Un homme se tient à l’extérieur de la Banque d’Angleterre dans la ville de Londres, en Grande-Bretagne, le 19 avril 2017. La livre sterling a profité de la lueur d’un sommet de six mois après la nouvelle surprise de mardi d’une élection rapide au Royaume-Uni. REUTERS/Hannah McKay

LONDRES, 24 mars (Reuters) – La Banque d’Angleterre a commencé jeudi à esquisser le premier cadre réglementaire britannique pour les crypto-actifs, affirmant que bien que le secteur reste petit, sa croissance rapide pourrait poser des risques pour la stabilité financière à l’avenir si elle n’est pas réglementée.

Les crypto-actifs sont sous le feu des projecteurs réglementaires au milieu des craintes qu’ils pourraient être utilisés pour contourner les sanctions financières imposées à la Russie depuis son invasion de l’Ukraine.

« Bien qu’il soit peu probable que les crypto-actifs fournissent actuellement un moyen réalisable de contourner les sanctions à grande échelle, la possibilité d’un tel comportement souligne l’importance de garantir que l’innovation dans les crypto-actifs s’accompagne de cadres de politique publique efficaces pour … maintenir une confiance et une intégrité plus larges dans le système financier « , a déclaré jeudi le comité de politique financière de la BoE dans un communiqué.

Les crypto-actifs, tels que le bitcoin et l’éther, ne sont en grande partie pas réglementés car ils ne relèvent pas du soi-disant périmètre réglementaire et une modification de la loi serait nécessaire pour les faire entrer dans le champ d’application complet des règles britanniques sur les valeurs mobilières, une étape que le ministère britannique des Finances envisage.

Le FPC a déclaré que les risques directs pour la stabilité financière liés à la cryptographie étaient actuellement limités, mais si le rythme de croissance récent se maintenait, il y aurait des risques à l’avenir.

Le secteur a décuplé à l’échelle mondiale entre début 2020 et novembre 2021, et s’élève désormais à 1,7 billion de dollars ou 0,4% des actifs financiers mondiaux, avec plus de 17 000 jetons de crypto-actifs différents en circulation.

La réglementation du secteur devrait être basée sur « l’équivalence », ce qui signifie que les services financiers liés à la cryptographie qui remplissent une fonction similaire aux services financiers existants devraient être soumis aux mêmes lois, a déclaré le FPC.

Jusqu’à ce que les crypto-actifs soient entièrement placés sous le filet réglementaire, la BoE se concentre sur la garantie que les risques liés à la cryptographie sont contrôlés dans le secteur bancaire. Le sous-gouverneur de la BoE, Sam Woods, a écrit aux prêteurs jeudi, notant l’intérêt croissant des banques et des sociétés d’investissement dans le secteur.

Les risques liés à la cryptographie devraient être « pleinement pris en compte » par les conseils d’administration des banques et ils devraient probablement adapter leurs stratégies et systèmes de gestion des risques existants, leur a dit Woods.

« Nous nous attendons également à ce que les entreprises discutent du traitement prudentiel proposé des expositions aux crypto-actifs avec leurs superviseurs », a déclaré Woods en référence au montant de capital nécessaire pour couvrir d’éventuelles pertes.

Le FPC a déclaré qu’un stablecoin majeur, c’est-à-dire un crypto-actif adossé à une monnaie fiduciaire ou à un autre actif, qui ne dispose pas d’un système de garantie des dépôts ou d’un régime de liquidation en cas de problème, pourrait toujours « répondre à ses attentes » à condition qu’il y ait une réglementation cadre pour atténuer les risques.

« Le FPC estime qu’un stablecoin systémique adossé à un dépôt auprès d’une banque commerciale introduirait des risques indésirables pour la stabilité financière », a-t-il ajouté.

La BoE et la Financial Conduct Authority poursuivront leurs travaux sur les règles applicables aux pièces stables et se consulteront sur un « modèle » réglementaire pour les pièces stables systémiques en 2023, a déclaré le FPC.

Reportage de Huw Jones et David Milliken

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