Ce n’est pas le lieu pour les échanges de crypto-monnaie de bloquer les transactions des utilisateurs russes, a déclaré le fondateur de l’une des plus grandes plateformes de trading, craignant que les monnaies numériques ne soient utilisées pour contourner les sanctions.

Le directeur général et fondateur de Binance, Changpeng Zhao, a déclaré que la société n’était « pas en mesure de sanctionner, par exemple, des populations de personnes ».

« Il y a quelques centaines de personnes qui figurent sur la liste des sanctions internationales en Russie, principalement des politiciens, et nous suivons cela très, très strictement », a déclaré Zhao à l’émission Today de la BBC Radio 4.

« Nous faisons la distinction entre les politiciens russes qui déclenchent des guerres et les gens normaux, de nombreux Russes normaux ne sont pas d’accord avec la guerre. »

Il a ajouté : « Nous ne sommes pas politiques, nous sommes contre la guerre, mais nous sommes ici pour aider le peuple ».

Les échanges de crypto-monnaie – qui permettent le commerce de devises numériques, y compris le bitcoin et l’éthereum – et ont subi des pressions pour se conformer aux sanctions occidentales, en bloquant les transactions avec la Russie, au milieu des craintes que la crypto ne permette au Kremlin de contourner les restrictions conçues pour le couper de le système bancaire international.

Le Royaume-Uni, l’UE, les États-Unis et le Canada ont décidé ce week-end d’expulser les banques russes de Swift, le principal système mondial de messagerie de paiement utilisé par les banques, et ont également cherché à empêcher la banque centrale russe d’utiliser ses réserves de devises étrangères.

Certains craignent désormais que le gouvernement russe et ses banques ne cherchent à utiliser la cryptographie comme porte dérobée, comme mesure alternative des échanges internationaux au dollar.

Zhao, connu sous le nom de « CZ », a déclaré qu’il ne savait pas combien de comptes de la plateforme avaient été gelés à la suite de liens avec la Russie, mais a insisté sur le fait que Binance connaissait ses clients et n’autoriserait pas les personnes sanctionnées à utiliser ses services.

Le vice-Premier ministre ukrainien a appelé les échanges cryptographiques à bloquer les adresses de tous les utilisateurs russes, un plaidoyer auquel ont jusqu’à présent résisté les plus grands échanges, dont Binance et Coinbase, coté au Nasdaq.

« Le bon niveau de sanctions n’est pas un débat avec nous. Nous ne faisons pas de listes de sanctions », a déclaré Zhao.

« Il existe des dizaines de milliers d’échanges dans le monde. Beaucoup d’entre eux sont très petits, beaucoup d’entre eux sont moins sûrs. Beaucoup d’entre eux sont moins conformes. Nous ne contrôlons pas l’industrie. Je peux publier ma liste de sanctions, vous pouvez publier la vôtre, devinez quoi ? Personne d’autre ne le suivra. Cela déplace simplement les utilisateurs russes vers d’autres plates-formes plus petites.

Zhao a déclaré qu’il ne croyait pas que les crypto-monnaies – qui sont détenues sur un registre décentralisé – permettraient aux gens d’esquiver les sanctions.

« Si les gens veulent échapper aux sanctions, il y a toujours plusieurs méthodes. Vous pouvez éviter les sanctions en utilisant des dollars américains, en utilisant de l’argent, en utilisant des diamants, en utilisant de l’or. Je ne pense pas que la crypto soit quelque chose de spécial là-bas.

Zhao, dont la richesse personnelle a été estimée à 1,9 milliard de dollars (1 milliard de livres sterling) par la liste des milliardaires du magazine Forbes, a déclaré que Binance avait fait don de 10 millions de dollars pour soutenir l’effort humanitaire en Ukraine et aider ceux qui fuient le conflit.