Le gouvernement de la Colombie-Britannique s’apprête à empêcher les nouvelles opérations d’extraction de crypto-monnaie de tirer de l’électricité de BC Hydro pendant 18 mois.

Dans un communiqué de presse mercredi, le ministère de l’Énergie, des Mines et de l’Innovation à faible émission de carbone a déclaré qu’il dirigeait la BC Utilities Commission, soulageant temporairement la société d’État de l’obligation de se connecter aux nouvelles opérations minières. La fenêtre de 18 mois donnera au gouvernement le temps d’élaborer un cadre permanent sur l’utilisation de l’énergie dans l’extraction de crypto-monnaie avec l’industrie et les Premières Nations, a-t-il déclaré.

L’interdiction ciblerait les mineurs de crypto-monnaie qui ne se sont pas encore connectés au réseau ou qui en étaient aux premiers stades de leur connexion. Les mineurs existants et ceux qui sont « bien avancés » dans le processus de raccordement de BC Hydro ne seraient pas touchés.

« L’extraction de crypto-monnaie consomme d’énormes quantités d’électricité pour faire fonctionner et refroidir des banques d’ordinateurs puissants 24h/24, 7j/7 et 365j/an, tout en créant très peu d’emplois dans l’économie locale », a déclaré la ministre de l’Énergie, Josie Osborne, dans un communiqué.

« Nous suspendons les demandes de connexion électrique des opérateurs miniers de crypto-monnaie afin de préserver notre approvisionnement en électricité pour les personnes qui passent aux véhicules électriques et aux pompes à chaleur, ainsi que pour les entreprises et les industries qui entreprennent des projets d’électrification qui réduisent les émissions de carbone et génèrent des emplois et des opportunités économiques. »

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Les compagnies pétrolières de la Saskatchewan alimentent l’extraction de crypto-monnaie

Selon le ministère, le réseau énergétique hydroélectrique de la Colombie-Britannique a suscité un intérêt «sans précédent» de la part des mineurs de crypto-monnaie.

BC Hydro fait actuellement face à des demandes de 21 projets avec une consommation d’énergie projetée de 1 403 mégawatts.

Selon le ministère, ce serait assez d’énergie pour alimenter 570 000 foyers ou 2,1 millions de véhicules électriques pendant un an.

Actuellement, BC Hydro dessert sept opérations de crypto-minage et en compte six à des stades avancés de connexion, totalisant 273 mégawatts d’énergie.

Le Manitoba a décidé en novembre de suspendre les nouvelles connexions d’alimentation crypto pendant qu’il procède à son propre examen réglementaire, tandis qu’Hydro-Québec a récemment introduit un nouveau cadre qui comprend des tarifs plus élevés et un plafond d’utilisation pour les mineurs de crypto.

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