Le PDG de Tesla, Elon Musk, a laissé entendre lors d’un échange sur Twitter dimanche après-midi que le constructeur de véhicules électriques avait vendu ou pourrait vendre le reste de ses avoirs en bitcoins, faisant baisser le prix de la crypto-monnaie.

Bitcoin a chuté de près de 8% à environ 44000 dollars par pièce.

Un utilisateur de Twitter qui passe par @CryptoWhale a déclaré: «Les Bitcoiners vont se gifler le trimestre prochain lorsqu’ils découvriront que Tesla a jeté le reste de leurs avoirs. Avec la quantité de haine @Elon Musk devient, je ne le blâmerais pas… »

Musk a répondu: « En effet. »

Une vente potentielle intervient quelques jours à peine après que Musk a déclaré que la société prévoyait de détenir plutôt que de vendre le bitcoin qu’elle possède déjà et avait l’intention de l’utiliser pour des transactions dès que l’exploitation minière passerait à une énergie plus durable.

Musk s’est ensuite disputé avec d’autres utilisateurs de Twitter, qualifiant la crypto-monnaie de « hautement centralisée » et pointant vers une histoire « Fortune » sur l’exploitation minière de Bitcoin en Chine.

« Hé les experts en crypto-monnaie, avez-vous déjà entendu parler de PayPal? » Musc ajoutée, faisant référence à la société de paiement qu’il a aidé à démarrer. «Il est possible… peut-être… que je sache que vous vous rendez compte du fonctionnement de l’argent.»

Musk a été un grand partisan des crypto-monnaies, aidant à rallier les prix des pièces numériques, y compris le bitcoin, à plusieurs reprises au cours de la dernière année. Dans un dépôt de la SEC en février, Tesla a révélé avoir acheté pour 1,5 milliard de dollars de bitcoins. La société a déclaré plus tard qu’elle avait enregistré un gain net de 101 millions de dollars sur les ventes de bitcoin au cours du trimestre, contribuant à faire grimper ses bénéfices nets à un niveau record au premier trimestre.

Cependant, Musk semble avoir inversé le cours des dernières semaines en faveur du dogecoin, la crypto-monnaie inspirée des mèmes. Tesla la semaine dernière a également «suspendu les achats de véhicules utilisant le bitcoin», par souci de «l’augmentation rapide de l’utilisation des combustibles fossiles pour l’extraction de bitcoins». Le prix du bitcoin a chuté d’environ 5% dans les premières minutes après l’annonce de Musk.

Musk a depuis riposté sur Twitter contre les utilisateurs qui critiquent sa position en matière de crypto-monnaie. L’investisseur influent Fred Wilson, partenaire fondateur d’Union Square Ventures, a tweeté vendredi: «Il joue à des jeux. Il est difficile de prendre quiconque fait cela au sérieux. J’ai perdu énormément de respect pour lui au cours de la dernière année à cause de cela.

Wilson a ajouté: «Un profond respect pour ce qu’il fait de ses talents. Moins pour ce qu’il fait avec ses tweets.

Il pousse également plus loin dans le dogecoin. Son entreprise aérospatiale, SpaceX, a annoncé la semaine dernière qu’elle accepterait le dogecoin comme paiement pour lancer la «mission DOGE-1 sur la Lune». Ses approbations ont contribué à augmenter le prix de la pièce, poussant l’acceptation de certains commerçants.

La plate-forme d’échange cryptographique Coinbase a déclaré qu’elle proposerait la pièce numérique dans les six à huit prochaines semaines. D’autres plateformes de trading populaires parmi les investisseurs particuliers, Robinhood et Binance, permettent déjà aux utilisateurs d’échanger des dogecoins.