Le Bitcoin est promu comme une force pour la liberté individuelle, mais la technologie blockchain qui le sous-tend pourrait être pervertie et utilisée pour imposer la conformité par des régimes oppressifs.
La crypto-monnaie prééminente au monde a été saluée comme l’antidote au colonialisme monétaire et la clé pour débloquer les chaînes de la pauvreté et de la corruption pour des millions de personnes souffrant au sein des pires régimes totalitaires du monde.
Le directeur de la stratégie de la Human Rights Foundation, Alex Gladstein, a animé un panel lors de la conférence Bitcoin 2022 à Miami avec le défenseur de la démocratie palestinienne Fadi Elsalameen, la militante togolaise des droits de l’homme Farida Nabourema et la transfuge et militante nord-coréenne Yeonmi Park.
La discussion s’est concentrée sur la capacité de la crypto-monnaie prééminente au monde à autonomiser les individus du monde entier et à offrir un moyen d’échapper à l’héritage du colonialisme monétaire et de la démonétisation de la monnaie par les puissances autoritaires.
Lors de la conférence Bitcoin 2022 à Miami, la transfuge nord-coréenne Yeonmi Park a évoqué le sort des femmes qui échappent au régime de Kim Jong Un et se retrouvent en Chine, où elles risquent d’être vendues comme esclaves sexuelles.
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Des groupes d’églises chrétiennes clandestines utilisent le bitcoin (BTC-USD) pour fournir l’aide financière nécessaire pour aider ces évadés.
Park a déclaré: « La plupart des évadés nord-coréens se retrouvent en Chine et ont du mal à obtenir de l’aide, alors lorsque les filles nord-coréennes arrivent en Chine, beaucoup sont vendues comme esclaves sexuelles.
« Lorsque ces femmes ont des enfants avec des hommes chinois, les enfants ne sont pas enregistrés et deviennent apatrides et il y a jusqu’à 300 000 femmes nord-coréennes en Chine et jusqu’à un million d’enfants non enregistrés.
« Les groupes religieux utilisent le bitcoin pour éduquer les enfants et les mères et aussi pour les aider à trouver un moyen de sortir de Chine. Nous pouvons donc autonomiser ces enfants et ces femmes avec le bitcoin. »
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Park a ajouté que les Nord-Coréens pourraient « créer un monde différent avec le bitcoin parce que les individus auraient le pouvoir financier entre leurs propres mains ».
Elle pense que le bitcoin aurait pu sauver les Nord-Coréens des conséquences amères de la dévaluation de la monnaie et de la démonétisation qui ont conduit à des niveaux extrêmes de pauvreté et de famine au sein du régime isolé en 2009.
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Le 30 novembre 2009, Pyongyang a ordonné une soudaine réforme monétaire confiscatoire qui a vu l’épargne individuelle anéantie du jour au lendemain.
Le régime a mis en place un échange de devises conçu pour « rendre tout le monde égal ».
Les citoyens ont été informés qu’ils disposaient d’une semaine pour convertir un montant limité de leur ancienne monnaie dans la nouvelle monnaie à un taux où un nouveau won nord-coréen valait 100 anciens won nord-coréens.
Cette nouvelle limite a signifié que l’épargne de la plupart des gens a été anéantie du jour au lendemain, laissant la plupart des familles en mesure de se permettre seulement quelques kilos de riz.
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C’était un moyen pour Pyongyang de reprendre le contrôle économique au sein de l’État à une économie de marché noir qui s’était développée depuis sa création en tant que mécanisme de survie pendant les famines extrêmes des années 1990.
Le bitcoin, de par sa conception, est une monnaie numérique que les gouvernements ne peuvent pas contrôler, et son utilisation en Ukraine au milieu de l’invasion russe a montré qu’il peut être un outil puissant pour rassembler le pouvoir collectif des individus à travers le monde.
Les dons cryptographiques qui ont afflué en Ukraine se sont avérés plus rapides et plus simples à gérer que ceux utilisant des monnaies fiduciaires sur les canaux officiels.
Le vice-ministre de la transformation numérique en Ukraine, Alex Bornyakov, a déclaré sur Twitter : « Le ministère de la Transformation numérique a lancé la création du Crypto Fund of Ukraine et mis en place avec un partenariat avec l’échange crypto basé à Kiev KUNA, qui nous fournit une infrastructure technologique. . Nous avons pu lever plus de 50 millions de dollars (38,5 millions de livres sterling) en crypto-actifs et transférer ces fonds en monnaie fiduciaire.
La technologie blockchain qui sous-tend le bitcoin et d’autres crypto-monnaies est une épée à double tranchant.
Elle pourrait être exercée dans le sens d’une plus grande liberté individuelle et d’un moyen d’échange plus juste pour la société avec un système monétaire qui ne peut être dégradé ou manipulé par une autorité centralisée.
D’un autre côté, cependant, il pourrait également être utilisé par un régime oppressif pour imposer une surveillance et un contrôle complets sur ses sujets.
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Au lieu de libérer l’individu de l’emprise du pouvoir centralisé, la technologie blockchain pourrait être utilisée pour consolider le contrôle des régimes autoritaires et des personnes morales.
Un régime autoritaire qui contrôle une blockchain « Big Brother » pourrait surveiller et instruire la plupart des domaines de la vie d’un citoyen.
Le registre distribué de Bitcoin, la blockchain publique qui révèle toutes les transactions, pourrait être contrôlé par une autorité centralisée si cette autorité est en mesure de prendre le contrôle des opérations minières sur le réseau.
Le protocole qui guide le fonctionnement du bitcoin est conçu de telle sorte que la chaîne de blocs la plus longue soit la plus valide et que les fourches de cette chaîne qui ont moins de blocs soient considérées comme invalides.
La blockchain la plus longue est obtenue en ayant le taux de hachage le plus élevé, et le taux de hachage nécessite des quantités incroyables de puissance de calcul.
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Si une entité, ou une collaboration d’acteurs, est capable de contrôler plus de la moitié des opérations mondiales d’extraction de bitcoins, elle pourrait alors manipuler le registre distribué d’une manière qui convient à ses fins.
Une autorité centralisée pourrait contrôler la vie de ses citoyens. Si le pouvoir d’achat est contrôlé par de l’argent programmable, cet argent pourrait être limité, ou désactivé et activé, pour punir les individus fautifs ou récompenser les citoyens fidèles.
Un exemple qui pourrait être abusé de cette manière est la monnaie numérique naissante de la banque centrale chinoise.
Si le yuan numérique était lié au système de crédits sociaux chinois, la capacité d’un individu à acheter des biens et des services pourrait être restreinte et son accès à certaines zones du pays contrôlé.
Avec l’avènement de la technologie Internet des objets, une blockchain interconnectée qui relie la monnaie numérique à des appareils ou à des emplacements dans le monde physique pourrait voir les citoyens enfermés dans leurs propres véhicules ou appartements en utilisant la technologie des contrats intelligents.
Lorsque tout est automatisé et que le monde est contrôlé par des algorithmes, c’est le pouvoir qui peut manipuler la blockchain qui exercera le pouvoir ultime.
Dans un système décentralisé, la gestion de la blockchain est démocratique, mais si la centralisation passe par une concentration de la puissance de calcul, dans le cas d’un système de ‘proof of work’, ou par une accumulation de monnaie numérique dans un ‘preuve d’enjeu ‘, alors une tyrannie basée sur la blockchain pourrait être beaucoup plus difficile à échapper qu’une tyrannie traditionnelle.
À l’avenir, ce ne seront pas ceux qui auront le plus d’armes qui gagneront, mais ceux qui contrôlent la blockchain.
