Si les États-Unis veulent conserver leur leadership économique et politique au XXIe siècle, une chose qu’ils ne peuvent pas faire est de perdre le contrôle de l’arène internationale.

C’est le message général qui a émergé d’une audience du 20 septembre du comité des services financiers de la Chambre sur les impacts sur la sécurité nationale de l’utilisation croissante des systèmes de paiement alternatifs.

Appelant les systèmes de paiement « la pierre angulaire du secteur financier », le représentant Josh Gottheimer (DN.J.), président du sous-comité sur la sécurité nationale, le développement international et la politique monétaire, a averti que « les alliés et les adversaires prennent des mesures critiques pour -dollariser leurs économies, développer de nouvelles méthodes pour faciliter les transferts d’argent transfrontaliers et contrôler la plomberie de la finance mondiale.

En conséquence, a-t-il ajouté, « Dans les années à venir, le leadership mondial au 21e siècle sera déterminé en partie par la surveillance et l’influence du secteur des paiements ».

L’audience a été dominée par la discussion sur les monnaies numériques des banques centrales (CBDC) – notamment l’e-CNY chinois, ou yuan numérique, et le dollar numérique américain – et les crypto-monnaies.

Les APE se multiplient

Mais c’est une erreur de les considérer comme les seuls écosystèmes de paiements alternatifs (APE), a déclaré Scott Dueweke, un chercheur spécialisé sur la question au Wilson Center, un groupe de réflexion quasi gouvernemental.

En plus des systèmes familiers comme PayPal et Western Union, il existe des alternatives privilégiées par la Russie comme WebMoney et Perfect Money, WeChat Pay et AliPay de plus de 45 000 milliards de dollars en Chine, des systèmes de paiement mobile, des systèmes de transfert de fonds et des systèmes de cartes à valeur stockée.

« Se concentrer uniquement sur la crypto-monnaie risque de mal comprendre cet écosystème mondial florissant », a déclaré Dueweke. « Je définis cela comme un écosystème car ils sont tous connectés via des centaines d’échanges de devises virtuels, convertissant un système de paiement alternatif pour un autre et un autre, ou vers et depuis fiat », souvent avec l’anonymat, ou une connaissance médiocre voire inexistante de votre client ( KYC).

Les APE ont « explosé en popularité et en viabilité, se mêlant au tissu social mondial… [providing] un ensemble croissant et capable de canaux financiers non bancaires interconnectés qui peuvent ou non toucher le système financier traditionnel », a déclaré Dueweke.

Ce système financier centré sur la banque voit le sol se déplacer en dessous, a-t-il ajouté, « alors que les nouveaux systèmes de paiement chinois et russes contournent SWIFT et d’autres dorsales financières dominées par l’Occident ». [that are] n’est plus le domaine des startups FinTech ni simplement limité aux crypto-monnaies », permettant aux États-nations de jouer « le grand jeu sur ce nouveau terrain ».

Lié: House Bill interdirait les Stablecoins algorithmiques pendant 2 ans

La question centrale

Pourtant, pour tout cela, Dueweke a toujours qualifié les CBDC de la plus grande menace pour la puissance financière américaine.

« Si la Chine, seule ou avec [Brazil, Russia and India]est capable de combiner leurs monnaies virtuelles non cryptées avec une CBDC viable », a-t-il déclaré au sous-comité, il y aura bientôt « un véritable problème de sécurité financière et nationale au-delà de votre capacité à réglementer ».

Pour les États-Unis, les progrès sur une CBDC sont « particulièrement importants » car c’est là que la Chine peut « saper la domination du dollar », a déclaré Carla Norrlöf, chercheuse principale au Conseil de l’Atlantique qui étudie le rôle que joue l’économie dans la géopolitique.

Dans le même temps, a-t-elle ajouté, cela ne signifie pas que les États-Unis ont besoin d’un dollar numérique à ce stade, car la Chine n’est pas encore en mesure de rivaliser.

« Pour les Chinois, cependant, il est assez crucial d’avoir une monnaie numérique de la banque centrale afin de se rendre n’importe où près de l’endroit où se trouvent les États-Unis aujourd’hui », a déclaré Norrlöf.

Une partie de la solution

Loin de faire partie du problème, les crypto-monnaies peuvent faire partie de la solution, a déclaré Jonathan Levin, co-fondateur de la société de données blockchain Chainalysis, à l’audience.

Affirmant que la Chine a fait des « progrès énormes » dans ce domaine au cours des 15 dernières années et qu’elle s’apprête maintenant à exporter ces systèmes de paiement nationaux grâce à des investissements dans des entreprises FinTech étrangères et sa prochaine CBDC, Levin a fait valoir que « les crypto-monnaies marquent en fait la première innovation qui est conforme aux valeurs américaines et constitue une réelle menace concurrentielle pour la stratégie d’innovation financière de la Chine et sa tentative de posséder les rails financiers du 21e siècle.

Bien que le bitcoin et ses successeurs soient considérés comme anonymes, ils sont plus précisément pseudonymes, chaque transaction étant enregistrée de manière immuable sur une blockchain accessible au public.

Voir également: Le DOJ cherche à doubler la peine de prison pour les crimes de transmission d’argent

Dire qu’il est plus facile dans de nombreux cas d’enquêter sur « l’utilisation illicite de crypto-monnaies que d’autres moyens de paiement traditionnels ou certains des systèmes de paiement alternatifs », Levin a souligné l’aide récente de son entreprise dans une enquête gouvernementale qui a saisi 30 millions de dollars de crypto-monnaie volée de pirates nord-coréens.

« Les mêmes qualités qui font de la blockchain une telle force pour le bien – transfert de valeur sans autorisation, décentralisé et transfrontalier à la vitesse d’Internet – la rendent également attrayante pour les acteurs illicites qui souhaitent déplacer rapidement des fonds à travers les frontières », a ajouté Ari Redbord, ancien procureur et chef des affaires juridiques et gouvernementales chez TRM Labs, une société de renseignement blockchain.

« Mais la réalité est que nous n’avons jamais eu autant de visibilité sur les flux financiers », a-t-il déclaré. « Dans de nombreux cas, il est en fait plus facile d’enquêter sur des cas impliquant l’utilisation illicite de crypto-monnaies que d’autres moyens de paiement traditionnels ou certains des systèmes de paiement alternatifs dont nous parlons. »

Pour toute la couverture crypto PYMNTS, abonnez-vous au quotidien Newsletter Crypto.

Nouvelle étude PYMNTS : comment les consommateurs utilisent les banques numériques

Une enquête PYMNTS auprès de 2 124 consommateurs américains montre que si les deux tiers des consommateurs ont utilisé les FinTechs pour certains aspects des services bancaires, seuls 9,3 % les appellent leur banque principale.