Mike Colyer a rejoint Foundry en tant que PDG fondateur en octobre 2019. Dans cette discussion, nous abordons la façon dont Foundry navigue cet hiver crypto et l’environnement particulièrement difficile qu’il présente aux mineurs de bitcoins. Colyer partage également ses réflexions sur ce que c’est que d’être une société du portefeuille de Digital Currency Group et sur la façon dont Foundry fait affaire avec d’autres filiales telles que Genesis Trading et Grayscale. Il partage également quelques prévisions clés pour 2023.

Forbes : Pouvez-vous, s’il vous plaît, expliquer les secteurs d’activité de Foundry ?

Mike Colyer : Chez Foundry, nous nous concentrons sur l’autonomisation de l’infrastructure décentralisée. La moitié de notre activité est axée sur la preuve de travail. L’autre moitié est axée sur la preuve de participation. Du côté de la preuve de travail, nous fournissons toutes sortes de services aux mineurs. Notre objectif est de développer l’écosystème minier nord-américain et nous soutenons les mineurs en fournissant des services tels que FoundryX, qui est un marché pour l’achat et la vente de machines, des services logistiques, des services de déploiement et une académie. Nous avons maintenant un logiciel de gestion des mineurs et nous gérons le plus grand pool au monde, qui est le pool Foundry USA. L’autre partie de notre activité d’origine était le financement d’équipement. Fin 2020 et début 2021, nous étions l’un des plus grands financiers d’équipements sur le marché. Nous fournissons également des services de jalonnement pour plus de 20 protocoles. Nous sommes vraiment concentrés sur éther (ETH) à l’heure actuelle. Nos deux entreprises sont vraiment orientées vers les clients de qualité institutionnelle. Nous ne nous concentrons pas sur la vente au détail. Nous travaillons vraiment avec les grandes sociétés minières cotées en bourse, puis du côté du jalonnement, nous nous concentrons sur la fourniture de services de jalonnement aux clients institutionnels de jalonnement.

Forbes : Qu’est-ce que cela fait d’être une société de portefeuille au sein de Digital Currency Group ?

Colier : Foundry est une filiale en propriété exclusive du Digital Currency Group (DCG). Il y a environ trois ans, Barry Silbert, le fondateur et PDG de DCG, a décidé que l’argent institutionnel allait affluer dans l’exploitation minière de bitcoins et il voulait vraiment créer une entreprise qui pourrait aider ces investisseurs institutionnels à naviguer dans l’espace minier. J’ai commencé fin 2019, et au cours des trois dernières années, nous avons fait passer Foundry d’une feuille de papier vierge à 170 employés axés sur la construction de l’écosystème minier. Faire partie de DCG a été formidable dans le sens où Silbert nous permet de penser à long terme, en termes de décennies, et ne s’inquiète pas vraiment des résultats d’un mois à l’autre, d’un trimestre à l’autre. Il nous aide également à comprendre comment nous pouvons tirer parti de la marque DCG, de son bilan et de ses sociétés de portefeuille pour apporter de la valeur à l’espace d’infrastructure décentralisée. Nous sommes en quelque sorte le bras technique de l’écosystème DCG. Nous avons beaucoup d’ingénieurs, nous avons beaucoup de gens qui sont super passionnés par l’infrastructure décentralisée et c’était génial de faire partie de l’écosystème DCG.

Forbes : Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur la manière dont vous interagissez ou faites des affaires avec certaines des autres sociétés du portefeuille de DCG ?

Colier : Lorsque nous avons démarré Foundry, nous avons travaillé en étroite collaboration avec Genesis. Ils ont pu fournir des capitaux pour lancer notre activité de financement d’équipement. Nous n’avons aucune exposition aujourd’hui avec l’activité de prêt de Genesis. Dans notre activité de financement d’équipement, nous allons terminer l’année avec moins de 3 millions de dollars de prêts restant dans nos livres. Nous avons cessé de prêter il y a environ un an aux mineurs ; nous avions juste l’impression que cela devenait risqué et nous avons commencé à réduire cette partie de notre activité. Nous avons également travaillé en étroite collaboration avec Greyscale pour créer Grayscale Digital Infrastructure Opportunity, LLC, qui est un véhicule pour aider les investisseurs institutionnels à investir dans l’écosystème minier. Nous entrons dans une nouvelle phase du cycle minier. L’exploitation minière passe par un cycle de quatre ans et nous entrons maintenant dans une phase où il y a beaucoup d’actifs en difficulté ou de mineurs en détresse, et il est possible de réintégrer l’espace. Nous avons travaillé très dur avec Greyscale pour créer un produit qui aide les gens à naviguer dans l’écosystème. Genesis a un bureau de négociation et de produits dérivés très solide et nous utilisons leurs services pour liquider le bitcoin que nous exploitons.

Forbes : Pouvez-vous donner un exemple ou deux du fonctionnement de l’activité de financement de la chaîne d’approvisionnement ?

Colier : La plupart des équipements sont fabriqués en Asie du Sud-Est par Bitmain et MicroBT et il y a généralement un délai de six à neuf mois entre le moment où vous devez déposer votre dépôt et le moment où les machines sont réellement expédiées. Dans notre activité de financement d’équipements, nous avions demandé aux clients une mise de fonds de 20 %, nous fournissions le financement à 80 % et nous avons passé des commandes pour ces machines. Nous avions des conditions assez agressives sur les prêts, une période de remboursement de 12 à 18 mois et un taux d’intérêt élevé pour les adolescents. La logistique est un gros problème pour acheminer l’équipement aux États-Unis et le transporter. Nous avons donc créé une entreprise de logistique pour aider les mineurs, qui souvent n’ont pas de très grandes équipes.

Forbes : Passons à l’hiver crypto. Comment Foundry aborde-t-elle cet environnement minier difficile ?

Colier : Nous sommes en hiver crypto et les mineurs ont du mal, en particulier ceux qui ont pris beaucoup de levier. Notre objectif est de continuer à soutenir l’écosystème minier. Nous participons aux différentes faillites, essayons de faire vivre les projets, de continuer à les faire avancer. Nous venons de terminer le processus de mise en faillite de Compute North, qui est une excellente équipe qui s’est surendettée. Ils avaient d’excellents sites et projets que nous voulons continuer à faire avancer, y compris une suite logicielle de gestion des mineurs pour l’exploitation minière à l’échelle de l’entreprise. Nous avons pu embaucher cette équipe et nous voulons être en mesure d’apporter ce logiciel au reste de l’industrie. Il y a aussi beaucoup de gens sur la touche qui sont intéressés à investir dans ces actifs en difficulté et ils ne savent tout simplement pas comment naviguer dans l’espace. Les gens disent que c’est l’hiver crypto, mais il y a de très grands investisseurs traditionnels qui envisagent d’investir dans cet écosystème.

Forbes : Que pensez-vous de certains des vents contraires réglementaires auxquels est confronté le minage de bitcoins en particulier ?

Colier : De toute évidence, nous avons été très déçus par la gouverneure Kathy Hochul pour avoir signé le projet de loi sur le moratoire à New York. Nous pensons que c’est une mauvaise législation, un mauvais signal à envoyer et une mauvaise direction à prendre. Nous avons toute une équipe de politique publique et nous nous concentrons vraiment à aider à éduquer les décideurs politiques autour de notre industrie. La réalité est que nous constatons que les gens ne comprennent pas ce que nous faisons et pourquoi nous le faisons. Mais une fois qu’ils le font, ils s’allument. Nous espérons qu’en déployant beaucoup d’efforts pour éduquer les décideurs politiques, ils pourront rédiger une meilleure législation et créer de meilleures politiques pour soutenir l’industrie, au lieu d’en avoir peur et d’essayer de la chasser. Le minage de Bitcoin est une innovation en soi pour notre réseau électrique. Nous travaillons avec certains des plus grands fournisseurs d’énergie du pays. Ils ont mené de nombreuses expériences, de nombreux programmes pilotes au cours des deux dernières années. L’extraction de Bitcoin est une charge contrôlable importante. Et notre réseau électrique doit être stabilisé 100 % du temps. L’extraction de Bitcoin fournit cette stabilité de charge contrôlable au réseau. Alors que nous ajoutons de plus en plus de sources d’énergie renouvelables, vous devez équilibrer cela avec des charges contrôlables. Je ne veux pas avoir à éteindre mes lumières ou ma climatisation ou mon chauffage, juste pour contrôler le réseau électrique. Je préférerais que les mineurs de bitcoins allument et éteignent leurs machines. Ce que nous constatons, c’est que c’est probablement l’une des plus grandes innovations qui a frappé le réseau depuis longtemps et les sociétés énergétiques sont vraiment excitées à ce sujet. Je pense simplement qu’à long terme, cela fera partie de notre infrastructure de base en tant que nation. Les batteries font la même chose, mais vous ne pouvez pas faire de batteries à grande échelle aujourd’hui. Je pense que l’extraction de bitcoins va être ce pont pour nous amener vers l’avenir des énergies renouvelables. C’est super excitant et au fur et à mesure que les gens commencent à comprendre que cela devient moins effrayant pour eux.

Forbes : Des prévisions pour 2023 ?

Colier : Je pense que 2023 va être une année longue et difficile pour les mineurs de bitcoins, et nous sommes là pour les soutenir via nos services de mineurs. Du côté du jalonnement, je pense que le jalonnement eth va dominer les gros titres jusqu’en 2023. Nous sommes optimistes à long terme sur l’espace. Nous avons traversé de nombreux hivers cryptographiques dans le passé. C’est donc le bon moment pour garder la tête baissée et continuer à construire.

Forbes : Merci.