Les monnaies numériques pourraient les aider à acheter des biens et des services et à investir dans des actifs en dehors de la Russie, tout en évitant les banques ou les institutions qui adhèrent aux sanctions et pourraient retracer leurs transactions.

« Si deux personnes ou organisations veulent faire des affaires l’une avec l’autre et ne sont pas en mesure de le faire par l’intermédiaire des banques, elles peuvent le faire avec Bitcoin », a déclaré Mati Greenspan, fondateur et directeur général de la société de conseil financier Quantum Economics.

« Si une personne fortunée craint que ses comptes ne soient gelés en raison de sanctions, elle peut simplement détenir sa richesse en Bitcoin afin d’être protégée contre de telles actions. »

Solution de contournement des sanctions

Contrairement aux monnaies fiduciaires, qui doivent passer par des institutions tierces capables de les suivre, de les geler ou de les bloquer, les cryptomonnaies peuvent potentiellement être envoyées d’une personne directement à une autre, quelles que soient les sanctions gouvernementales ou autres restrictions.

Les détenteurs de crypto peuvent également mettre en place un réseau de portefeuilles avec différentes adresses sur plusieurs échanges, ce qui rend extrêmement difficile le suivi de toute activité et encore plus difficile de lier les transactions à un individu en particulier.

De plus, ils peuvent choisir des échanges de crypto-monnaie qui ne sont pas basés dans des juridictions qui imposent des sanctions et qui ne doivent donc pas nécessairement respecter les réglementations.

Mais tous les actifs détenus en crypto ne seraient pas facilement convertis en monnaies fiduciaires, selon les experts, ce qui rendrait tout argent échangé entre les mains moins disponible. Et pour contourner les banques ou même les échanges centralisés qui adhèrent aux sanctions, les individus devraient convaincre tous les services avec lesquels ils font affaire d’accepter le paiement numérique, ce qui pourrait être difficile.

Les riches Russes qui seront visés par des sanctions sont « des personnes qui ont personnellement profité de la politique du Kremlin et ils devraient partager la douleur », a déclaré Biden jeudi. « Nous continuerons à battre le tambour de ces désignations contre les milliardaires corrompus dans les jours à venir. »

Aucun des milliardaires sanctionnés avant jeudi n’a jusqu’à présent révélé publiquement s’il était détenteur de crypto.

Certes, il existe encore des moyens pour les gouvernements d’imposer des réglementations sur les avoirs en crypto-monnaie qui existent sur les échanges centralisés, a déclaré David Tawil, président de la société d’investissement en crypto ProChain Capital.

Il a fait référence à la récente répression par le gouvernement canadien des comptes cryptographiques appartenant à des camionneurs qui recevaient des fonds pour soutenir leurs blocages des passages frontaliers entre les États-Unis et le Canada et à une manifestation d’une semaine dans la capitale, Ottawa.

Supposer que le blanchiment d’argent est plus facile via les crypto-monnaies est une idée fausse, a déclaré Brett Harrison, président de l’échange crypto FTX US.

Il explique que les échanges ont accès à certaines technologies qui permettent de suivre et de filtrer les portefeuilles provenant de pays sanctionnés. Il serait également difficile pour les particuliers de convertir des crypto-monnaies en monnaies fiduciaires via des échanges centralisés sans se faire prendre, ce qui les rendrait plus difficiles à dépenser.

« La chose qui peut être empêchée, ce sont les fonds qui quittent pour toujours un échange où les sanctions appropriées sont correctement appliquées », a déclaré Harrison. « Dès qu’il se déplace n’importe où, tout le monde peut le voir car il se trouve sur une blockchain publique, mais même s’ils pouvaient le déplacer, aucun échange ne leur permettra de le convertir en devise et à la seconde où ils le font, ils sont pris. »

FTX est fréquemment contacté par les forces de l’ordre de plusieurs États et pays avec des citations à comparaître pour saisir des fonds à certaines adresses, a-t-il déclaré. La mesure dans laquelle la crypto-monnaie peut être traçable est visible depuis l’arrestation récente de deux personnes liées au piratage Bitfinex de 2016. Le gouvernement américain a pu suivre l’activité de certains portefeuilles et, par conséquent, geler les comptes dès qu’ils ont été convertis en monnaies fiduciaires.

Statut de Crypto

Le statut juridique des crypto-monnaies en Russie est en pleine mutation, le gouvernement faisant pression pour les autoriser afin d’attirer les investissements étrangers et de faire sortir le commerce intérieur de l’ombre, tandis que la banque centrale affirme qu’elles portent les caractéristiques d’un système pyramidal et devraient être interdites. . Le mois dernier, Poutine leur a ordonné de parvenir à un compromis rapide, mais les hauts responsables gouvernementaux ne sont jusqu’à présent pas parvenus à s’entendre sur la manière de réglementer la cryptographie.

Mais des millions de Russes sont déjà immergés dans ce monde numérique – ils possèdent plus de 2 billions de roubles (22,9 milliards de dollars) de crypto-monnaies, selon un récent document gouvernemental.

Plus de 17 millions de Russes, soit environ 12% de la population totale, sont propriétaires de crypto-monnaie, selon les données de la passerelle de paiement TripleA basée à Singapour. Et avec d’autres sanctions en attente, il pourrait être dans l’intérêt de la Russie de laisser les riches particuliers négocier la cryptographie, quel que soit son statut juridique.

« Avoir des pensées contradictoires est plutôt acceptable et ils aborderont le problème quand ils le pourront », a déclaré Tawil de ProChain, expliquant que même les États-Unis ont eu du mal à définir le cadre juridique et les réglementations entourant les crypto-monnaies. « Je pense que la majorité de l’activité cryptographique en Russie est franchement au rythme du gouvernement. »

D’autres pays de l’ex-Union soviétique accordent également plus d’attention à la cryptographie. La semaine dernière, le parlement ukrainien a soutenu un projet de loi visant à légaliser les crypto-monnaies, tandis que le Kazakhstan s’efforce de mieux réglementer et taxer son industrie en plein essor de la crypto-extraction.

— Patrimoine Bloomberg