Les autorités américaines affirment que l’ancien directeur général de l’échange de crypto-monnaie en faillite FTX Sam Bankman-Fried a été arrêté aux Bahamas.
Le bureau du procureur américain à New York a déclaré lundi que le fondateur de FTX avait été arrêté à la demande du gouvernement américain.
M. Bankman-Fried fait l’objet d’une enquête pénale par les autorités américaines et bahaméennes à la suite de l’effondrement de FTX le mois dernier.
L’entreprise a déposé son bilan le 11 novembre, lorsqu’elle a manqué d’argent après l’équivalent en crypto-monnaie d’une course bancaire.
« Plus tôt ce soir, les autorités des Bahamas ont arrêté Samuel Bankman-Fried à la demande du gouvernement américain, sur la base d’un acte d’accusation scellé déposé par le bureau du procureur américain pour le district sud de New York », a déclaré l’avocat américain Damian Williams dans un communiqué.
« Nous prévoyons de lever les scellés sur l’acte d’accusation dans la matinée et nous aurons plus à dire à ce moment-là. »
Le procureur général des Bahamas, Ryan Pinder, a déclaré que les Bahamas extraderaient « rapidement » M. Bankman-Fried vers les États-Unis une fois que l’acte d’accusation sera descellé et que les autorités américaines feront une demande officielle.
FTX a son siège aux Bahamas et, depuis son échec, M. Bankman-Fried est resté dans son complexe de luxe des Bahamas à Nassau.
Un porte-parole de M. Bankman-Fried n’a fait aucun commentaire lundi soir.
M. Bankman-Fried était l’une des personnes les plus riches du monde sur papier, avec une valeur nette estimée à 32 milliards de dollars (26 milliards de livres sterling).
Il était une personnalité éminente à Washington, faisant don de millions de dollars à des causes politiques principalement de gauche et à des campagnes politiques démocrates. FTX est devenu le deuxième plus grand échange de crypto-monnaie au monde.
Tout cela s’est rapidement effondré le mois dernier, lorsque des rapports ont remis en question la solidité du bilan de FTX.
Les clients ont décidé de retirer des milliards de dollars, mais FTX n’a pas pu répondre à toutes les demandes car il a apparemment utilisé les dépôts de ses clients pour couvrir les mauvais paris de la branche d’investissement de M. Bankman-Fried, Alameda Research.
M. Bankman-Fried a récemment déclaré qu’il n’avait pas « sciemment » abusé des fonds des clients et a déclaré qu’il pensait que ses millions de clients en colère finiraient par être guéris.
L’arrestation de M. Bankman-Fried intervient juste un jour avant qu’il ne devait témoigner devant le comité des services financiers de la Chambre, aux côtés de l’actuel directeur général de la société, John Ray III.
M. Ray, qui a repris FTX le 11 novembre et est un spécialiste de longue date de la restructuration, a déclaré devant les tribunaux que les conditions financières de FTX étaient pires que celles d’Enron.
Les autorités des Bahamas prévoient de poursuivre leur propre enquête sur M. Bankman-Fried.
« Les Bahamas et les États-Unis ont un intérêt commun à tenir pour responsables toutes les personnes associées à FTX qui pourraient avoir trahi la confiance du public et enfreint la loi », a déclaré le Premier ministre bahamien Phillip Davis dans un communiqué.
