Lord Hammond of Runnymede va devenir président de la bourse de crypto-monnaie Copper, qui a retiré son offre d’enregistrement au Royaume-Uni il y a six mois.

L’ancien chancelier a rejoint l’entreprise en tant que conseiller en 2021 quelques semaines seulement après avoir été innocenté d’avoir enfreint les règles de lobbying tout en aidant une autre société de technologie financière qu’il conseille, Oaknorth.

Copper a demandé à s’enregistrer auprès de la Financial Conduct Authority (FCA), mais a retiré sa demande et a été contraint de s’enregistrer en Suisse l’année dernière. Il avait reçu un enregistrement temporaire, en attendant que la FCA approuve les contrôles de l’entreprise pour prévenir les activités terroristes et le blanchiment d’argent.

Lors de l’annonce de sa présidence, Lord Hammond a critiqué l’approche prudente du Royaume-Uni en matière de réglementation des crypto-monnaies. Il a déclaré au Financial Times: «La Suisse est plus en avance. L’UE va également plus vite. Il faut qu’il y ait de l’appétit pour prendre des risques mesurés ».

Lord Hammond a comparé certaines parties de l’industrie de la crypto-monnaie au  » Far West « , mais a déclaré que  » le Royaume-Uni doit être en tête dans ce domaine après le Brexit « .

Dmitry Tokarev, directeur général de Copper, a déclaré jeudi matin: « Ce fut un privilège exceptionnel de bénéficier de l’expertise stratégique de Lord Hammond forgée par sa carrière réussie dans la politique et les affaires. »

Lord Hammond a quitté le Parlement en 2019 après avoir été dépouillé du whip conservateur par Boris Johnson à la suite d’une rébellion d’arrière-ban.

Le cuivre est désormais réglementé par les autorités suisses par le biais d’une filiale constituée localement.

Dans les comptes déposés auprès de la Companies House l’année dernière, Copper a déclaré avoir retiré sa « demande d’enregistrement auprès de la FCA en vertu du Règlement de 2017 sur le blanchiment d’argent, le financement du terrorisme et le transfert de fonds (informations sur le payeur).

Lord Hammond, qui détient une « petite » participation dans Copper, a déclaré que la société espérait ramener un jour ses opérations en Grande-Bretagne.

Il a déclaré: « Nous espérons vivement migrer vers Londres ».

« Après le Brexit, le Royaume-Uni a besoin d’un secteur des services financiers solide. Nous devons trouver comment devenir le lieu de prédilection pour négocier de nouvelles classes d’actifs. »

Copper a été fondée en 2018 et a déclaré avoir levé 196 millions de dollars de financement externe l’année dernière. Parmi ses bailleurs de fonds figurent le co-fondateur milliardaire du fonds spéculatif de Jersey Brevan Howard, Alan Howard.

Parmi les autres bailleurs de fonds figurent la société de capital-risque Target Global, dont le fondateur est le fils d’un milliardaire russe sanctionné. Le fondateur, l’investisseur Alex Frolov, a quitté le fonds en décembre.

La FCA est largement considérée comme sceptique à l’égard des entreprises de crypto-monnaie, ce qui a conduit certaines startups de technologie financière à demander leur enregistrement dans d’autres pays.

Le chien de garde s’est opposé à l’octroi à l’échange de crypto-monnaie prééminent Binance de la pleine autorisation d’opérer en tant qu’entreprise britannique, après avoir averti à plusieurs reprises les consommateurs que sa filiale britannique n’est autorisée qu’à mener « un ensemble limité d’activités ».

La valeur des monnaies numériques a chuté au cours des trois derniers mois de l’année dernière après l’effondrement de la FTC et l’arrestation de son fondateur Sam Bankman-Fried. La société s’est effondrée au milieu d’allégations de fraude et affirme que ses dirigeants ont abusé des fonds des clients.

Par ailleurs, jeudi, la Financial Conduct Authority (FCA) a déclaré que 85% des sociétés de crypto-monnaie qui avaient demandé l’enregistrement officiel au Royaume-Uni n’avaient pas respecté les normes minimales de blocage du blanchiment d’argent et du financement du terrorisme.

Dans une lettre aux députés du comité du Trésor, Sarah Pritchard, directrice exécutive de la FCA, a déclaré: « Nous avons identifié des défaillances importantes en ce qui concerne les contrôles clés tels que la diligence raisonnable à l’égard de la clientèle ».

Dans le cadre du régime des actifs cryptographiques de la FCA, les sociétés de crypto-monnaie ne sont pas réglementées au Royaume-Uni et les consommateurs bénéficient de peu de protection, mais elles sont enregistrées comme étant conformes à une norme minimale de prévention du blanchiment d’argent et du financement du terrorisme.

Bien que cela n’implique pas d’actes criminels, cela signifiait que les entreprises n’étaient pas suffisamment préparées pour détecter la fraude, le financement du terrorisme ou le blanchiment d’argent. Les défaillances ont conduit un certain nombre d’entreprises à retirer leurs candidatures.

Cependant, Mme Pritchard a déclaré que dans un « petit nombre » de cas, la FCA avait identifié des délits financiers présumés et des « liens directs avec le crime organisé » par des sociétés de crypto-monnaie. Il a déclaré qu’il avait transmis des informations aux forces de l’ordre et que les enquêtes étaient toujours en cours.