécutant des méthodes d’authentification de preuve de travail pour valider les transactions de la chaîne de blocs augmentera considérablement la quantité d’énergie utilisée dans l’État de New York et aura un impact sur la conformité à la Climate Leadership and Community Protection Act.

https://legislation.nysenate.gov/pdf/bills/2021/A7389C