Custodia, la banque crypto fondée par l’ancienne directrice générale de Morgan Stanley, Caitlin Long, a poursuivi aujourd’hui la Réserve fédérale pour ce qu’elle prétend être un « retard manifestement illégal » dans l’examen de la demande de compte principal de la banque.

Custodia, anciennement connue sous le nom d’Avanti, fait partie d’un certain nombre d’entreprises permis sous un Loi du Wyoming devenir des institutions de dépôt à vocation spéciale (SPDI), capables d’effectuer à la fois des transactions cryptographiques et des services bancaires traditionnels.

Cependant, l’autorité du Wyoming, compatible avec les crypto-monnaies, ne s’étend que jusqu’à présent : pour qu’une banque exerce un tel pouvoir, elle a besoin d’un « compte principal » à la Réserve fédérale.

Toutes les banques à charte fédérale possèdent un compte principal, qui permet des paiements directs avec la Fed et un accès à celle-ci. Custodia a demandé un compte principal à la Federal Reserve Bank de Kansas City il y a 19 mois.

Selon le procèsils n’ont toujours pas eu de nouvelles.

Le procès, intenté contre le Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale et la Banque de réserve fédérale de Kansas City, affirme que ce retard a violé un délai statutaire d’un an pour l’approbation de telles demandes. En fait, les documents de demande de la Fed pour un compte principal mentionnent un délai d’exécution typique de cinq à sept jours ouvrables.

Custodia a demandé son compte principal juste après avoir reçu sa charte bancaire du Wyoming en octobre 2020. Selon le procès, un représentant de la Fed de Kansas City a ensuite informé Custodia au début de 2021 que la demande était complète et ne comportait « aucun obstacle ».

Et pourtant, pour Custodia, aucune décision n’est intervenue pour toute l’année 2021.

Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell témoigné lors d’une audience au Sénat en janvier que le retard anormal dans le traitement de la demande de compte principal de Custodia – ainsi que celle de Kraken, l’échange de crypto basé à San Francisco – était dû à la nature « extrêmement précédente » de l’octroi aux sociétés de crypto des pouvoirs bancaires traditionnels.

Lors de cette même audience, la sénatrice Cynthia Lummis (R-WY) a fait valoir qu’une telle tactique équivalait à « nier par retard » et visait à « affamer[e] les demandeurs jusqu’à leur mort. »

Notamment, la demande de Custodia n’a pas non plus été rejetée. Powell a témoigné en janvier qu’il y avait de « bons arguments » pour accorder à Custodia ou Kraken un compte principal. Et pas plus tard que le 22 mars, selon le procès, un représentant de la Fed de Kansas City a reconfirmé à Custodia que la société était « légalement éligible à un compte principal ».

Des frais de garde nourris de retards

Le procès de Custodia allègue aujourd’hui que l’inaction de la Fed a coûté cher à l’entreprise, l’obligeant à se lancer avec une banque correspondante qui possède son propre compte principal. Un tel arrangement, selon les avocats de Custodia, « élimine une grande partie de l’avantage concurrentiel dont Custodia bénéficierait en utilisant la charte que le Wyoming lui a accordée ».

La Fed de Kansas City n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur cette histoire.

Si la demande de Custodia pour un compte principal devait être approuvée, cela marquerait une étape majeure dans l’intégration de la cryptographie dans l’économie américaine.

Les entreprises de cryptographie seraient en mesure de fournir une suite de services offerts par les banques traditionnelles aux entreprises traditionnelles. La banque serait également en mesure de fournir un règlement simultané des transactions entre les actifs numériques et le dollar.

La poursuite d’aujourd’hui demande au tribunal de district américain du district du Wyoming d’intervenir et d’obliger la Fed à prendre une décision sur la demande de Custodia dans les trente prochains jours.

Les implications de la poursuite et de la décision imminente de la Fed n’ont pas été perdues pour la communauté cryptographique au sens large. Comme Charles Hoskinson, co-fondateur de la Cardan blockchain, a tweeté cet après-midi :

Vous voulez être un expert en crypto? Obtenez le meilleur de Decrypt directement dans votre boîte de réception.

Obtenez les plus grandes actualités cryptographiques + des résumés hebdomadaires et plus encore !