Essentiellement, Beanstalk a permis aux gens de déposer des dizaines de millions de dollars en monnaie virtuelle dans un système logiciel, ce qui a généré de l’intérêt et a aidé à maintenir la valeur d’un stablecoin appelé haricot.

Le projet n’a pas fonctionné comme une start-up traditionnelle. Comme de nombreux fondateurs de crypto, M. Weintraub et ses collaborateurs – Brendan Sanderson, 25 ans, et Michael Montoya, 24 ans – ont gardé leur identité secrète, se faisant appeler Publius, un hommage aux auteurs des Federalist Papers. Lorsque le logiciel est sorti en août 2021, les utilisateurs qui ont déposé leur crypto ont obtenu des votes dans un collectif d’investisseurs appelé organisation autonome décentralisée, ou DAO, qui a dû accepter d’apporter des modifications au logiciel.

La gouvernance collective de Beanstalk a finalement été sa perte. En avril, un pirate a emprunté 1 milliard de dollars de crypto-monnaie à un autre projet DeFi, Aave. La transaction était un soi-disant prêt flash – un processus ultra-rapide dans lequel un utilisateur de crypto emprunte des fonds sans déposer de garantie, effectue une transaction, puis rembourse immédiatement le prêt, en conservant tous les bénéfices générés par la série d’échanges quasi simultanés. .

Le code que M. Weintraub et ses partenaires avaient conçu n’avait pas de mécanisme pour empêcher quelqu’un d’utiliser un prêt flash pour reprendre la plateforme. Ainsi, le pirate a utilisé le milliard de dollars pour revendiquer une énorme participation dans le Beanstalk DAO, prenant le contrôle total de la gouvernance du logiciel. Ensuite, le pirate a transféré les fonds de tout le monde – un total de près de 200 millions de dollars – hors du système Beanstalk.

La panique s’ensuivit. « J’ai perdu 1 million de dollars aujourd’hui », a déclaré un utilisateur de Beanstalk sur YouTube. « C’est arrivé à travers les haricots. »

Certains utilisateurs ont soupçonné que M. Weintraub et les autres fondateurs étaient à l’origine de l’attaque – un « pull de tapis » classique dans lequel une équipe de développeurs s’enfuit avec les fonds des investisseurs.

« Les fourches étaient sorties », a déclaré M. Weintraub. « C’était comme la mort. »

Finalement, lui et les autres fondateurs ont décidé de poursuivre le projet. Ils ont signalé le vol au FBI et ont passé des appels avec des passionnés de Beanstalk pour trouver une voie à suivre. Dans un article d’avril sur le forum de discussion Discord, ils ont également révélé leur identité pour la première fois. C’était une décision risquée : même si le projet n’était pas une entreprise traditionnelle, ils pourraient être vulnérables à des poursuites judiciaires de la part des utilisateurs ou à un examen réglementaire.