Le marché de la crypto-monnaie s’est effondré cette semaine, avec Bitcoin oscillant entre 28 000 $ US et 30 000 $ US au cours des deux derniers jours – moins de la moitié de la valeur du pic historique qu’il a atteint en novembre – et Ethereum un peu plus de 2 $ US, 000, ce qui représente également moins de la moitié de la valeur de son pic de novembre. Une partie importante du blâme est attribuée à une crypto-monnaie appelée TerraUSD.
TerraUSD est l’un des plus grands de ce qu’on appelle les « stablecoins », ce qui signifie qu’il est censé conserver une valeur proche de celle d’une monnaie fiduciaire – dans ce cas, le dollar américain. Les investisseurs en crypto-monnaie voient les stablecoins comme une sorte de point de contrôle dans le jeu crypto, des endroits « sûrs » pour stocker leurs investissements lorsqu’ils n’achètent pas dans des devises plus volatiles. Et pourtant, cette semaine, la valeur de TerraUSD est tombée à 30 cents à son plus bas, et en ce moment elle est toujours juste au-dessus de 80 cents. Comme l’a souligné FastCompany, TerraUSD « fluctue généralement de quelques millièmes de pour cent ».
Contrairement à d’autres pièces stables, TerraUSD est rattaché à une crypto-monnaie plutôt que directement à la monnaie fiduciaire avec laquelle il est censé maintenir la parité. Dans le cas de TerraUSD, il est lié à Luna, qui est construit sur la même blockchain. Les réserves de TerraUSD et de Luna sont créées et détruites de manière algorithmique pour maintenir leur valeur relative, rebondissant de moins d’un cent dans les deux sens pour qu’elles valent la peine d’être achetées et vendues, les transactions entre elles aidant également à stabiliser leur valeur.
Jusqu’à cette semaine, lorsque la valeur de Luna a chuté de plus de 75 %, entraînant avec elle la valeur de TerraUSD. À ce moment-là, le créateur de TerraUSD, Do Kwon, a ouvert ses réserves, 3,5 milliards de dollars de Bitcoin qu’il avait achetés pour soutenir TerraUSD, et a envoyé une onde de choc sur le marché déjà volatil de la crypto-monnaie. Comme l’a rapporté Reuters, les actifs cryptographiques ont perdu 800 milliards de dollars de valeur marchande en un mois, et le Wall Street Journal a souligné que les ventes de NFT plafonnent également.
Quant à savoir pourquoi la valeur de Luna a chuté, ce n’est pas clair. CoinDesk le retrace à « une série de retraits majeurs du protocole d’ancrage », un marché pour le trading de pièces stables, ainsi que des retraits majeurs de TerraUSD du marché des pièces stables Curve. Théories du complot à propos d’une « attaque » « délibérée et coordonnée » qui s’est propagée dans toute la communauté crypto.
Pendant ce temps, il a été révélé qu’avant de créer TerraUSD, Do Kwon était co-fondateur d’un stablecoin raté appelé Basis Cash, sous le pseudonyme « Rick Sanchez », d’après le personnage de Rick & Morty. Ce qui est honnêtement un plafond parfait pour mettre tout ce qui est déconcertant.
