La société de gestion d’actifs Stone Ridge a lancé un accélérateur de démarrage, In Wolf’s Clothing (Wolf), qui sera dédié à la croissance des applications axées sur Bitcoin, a déclaré l’équipe en exclusivité à TechCrunch.

Le programme amènera quatre cohortes par an, chacune composée d’environ huit à 12 équipes, soit environ 30 à 50 fondateurs, à New York du monde entier pendant huit semaines à la fois pour se concentrer sur la construction du réseau Lightning centré sur Bitcoin. et le protocole Taro, a déclaré Kelly Brewster, PDG de Wolf, à TechCrunch.

Le Lightning Network est un système de paiement de couche 2 construit au-dessus de Bitcoin qui vise à permettre des transactions de paiement plus rapides. Séparément, Taro est un protocole qui a été lancé en avril de cette année pour aider à émettre des actifs numériques sur la blockchain de Bitcoin qui peuvent ensuite être transférés instantanément vers Lightning Network dans le cadre de transactions à faible coût.

« Ils sont à la fois suffisamment génériques et utilisables dans une si large gamme d’applications que c’est comme dire que vous démarrez un accélérateur axé sur HTTP », a déclaré Brewster. « Il s’agit d’une technologie spécifique, mais les cas d’utilisation métier peuvent être extrêmement variés. Le fait que nous soyons très concentrés est une grande partie de la longueur d’avance et peut être un gros attrait pour les fondateurs.

Les équipes de l’accélérateur iront de petites équipes de démarrage à des entreprises en démarrage. Ils recevront des investissements individuels de 250 000 $, tandis qu’un gagnant de la cohorte recevra 500 000 $ supplémentaires pour un total de 750 000 $, a déclaré Brewster.

Certains thèmes que Brewster souhaite voir développer par les startups incluent les micropaiements et les pourboires via Lightning et Taro.

NYDIG, une filiale de Stone Ridge, soutient également l’accélérateur, parallèlement au mentorat et aux investissements de sociétés de capital-risque et de sociétés d’exploitation axées sur Bitcoin. Les noms des sociétés fournissant des capitaux extérieurs ne seront pas divulgués, a déclaré Brewster. Cependant, il a ajouté que tous les investisseurs et mentors travaillent déjà avec Bitcoin et Lightning. « Cela va des VC spécialisés dédiés à Lightning aux entreprises publiques de la fintech et de la banque. »

Avant d’occuper ce poste, Brewster était le directeur marketing de NYDIG et il a travaillé pour Stone Ridge pendant environ six ans. Avant cela, Brewster a passé près de 10 ans chez Goldman Sachs « dans une variété de rôles », a-t-il déclaré. « Au cours des six dernières années, j’ai eu l’occasion d’aider à démarrer un certain nombre d’entreprises et je suis tombé amoureux du processus qui consiste à prendre une idée et à la transformer en une réalité. »

Lightning Network est un protocole de paiement de couche 2 construit sur Bitcoin qui vise à fournir des paiements instantanés et une évolutivité à faible coût pour la blockchain. Il permet aux utilisateurs d’envoyer ou de recevoir des bitcoins rapidement en effectuant des transactions sur le réseau principal de la blockchain ou, comme l’a dit Coinbase, « comme une voie réservée aux VOM sur une autoroute ».

« A Stone Ridge, nous regardons Lightning depuis un certain temps maintenant », a déclaré Brewster. « Le réseau a atteint une masse critique au cours des 12 derniers mois et il y a maintenant suffisamment de capacité pour que vous puissiez faire des choses réelles de manière assez robuste sur le réseau. »

Dans le passé, le réseau a été mis en œuvre par Twitter pour que les utilisateurs envoient et reçoivent des « conseils » Bitcoin via l’application de paiement Strike, axée sur Lightning Network. Il a également été mis en œuvre dans le portefeuille créé par le gouvernement salvadorien, Chivo, afin que les citoyens puissent effectuer des transactions transfrontalières.

« La croissance de Lightning au cours de la dernière année a été extraordinaire », a déclaré Brewster. « À certains égards, c’est le moment idéal pour prendre du recul et voir où il y a un signal ou juste du bruit. Certains des signaux les plus clairs proviennent de Lightning. La croissance et la capacité du réseau ont été excellentes. »

La nouvelle arrive à un moment intéressant pour NYDIG, qui a récemment licencié environ 33% de son personnel, selon un rapport du Wall Street Journal la semaine dernière. En décembre 2021, NYDIG a levé 1 milliard de dollars, ce qui valorise la société à plus de 7 milliards de dollars, a-t-il déclaré.

Brewster a refusé de commenter les licenciements, mais a déclaré: «Le lancement de Wolf devrait être un signal clair de la croyance et de l’investissement à long terme de Stone Ridge dans Bitcoin. C’est évidemment un environnement difficile, mais c’est le moment de faire des investissements dans quelques années. »

Il existe un certain nombre de programmes d’accélérateurs de cryptographie en herbe dans l’écosystème. Certains vont des accélérateurs spécifiques à la blockchain de couche 2 comme Polygon aux programmes généraux axés sur le web3 comme Alliance DAO. Alors que certains offrent des capitaux comme le prévoit Wolf, d’autres invitent les investisseurs à des journées de démonstration dans l’espoir qu’ils investissent dans les projets des startups.

« Dans des moments comme celui-ci, les entreprises qui se construisent saisiront ces tendances séculaires et s’imposeront vraiment à mesure qu’elles s’accélèrent », a déclaré Brewster. « Nous pensons donc que c’est le moment idéal pour construire plutôt que d’essayer de faire quelque chose nous-mêmes à Stone Ridge – nous voulons aider et responsabiliser des centaines d’autres fondateurs. »