La crypto est une nouvelle classe d’actifs. Nous appelons les crypto-monnaies des « pièces », donc beaucoup de gens ne savent pas pourquoi quelqu’un achèterait une pièce alors qu’il est assez difficile de l’utiliser pour effectuer un achat. Peut-être qu’un jour dans le futur, nous pourrons acheter un dîner de steak avec nos gains cryptographiques. Mais pour le moment, tu ne peux pas faire ça. Droit?

Eh bien, faisons une expérience de pensée. Dites que vous entrez dans un Steakhouse de l’Outback, et vous avez un rendez-vous. Vous êtes actuellement entre deux emplois, mais vous gagnez de l’argent avec tous vos investissements en cryptographie et vous voulez célébrer. Alors vous deux avez un merveilleux dîner, et puis l’addition arrive. Vous sortez votre smartphone et demandez : « prenez-vous Bitcoin (CRYPTO:BTC)? » Et le serveur dit: « Non, c’est l’Outback. Tu dois payer en dollars, mon pote. »

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Donc que fais-tu? Vous dites, « Oh. D’accord. » Et vous appuyez sur quelques boutons de votre smartphone. Et votre courtier, Coinbase (NASDAQ:COIN), fonctionne 24h/24 et 7j/7. Vous vendez donc pour 100 $ de Bitcoin, qui se transforme en argent liquide. Ensuite, vous appuyez sur quelques boutons supplémentaires et transférez votre argent sur votre compte bancaire. Et vous payez la facture en dollars.

Alors, crypto a-t-il payé le dîner de steak? Oui, il l’a fait, mais pas directement.

Peu importe qu’un restaurant accepte ou non la cryptographie

Lorsque ma voiture est morte plus tôt cette année, j’ai dû en acheter une nouvelle. Je possède des actions dans Carvana c’est donc là que j’ai décidé d’acheter. (Au fait, un service client incroyable – je suis un client très satisfait.) Une chose que j’ai faite ne pas faire — ils auraient pensé que j’étais fou — était d’essayer de payer ma voiture avec mes actions dans Carvana. J’ai dû vendre mes actions sur mon compte de courtage et attendre trois jours pour récupérer mon argent.

Les principaux échanges cryptographiques sont bien, bien plus rapides que les bourses. Si j’essayais de payer pour un dîner de steak avec mes actions Carvana, ce serait une conversation vraiment embarrassante. Si je disais « J’aurai l’argent mercredi », je ferais la vaisselle dans la cuisine.

À l’heure actuelle, la cryptographie ressemble beaucoup à l’or, à l’argent ou aux actions d’une entreprise. Il se peut qu’il ne soit pas (encore) considéré comme une devise. Mais c’est certainement un actif qui a de la valeur, et il peut être transformé en dollars. Et les échanges cryptographiques sont si rapides – et ils fonctionnent 24 heures sur 24 – que l’échec du Bitcoin à servir réellement de monnaie (encore) est presque dénué de sens. Vous pouvez le transformer en dollars en quelques minutes.

Et si la crypto devenait sans valeur ?

Personnellement, je pense que beaucoup de crypto-monnaies ne valent rien, tout comme beaucoup d’actions ne valent rien. Mais Bitcoin a une capitalisation boursière de 1,1 billion de dollars. C’est le contraire de sans valeur.

Bien sûr, il pourrait être surévalué, et c’est probablement le cas. (Beaucoup d’actions sont également surévaluées.) Bitcoin a déjà connu au moins deux crashs graves. Je suis sûr qu’il en aura plus. Les actions de haut vol sont également souvent volatiles. Pourquoi la crypto serait-elle différente ?

Données de prix Bitcoin par YCharts.

Le bitcoin a presque atteint 20 000 $ fin 2017, puis il a plongé en dessous de 10 000 $, et il est resté là-bas pendant un certain temps. Et puis, à l’automne 2020, Pay Pal a annoncé qu’il allait permettre aux gens d’acheter et de vendre des cryptos sur Venmo. Et Carré a dit qu’il achetait du Bitcoin. Ces deux annonces des géants du monde de la fintech ont envoyé la pièce dans la stratosphère.

Pourquoi la crypto a de la valeur ?

Toute valeur est basée sur l’offre et la demande. L’incroyable richesse que certaines personnes ont tirée de la cryptographie incite d’autres personnes à prendre le risque que d’autres types de cryptographie puissent faire la même chose.

Quelque chose de similaire était courant à l’ère des dot-com à la fin des années 90. Une start-up Internet paierait les gens au salaire minimum (ou tout autre petit montant d’argent avec lequel ils pourraient s’en tirer) et inciterait les gens à travailler en échange d’options d’achat d’actions dans l’entreprise. Si l’entreprise réussissait, vous seriez millionnaire lorsque vos options seraient acquises, les vendant potentiellement pour beaucoup d’argent. Plus souvent qu’autrement, les options ont fini par être sans valeur.

La crypto est vraiment comme ça. Une start-up technologique travaillant sur la technologie blockchain peut avoir très peu d’argent. Mais cela peut inciter des personnes très intelligentes à travailler pour elle en les payant avec la pièce de monnaie de l’entreprise. Si la pièce semble avoir du succès, d’autres personnes voudront également la posséder. Et donc une entreprise fait tout ce qui est en son pouvoir pour faire monter le prix de la pièce. C’est parce que la pièce est un mécanisme pour payer les ingénieurs logiciels et autres qui parient sur cette start-up.

Lorsque vous achetez la pièce de monnaie de l’entreprise, vous ne possédez bien sûr pas d’actions de l’entreprise. C’est une entreprise privée (ou parfois même une entité à but non lucratif quelconque). Mais les entrepreneurs qui ont lancé l’entreprise veulent vraiment que la pièce prenne de la valeur (car ils en détiennent beaucoup, bien plus que vous).

La crypto est un investissement en option dans la blockchain

Une fois que vous réalisez à quel point la technologie blockchain est révolutionnaire, cela fait basculer l’interrupteur sur le risque. Si vous faites des recherches sur ce secteur, vous découvrirez que la blockchain va bouleverser d’énormes entreprises de plusieurs milliards de dollars. Microsoft (NASDAQ:MSFT) pourrait être en difficulté, par exemple (encore une fois).

Au 20e siècle, Internet a radicalement changé l’équilibre des pouvoirs technologiques en s’éloignant de Microsoft et de son contrôle du bureau. Microsoft a survécu et prospéré en devenant une puissance dans le cloud. Et maintenant, les réseaux peer-to-peer menacent également cette domination. Et ce ne sont pas seulement les entreprises technologiques, la blockchain peut révolutionner de nombreuses industries, y compris les principaux secteurs de l’économie comme les soins de santé et la finance.

Je ne voudrais pas ignorer la course à la blockchain ou prétendre que ce n’est pas pertinent. Si vous avez de gros investissements dans le paradigme actuel, voulez-vous vraiment ignorer tous ces perturbateurs ?