Le PDG de Bitpanda, Eric Demuth, déclare que la crypto restera l’une de leurs principales activités

Eric Demuth voulait devenir capitaine de navire avant de changer de cap pour mettre en place la plateforme de trading de crypto-monnaie Bitpanda.

Il a travaillé comme mécanicien sur divers porte-conteneurs pendant deux ans et demi, jetant l’ancre dans des ports en Chine, au Japon et en Asie du Sud-Est. Mais la vie nomade a laissé Demuth «un peu ennuyé» et il est finalement revenu à Vienne pour étudier la finance.

De retour sur la terre ferme, il a rencontré le co-fondateur de Bitpanda, Paul Klanschek, une rencontre qui s’est avérée spectaculairement fructueuse.

Le duo et son cofondateur Christian Trummer détiennent toujours environ la moitié de la société – même après avoir clôturé un tour de table de 263 millions de dollars cette semaine dirigé par Valar Ventures de Peter Thiel qui a évalué la startup à 4,1 milliards de dollars. Demuth et Klanschek détiennent chacun environ un cinquième de la société, une participation d’une valeur d’environ 820 millions de dollars sur papier, selon les calculs de Bloomberg.

Leurs participations démesurées démontrent les avantages de l’amorçage de l’entreprise et de ses années de rentabilité, a déclaré le co-directeur général Demuth, notant qu’il n’était pas pressé d’entrer en bourse malgré une augmentation des offres publiques initiales de fintech.

« Habituellement, les fintechs gagnent beaucoup d’argent, de l’argent, de l’argent, essaient de minimiser le taux de combustion, puis font une introduction en bourse, surtout lorsqu’elles ne sont pas rentables », explique Demuth, 34 ans. «Pour nous, c’est différent. Nous n’avons pas envie de le faire, nous empruntons une voie différente.

La société, qui a commencé à proposer le commerce de détail de crypto, se développe à mesure que les actifs numériques se généralisent. Sans se laisser décourager par la pandémie ou les fluctuations des prix de la crypto cette année, Bitpanda propose le trading d’actions, une carte de paiement qui vous permet de payer votre café avec des actions Bitcoin ou même Tesla Inc. et construit un nouveau siège social à Vienne.

Demuth a discuté de la collecte de fonds, du monde de la fintech et de son ambition de diversifier les utilisateurs de Bitpanda. Ses commentaires ont été édités et condensés.

Qu’avez-vous appris lors de cette levée de fonds ?

Avoir quelqu’un qui vous soutient vraiment et qui a encore des poches profondes pour les prochains tours est tellement efficace. Bien sûr, nous aurions pu sortir et peut-être même obtenir une évaluation plus élevée, mais Paul et moi avons gagné beaucoup de temps en n’ayant pas à faire tout le roadshow après avoir décidé de faire un autre tour avec Valar.

Je conseillerais à quiconque envisage une série A de choisir les bons investisseurs qui peuvent faire exactement la même chose lors des prochains tours.

Comment avez-vous lancé Bitpanda ?

Nous y avons mis toutes nos économies et avons essayé de relancer l’entreprise. Nous voulions être rentables très tôt avant d’avoir les premiers investisseurs à bord.

Comment voyez-vous la concurrence ?

Je ne considère pas Revolut comme un site de crypto, bien qu’ils proposent également des crypto comme beaucoup d’autres. Coinbase fait un excellent travail, mais l’accent est toujours mis sur le côté américain.

Le côté crypto sera toujours l’une de nos principales activités et il y aura plus de produits à venir pour cet espace. Mais d’un autre côté, nous voulons maintenant rendre l’investissement accessible à tous en Europe.

Revolut construit une superapplication qui fait tout un peu. Nous nous concentrons uniquement sur l’investissement et le trading.

Pourquoi êtes-vous devenu entrepreneur ?

Tout a commencé lorsque j’ai compris comment fonctionnent les banques. Je viens d’une famille qui est, je dirais, de la classe moyenne normale. Je me souviens quand j’étais à l’école et que j’ai commencé à m’intéresser aux trucs financiers et qu’un conseiller bancaire a conseillé à mes parents d’acheter des trucs et j’ai regardé et ils n’ont pas perdu d’argent dessus mais c’était trop cher.

Je me suis tellement énervé que j’ai dit que c’était une arnaque, ils disent qu’ils sont votre conseiller mais en réalité c’est un vendeur. J’ai donc toujours voulu faire quelque chose pour réparer le système.

Nous essayons de construire Bitpanda pour que les gens n’aient pas besoin de tous ces intermédiaires. Les gens peuvent simplement faire les choses par eux-mêmes.

Comment évolue le monde de la cryptographie ?

La démographie lorsque nous avons démarré l’entreprise était des clones de moi, Paul et Christian. Maintenant, il a complètement changé. C’est de 18 ans à quelque âge que ce soit – tant que vous êtes à l’aise de faire des choses en ligne avec de l’argent. Peu importe que vous soyez étudiant et que vous ayez juste un peu à investir, ou que vous soyez un juge de 60 ans plus riche.

La seule chose que nous voulons changer, c’est que la plupart de nos utilisateurs sont de loin des hommes, il y a donc un énorme potentiel d’implication des femmes.

Que fais-tu pour te détendre?

Je suis un joueur. Il y a un mème selon lequel vous êtes assis devant un ordinateur toute la journée pour vous permettre de rester assis devant l’ordinateur toute la nuit. Donc, quand j’ai du temps libre, je joue à l’ordinateur.