Le président de la Fondation Bitcoin, Brock Pierce, discute de ses voyages au Salvador pour aider à guider et informer le pays sur la façon de faire du bitcoin une monnaie légale.
Une récente offre d’emploi sur le site Web du ministère de la Justice est une autre indication que le gouvernement fédéral est sur le point d’accélérer sa surveillance des activités criminelles dans le monde de la cryptographie, a appris FOX Business.
L’annonce indique que le DOJ cherche à embaucher un avocat spécialisé dans les technologies des crypto-monnaies et des chaînes de blocs, ainsi que dans les lois sur le blanchiment d’argent et la confiscation d’actifs pour travailler au sein de la division pénale du département. Le poste sera spécifiquement affecté à une unité axée sur les crimes liés à la cryptographie. Les responsabilités comprennent la poursuite des criminels qui utilisent les monnaies numériques comme véhicules pour des activités illégales et la fourniture de conseils aux agents fédéraux sur les questions législatives et réglementaires.
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La publication, bien que banale à première vue, est une preuve supplémentaire que le gouvernement fédéral s’inquiète de la prolifération des crimes impliquant des monnaies numériques telles que Bitcoin et Ethereum, et prévoit une vaste répression criminelle des activités illicites dans le monde de la cryptographie. Ces dernières semaines, les activités criminelles liées à la cryptographie ont fait la une des journaux nationaux, en particulier avec la cyberattaque sur le pipeline colonial en mai qui a entraîné la fermeture pendant plusieurs jours du plus grand pipeline de carburant du pays. Des pirates informatiques russes étaient à l’origine de cette décision et ils ont exigé 5 milliards de dollars de rançon, qui ont été payés par le PDG de Colonial en bitcoin.
Le FBI a finalement récupéré environ la moitié de l’argent en saisissant un soi-disant portefeuille numérique qui contenait la rançon. L’année dernière, le DOJ a saisi 1 million de dollars d’actifs cryptographiques sur le marché aujourd’hui disparu de Silk Road, l’un des marchés noirs criminels de monnaie numérique les plus notoires qui existent.
Mis à part les activités criminelles, la Securities and Exchange Commission et le Département du Trésor surveillent le battage médiatique entourant Bitcoin et d’autres devises numériques et si les petits investisseurs sont induits en erreur pour acheter des crypto-monnaies, qui n’ont aucune valeur intrinsèque immédiate. Les monnaies numériques sont utilisées lors des transactions commerciales via les technologies blockchain, mais l’industrie est naissante et n’a pas encore été largement acceptée en tant qu’outil pour effectuer des transactions commerciales.
« Il n’y a absolument rien que vous puissiez faire avec Bitcoin – il n’a pas les caractéristiques d’une marchandise, il n’a pas les caractéristiques d’un actif, donc c’est juste un jeton, un jeton spéculatif », explique le crypto-sceptique Peter Schiff, chef économiste et stratège mondial chez Europac. « En ce moment, les gens veulent le collectionner parce qu’ils ne le comprennent pas vraiment ».
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Le prix du Bitcoin, bien que nettement inférieur à ses sommets d’avril, a connu une course assez impressionnante–au cours de la dernière année, dépassant les 60 000 $ avant de retomber à 30 000 $ plus tôt ce mois-ci. Au début de cette semaine, il est brièvement tombé en dessous de 30 000 $. Les performances d’Ethereum sont encore plus impressionnantes – l’actif a augmenté de près de 700% au cours de la dernière année, bien qu’il ait également chuté à moins de 2 000 $ contre un peu plus de 4 000 $ en mai.
Greg King, PDG d’Osprey Funds, a déclaré qu’il était habitué à la volatilité liée au Bitcoin et a fait valoir qu’investir dans les crypto-monnaies était « en fait un investissement technologique ».
Les principaux régulateurs tels que la secrétaire au Trésor Janet Yellen et le président de la SEC Gary Gensler ont déclaré publiquement qu’ils pensaient que les crypto-monnaies devaient être réglementées plus étroitement, même si Gensler a notamment exclu les crypto-monnaies du programme d’élaboration des règles de printemps de la SEC, donnant un précédent à des questions plus polarisantes telles que que le changement climatique et les divulgations de la diversité.
Des personnes proches de la SEC affirment que Gensler et la commission sont aux prises avec la meilleure façon de réglementer une entreprise qui opère en dehors du système bancaire.
« Le gouvernement tentera inévitablement de réglementer la cryptographie, car la solution de cette administration à chaque problème consiste simplement à augmenter la réglementation », explique Charles Enson, professeur de droit à l’Université du Delaware. « La grande question sera ‘Comment ?’ C’est facile à dire mais difficile à faire. »
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Pourtant, de nombreux experts en cryptographie pensent qu’une réglementation plus stricte est imminente. L’une des raisons, selon Michael Oliver de Momentum Structural Analysis, est que l’appétit croissant des investisseurs pour les crypto-monnaies pourrait constituer une menace pour la politique monétaire du gouvernement puisque la Réserve fédérale n’a aucun rôle dans la création de Bitcoin et d’autres monnaies numériques populaires.
« Momentum Structural Analysis avait prédit dans des rapports commençant en septembre 2020 que les gouvernements et les banques centrales réprimeraient l’argent privé et les cryptos, car l’acceptation croissante de cet argent était implicitement une menace pour le contrôle monopolistique de la banque centrale sur leur argent », a déclaré Oliver. « D’où une menace pour la mise en œuvre de leur politique. »
Schiff a également fait écho à ces sentiments.
« Il est commercialisé comme un concurrent de l’argent émis par le gouvernement », a déclaré Schiff. « Donc, évidemment, le gouvernement n’aime pas la concurrence, surtout quand vous êtes en concurrence avec elle… il est donc logique qu’il la réglemente. »
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Pendant ce temps, sur la scène mondiale, les régulateurs mondiaux ont scruté de près les crypto-monnaies au cours des dernières semaines. Plus récemment, la banque centrale de Chine a ordonné aux banques publiques et au fournisseur de paiement Alipay d’interrompre toutes les transactions liées au Bitcoin. La Corée du Sud vient de confisquer 47 millions de dollars d’actifs cryptographiques dans le but de lutter contre l’évasion fiscale.
Ici aux États-Unis, le groupe de travail cryptographique du DOJ connu sous le nom de Digital Currency Initiative a été créé en 2018. L’unité a été créée à la suite des actes d’accusation de l’avocat spécial de l’époque, Robert Mueller, contre des agents du renseignement russe utilisant des crypto-monnaies dans leurs efforts pour s’ingérer dans l’élection présidentielle américaine de 2016 .
Le ministère de la Justice n’a pas répondu à notre demande de commentaires sur cette histoire.
