L’effondrement de l’échange de crypto-monnaie FTX montre que les régulateurs américains doivent combiner leurs forces et utiliser les pouvoirs existants pour protéger les investisseurs plutôt que d’attendre de nouvelles lois, a exhorté Sheila Bair, qui a aidé à diriger la réponse réglementaire à la crise financière de 2008.

« Les régulateurs doivent avaler durement et obtenir un accord, puis commencer à mettre en œuvre, en utilisant les pouvoirs dont ils disposent actuellement », a déclaré Bair, ancien directeur de la Federal Deposit Insurance Corporation, au Financial Times.

« Définissez un cadre, annoncez-le publiquement, mettez-le en œuvre par le biais de modifications de règles et d’annonces de politiques. Mais continuez car de plus en plus de gens se blessent.

La réglementation fédérale des produits et du commerce liés à la crypto-monnaie a été bloquée par des allégations selon lesquelles elle relève des juridictions de la Securities and Exchange Commission, de la Commodity Futures Trading Commission et des régulateurs bancaires. Lorsque les sénateurs ont demandé cette semaine aux régulateurs américains qui surveillait FTX, qui valait autrefois 32 milliards de dollars, il y a eu une pause gênante.

Il y a également un débat houleux sur la question de savoir si les agences devraient produire une réglementation axée sur la cryptographie, certains législateurs et personnalités de l’industrie appelant à davantage de conseils tandis que les régulateurs des marchés soutiennent que les lois existantes sont suffisamment claires.

La plupart des Américains attirés par le bitcoin et d’autres jetons numériques ont échangé par l’intermédiaire d’entités dont le siège social se trouve en dehors des États-Unis, y compris FTX. Cette société a déposé son bilan la semaine dernière, plongeant le marché des actifs numériques dans une crise. Le nouveau directeur général du groupe a déclaré dans un dossier au tribunal que FTX affichait « un échec complet des contrôles de l’entreprise » et faisait l’objet d’une « surveillance réglementaire défectueuse à l’étranger ».

« Cela ne me surprend pas et cela m’attriste », a déclaré Bair. « C’était une erreur lorsque le groupe de travail du président [on digital assets] dit que nous avons besoin d’une législation et nous renvoyons une patate chaude au Congrès.

Certains opposants à la réglementation des crypto-monnaies craignent que la surveillance gouvernementale ne donne aux actifs numériques une crédibilité imméritée. Bair a déclaré qu’elle n’était pas du tout d’accord, sur la base de son expérience des prêts à la consommation. « Je n’aime vraiment pas les prêts sur salaire, mais . . . Je ne pense pas qu’il valide les prêts sur salaire en les réglementant. Ils essaient d’empêcher les gens de se blesser.

Bair a déclaré qu’elle ne s’attend pas à ce que l’effondrement des prix de la cryptographie provoque une instabilité financière plus large. « À ce jour, la plupart des cryptos n’ont jamais vraiment eu d’applications dans le monde réel, de sorte que l’économie ne s’appuie pas sur elle de la même manière que nous comptons sur notre système financier réglementé. »

Mais elle craignait que les problèmes de FTX ne débordent et n’affectent les fintechs qui tentent d’exploiter le même type de technologie de registre distribué. Elle est membre externe du conseil d’administration de Paxos, qui propose des services de courtage et de règlement en crypto-monnaie et est réglementée par l’État de New York.

« Je ne veux pas jeter le bébé avec l’eau du bain. J’espère que cela fera en réalité réaffecter des capitaux de la spéculation à des entreprises qui essaient vraiment d’utiliser cette technologie de manière significative pour quelque chose de valeur.

«Un imprimatur réglementaire pour eux aiderait absolument à cela. Arrêtez ces autres gars.