L’un des projets de crypto-monnaie les plus ambitieux et les plus retardés est enfin prêt à voir le jour, au milieu des signes qu’il pourrait ajouter une nouvelle tournure à la frénésie spéculative des actifs numériques lorsque la négociation commence officiellement lundi.

Dfinity est sur le point de lancer ce qu’il appelle «l’ordinateur Internet», un groupe de technologies destiné à prendre en charge une nouvelle génération d’applications et de services décentralisés en cours de développement dans le monde de la blockchain.

Même avant son lancement cette semaine, les contrats à terme sur les jetons numériques qui seront utilisés pour graisser les rouages ​​de son économie numérique interne suggéraient qu’il pourrait revendiquer une place parmi la poignée de crypto-monnaies les plus appréciées. Le trading très volatil et mince à un moment donné a mis la valeur totale de ses jetons à plus de 100 milliards de dollars.

« Beaucoup de gens recherchent la meilleure chose suivante – quel est le jeton le plus récent et le plus brillant du marché », a déclaré Wilson Withiam, analyste chez Messari, une société de recherche sur la cryptographie. «Cela semble absurde pour un réseau qui vient d’être lancé. Mais d’un autre côté, c’est un projet très médiatisé.

Cependant, malgré le trading avancé écumeux, lui et d’autres experts en cryptographie ont averti que Dfinity pourrait avoir du mal à se différencier sur un marché de plus en plus encombré d’opérateurs de «contrats intelligents» et de réseaux informatiques distribués qui ont émergé dans le monde de la blockchain.

Les travaux sur Dfinity ont commencé en 2017, au moment même où le premier boom de la crypto-monnaie décollait. Il a levé plus de 120 millions de dollars auprès d’un large groupe de sociétés de capital-risque et de fonds spéculatifs, dirigé par Andreessen Horowitz et Polychain Capital. Depuis lors, le code logiciel de base du projet a été complètement réécrit une fois alors que sa complexité d’ingénierie se multipliait et que ses objectifs changeaient.

Dfinity a entrepris de créer une alternative plus rapide et moins chère à Ethereum, la blockchain qui a introduit les «contrats intelligents», ou un code logiciel qui s’exécute automatiquement lorsque certaines conditions sont remplies – considéré comme un élément clé de la prochaine génération d’applications.

Dans les années qui ont suivi, il est également devenu une alternative à Amazon Web Services et à d’autres sociétés de cloud computing, en concevant des logiciels qui pourraient remplacer leurs réseaux centralisés par un ensemble de centres de données distribués gérés par des opérateurs indépendants.

«Il ne semble pas qu’ils fassent quelque chose de nouveau», a déclaré David Nage, directeur chez Arca Funds, qui investit dans les actifs numériques. «Le marché a déjà mûri et produit de vraies applications qui ont des utilisations aujourd’hui.»

Il s’agit notamment d’autres rivaux d’Ethereum tels que Polkadot, Solana et Flow, qui se sont taillés des positions sur des marchés distincts tels que les jeux et une classe d’actifs numériques connus sous le nom de NFT, a déclaré Nage. Il y a également eu une vague de nouvelles entreprises conçues pour promouvoir les ressources informatiques distribuées, telles que les services de stockage Filecoin et Storj.

L ‘«ordinateur Internet» de Dfinity représente un ensemble complet de technologies qui reproduisent ce que ces projets de cryptographie et d’autres font. Dominic Williams, le fondateur du projet, l’a présenté comme la plate-forme unique pour ce qui est devenu connu sous le nom de Web 3.0 – un ensemble de services décentralisés qui pourrait remettre en cause le pouvoir d’entreprises telles que Facebook et Google.

Mais il a également essayé de le décrire comme un complément à d’autres projets de blockchain, par exemple en permettant à d’autres participants à la cryptographie de déplacer leur ordinateur hors des centres de données d’Amazon et de le transférer dans le réseau Dfinity.

Williams a comparé l’engouement pour les crypto-monnaies à la bulle Internet de la fin des années 1990, lorsque la grande majorité des entreprises spéculatives ont implosé, mais une poignée de survivants sont devenus des géants de l’Internet.

«C’est très spéculatif, c’est très fou», a-t-il déclaré. «Nous pensons en termes de cinq, dix, vingt ans jalons.»