La confiance dans l’industrie de la crypto-monnaie a été fracturée plus que jamais lors du crash actuel de la crypto, dans lequel les investisseurs ont perdu environ 800 milliards de dollars en moins de deux mois. L’industrie essaie de reconstituer sa réputation avec la colle de la « transparence », un mot à la mode qui est actuellement partout.

Le PDG de la société de cryptographie de San Francisco, Ripple, appelle à la transparence à Davos, en Suisse, où le Forum économique mondial débat de l’avenir des actifs numériques. La Stellar Development Foundation, une organisation à but non lucratif de San Francisco avec une longue histoire de résolution de problèmes difficiles dans le domaine de la cryptographie, appelle également à la transparence. Il en va de même pour une entreprise avec une nouvelle pièce de crypto-monnaie et d’anciens liens avec la région de la baie.

Que cherchent-ils à éclaircir ?

Les législateurs et les défenseurs des consommateurs avertissent depuis des années que l’industrie n’avertit pas les consommateurs des risques de perdre rapidement des investissements importants ou de rencontrer des stratagèmes de fraude endémiques, même si les actifs en vogue sont médiatisés dans les publicités du Super Bowl et d’autres promotions de haut niveau, certaines dans le Région de la baie.

En janvier, la star des Golden State Warriors Klay Thompson a tweeté il était « ravi de participer à ma paie en bitcoin grâce à Cash App ! Je suis avec le bitcoin parce que je crois que c’est l’avenir de l’argent. Le tweet était une promotion pour l’application bancaire Cash App dans laquelle Thompson et sa collègue star des Warriors, Andre Iguodala, ont distribué 1 million de dollars en bitcoins.

Mais donner des bitcoins sur Twitter est peut-être terminé, disent les experts.

Dans le krach actuel, un élément clé de l’industrie s’est brisé, provoquant d’énormes pertes. Les Stablecoins étaient supposés être la valeur sûre de la crypto, car leur valeur est censée être alignée sur la monnaie du monde réel. Ils n’offrent pas le potentiel d’investissement explosif des autres crypto-monnaies, mais constituent un moyen d’échange solide pour de nombreux besoins virtuels, comme les transferts d’argent à longue distance vers des personnes sans comptable bancaire, les transactions financières de routine ou le commerce de biens et de services en ligne. Ils étaient censés être inviolables.

Mais Do Kwon, un « crypto bro » avec un cas grave d’orgueil, a supervisé la chute des stablecoins terra et luna, qui n’étaient pas soutenus par des actifs du monde réel, mais liés les uns aux autres via des algorithmes censés faire face aux fluctuations du marché. .

Kwon, un diplômé de Stanford, une fois licencié l’économiste Fraces Coppola sur Twitter en déclarant : « Je ne discute pas des pauvres sur Twitter, et désolé je n’ai pas de changement sur moi pour elle pour le moment. »

Il aurait dû écouter.

Le prix de Luna est passé de 97 $ le 25 avril à 0,00016 $ maintenant. Cette catastrophe ne représentait que 40 milliards de dollars des pertes récentes, soit 5 %. Mais l’impact a été sismique. L’industrie a dit au monde que cela ne pourrait jamais arriver avec des pièces stables.

« Un événement aussi important que terra et luna est un très gros défi. Nous savons que cela nous fait reculer », déclare Denelle Dixon, PDG de la Stellar Development Foundation. Avocat pour Yahoo en 2007 lorsque la société a fait l’objet d’un examen minutieux par le Congrès pour mauvaise gestion des données, Dixon n’est pas étranger aux luttes de la Silicon Valley pour protéger les nouvelles innovations.

«Nous avions l’impression qu’il y avait un énorme élan en termes de travail avec les gouvernements et les entreprises traditionnelles et de les intégrer à la cryptographie. Mais ces choses vous font reculer », dit Dixon, en ce qui concerne «la marque attachée à la cryptographie en général».

Dixon et d’autres pensent que la transparence sur les actifs de sauvegarde des pièces stables est une première étape importante pour reconstruire la crypto-monnaie.

Denelle Dixon, PDG de Stellar Development Foundation, et d’autres disent que la transparence sur les actifs de sauvegarde de stablecoin est une première étape importante pour reconstruire la crypto-monnaie. (Craig Lee/L’examinateur)

La transparence pour les pièces stables est cruciale pour « s’assurer que les personnes participantes sentent, achètent et ont accès à toutes les informations financières dont elles ont besoin pour se sentir à l’aise qu’elles sont en fait soutenues par le dollar », a déclaré Brad Garlinghouse, PDG de Ripple, à Fox Business le 24 mai. Ripple est une société de San Francisco qui aide les institutions financières dans les transactions de crypto-monnaie.

Garlinghouse, dont la société a eu ses propres difficultés avec la Securities Exchange Commission, a parlé du Forum économique mondial, où la crypto était un sujet clé. Le chef du Fonds monétaire international a supplié les investisseurs de ne pas abandonner la crypto tout en notant que les pièces stables qui ne sont pas entièrement sauvegardées courent le risque de « vous exploser au visage ». Christine Lagarde, présidente de la Banque centrale européenne, a fait écho à cette pensée en disant: «Les émetteurs de pièces devraient avoir à sauvegarder leurs pièces avec autant de dollars qu’ils ont de pièces. Cela doit être vérifié, supervisé, réglementé », selon Fortune.

La réglementation arrive, y compris une législation portant spécifiquement sur les stablecoins. L’administration Biden a cité les pièces stables comme une préoccupation majeure dans un rapport du Trésor en novembre. Début mai, le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a également publié un décret appelant à une réglementation de la cryptographie.

Les vétérans du gouvernement fédéral qui ont des liens avec la région de la baie font la queue derrière une nouvelle crypto-monnaie qui, selon eux, offre cette transparence. Parmi eux, l’ancienne secrétaire au Trésor des États-Unis, Rosie Rios, qui était auparavant responsable du développement économique d’Oakland et consultante à San Francisco. Rios dit que la Silicon Valley doit aider à rétablir la confiance dans l’industrie.

« Pour quiconque investit dans la cryptographie, il est important de considérer son utilité et le rôle que votre investissement particulier joue à la fois dans la Silicon Valley et au-delà », déclare Rios. « Si la Californie veut continuer à être le leader de la technologie et de l’innovation, nous devons trouver des moyens d’encourager la fonctionnalité et le rôle de la cryptographie dans l’économie mondiale. »

Rios pense que cela doit se produire avec des pièces stables qui sont en fait adossées à des actifs du monde réel plutôt qu’à des pièces « se négociant simplement comme un actif flottant ».

Rios est directeur chez Unicorn Hunters, la société qui construit unicoin, une crypto-monnaie qui sera soutenue par un fonds d’investissement, afin que les détenteurs de la pièce puissent recevoir des dividendes sur les investissements.

Moe Vela, un autre directeur de la société, était directeur de l’administration du président Obama, où il a travaillé en étroite collaboration avec Biden. Vela a également travaillé avec le vice-président Al Gore à la Maison Blanche de Clinton.

« Le manque de transparence a provoqué une volatilité sans précédent et incomparable dans le processus d’investissement », déclare Vela. « Je ne peux pas souligner à quel point il est important qu’il y ait une distinction entre la crypto non adossée à des actifs, la crypto traditionnelle qui s’effondre maintenant, et la crypto adossée à des actifs. »

La réglementation des pièces stables et d’autres actifs peut changer la crypto dans la région de la baie et dans le monde. Les promotions incitant le public à plonger sont peut-être terminées. L’heure de la transparence et du stablecoin est peut-être venue. Il y a quelques mois à peine, des célébrités exhortaient les consommateurs à se lancer. Certaines de ces promotions n’ont pas bien vieilli.

Si Thompson, la star des Warriors, avait pris la totalité de son salaire pour la saison en bitcoin lors de sa promotion sur Twitter au début de l’année, il aurait perdu 19 millions de dollars, soit environ la moitié de son salaire.

Interrogés pour un commentaire, les Warriors ont refusé, notant « Comme vous le savez, les marchés peuvent monter et descendre. »

jelder@sfexaminer.com