Mises à jour de Coinbase

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La Securities and Exchange Commission des États-Unis a averti qu’elle poursuivrait Coinbase si elle lançait un nouveau produit de prêt d’actifs numériques, et a également émis des assignations à comparaître à la plate-forme de négociation de crypto-monnaie pour lui fournir plus d’informations, selon les dirigeants.

Paul Grewal, directeur juridique de Coinbase, a déclaré dans un article de blog que la société, qui est devenue en avril la première grande bourse de crypto-monnaie américaine à être cotée publiquement, avait reçu un avis de Wells du régulateur indiquant qu’elle engagerait une action en justice si Coinbase introduisait un nouveau produit de rendement appelé Lend.

Lend est conçu pour permettre aux utilisateurs de gagner des intérêts sur certains actifs numériques de la plate-forme.

Grewal a déclaré que la SEC avait déclaré à Coinbase plus tôt cette année qu’elle considérait le produit Lend comme une sécurité « mais ne dirait pas pourquoi ni comment ils étaient parvenus à cette conclusion ».

Coinbase a annoncé le produit en juin et ouvert une liste d’attente aux utilisateurs intéressés, ce qui a incité la SEC à ouvrir une enquête formelle sur l’échange et à lui émettre des assignations à comparaître, a-t-il ajouté.

« Malgré que Coinbase garde Lend hors du marché et fournisse des informations détaillées, la SEC n’explique toujours pas pourquoi elle voit un problème », a déclaré Grewal. « Au contraire, ils nous ont maintenant dit que si nous lançons Lend, ils ont l’intention de poursuivre. »

Brian Armstrong, directeur général de Coinbase, s’est adressé à Twitter pour attaquer la SEC, arguant que ses actions constituaient un « comportement sommaire ».

« Ils refusent de donner leur avis par écrit à l’industrie sur ce qui devrait être autorisé et pourquoi, et se livrent plutôt à des tactiques d’intimidation à huis clos », a-t-il écrit. « Quelle que soit leur théorie ici, cela ressemble à un accès/accaparement des terres par rapport à d’autres régulateurs. »

Coinbase s’est longtemps présenté comme un échange prudent et respectueux de la réglementation dans le monde en roue libre des crypto-monnaies – mais se joint à un nombre croissant de sociétés de cryptographie pour se plaindre que la SEC est réticente à donner des conseils clairs sur la façon dont ses règles devraient être appliquées dans le naissant espacer.

Un certain nombre de plates-formes ont commencé à proposer de payer des intérêts aux détenteurs de crypto-monnaie s’ils prêtent ou « mettent » leurs soldes, mais les mécanismes de retour des intérêts sont souvent complexes, il y a peu de surveillance réglementaire et aucune protection pour les investisseurs s’ils subissent des pertes.

Les autorités de Washington se sont empressées de formuler des règles pour les crypto-monnaies en général. Le président de la SEC, Gary Gensler, a averti que de nombreuses plates-formes de négociation de crypto-monnaie hébergent la négociation de titres non enregistrés qui devraient être conformes aux règles de l’agence. Il a également demandé à la SEC d’avoir l’autorité explicite de surveiller les échanges cryptographiques, invoquant la nécessité de protéger les investisseurs.

Plus tôt cet été, des agences d’État du Texas, du New Jersey et de l’Alabama ont lancé une campagne de répression contre BlockFi, qui propose des comptes cryptographiques portant intérêt, alléguant qu’il s’agissait d’une offre de titres non enregistrée. BlockFi nie les allégations.

Grewal a également fait valoir que le prêt ne constituait pas une garantie car il ne s’agissait « ni d’un contrat d’investissement ni d’un billet ».

Il a ajouté que la société ne lancerait pas le produit – qui offrirait initialement un rendement annuel en pourcentage de 4% aux détenteurs de sa pièce stable, l’USD Coin – avant « au moins octobre ».

Mercredi, les prix d’un large éventail de crypto-monnaies ont chuté, le bitcoin et l’ethereum ayant tous deux baissé de plus de 12% à 7 heures du matin, heure de Londres. Coinbase a déclaré que le marché dans son ensemble avait baissé de près de 14% au cours des dernières 24 heures.