La banque centrale argentine a décidé d’interdire les transactions cryptographiques non réglementées dans les banques traditionnelles. Autrefois considéré comme un pays favorable à la cryptographie, le pendule a basculé en Argentine après que le Fonds monétaire international (FMI) aurait fait pression sur les décideurs politiques. Cette annonce intervient quelques jours seulement après que la plus grande banque privée d’Argentine, Banco Galicia, a décidé d’ajouter le crypto trading.

« Les institutions financières ne peuvent pas effectuer ou faciliter des transactions avec leurs clients dans le commerce d’actifs numériques, y compris les actifs cryptographiques et ceux dont le revenu est déterminé par la fluctuation de la valeur de la cryptographie », a déclaré la Banque centrale de la République d’Argentine dans un communiqué publié jeudi. Cela représente une interdiction réelle, car il n’y a actuellement aucun actif numérique réglementé dans le pays.

Le régulateur a déclaré que ses actions sont conçues « pour atténuer les risques associés à » la cryptographie, à la fois pour les investisseurs et « l’ensemble du système financier ». La banque centrale argentine estime que les banques devraient concentrer leurs efforts sur le financement de l’économie réelle plutôt que sur les actifs numériques. De plus, cela implique que ces transactions impliqueraient des entités non réglementées établies en dehors de l’Argentine, ce qui pourrait enfreindre les lois en vigueur.

L’action fait suite à une alerte en mai 2021, au cours de laquelle les autorités ont souligné les risques des crypto-actifs et conseillé aux investisseurs d’être « prudents » dans leurs décisions d’investissement. Ces risques comprennent « la forte volatilité, les cyberattaques, le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme », ainsi que les infractions aux opérations de change transnationales, a indiqué la banque centrale.

La semaine dernière, Banco Galicia et la banque numérique Brubank SAU ont révélé qu’elles offraient des services de trading d’actifs numériques, y compris des crypto-monnaies courantes telles que le bitcoin, l’éther et le stablecoin USDC. Jusqu’à présent, les Argentins devaient utiliser des échanges centralisés via des portefeuilles ou négocier directement via des échanges de gré à gré.

En 2017, l’Argentine a reçu un plan de sauvetage de 44 milliards de dollars du FMI – le plus important plan de secours jamais réalisé. L’institution a récemment approuvé un accord de restructuration de la dette et, en tandem, les deux parties ont convenu que l’Argentine « découragerait l’utilisation des crypto-monnaies en vue de prévenir le blanchiment d’argent, l’informalité et la désintermédiation », selon une lettre d’intention envoyée en mars par des politiciens à la directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva. L’objectif déclaré était de « préserver davantage la stabilité financière ».

Le pays est aux prises avec une inflation élevée et la dévaluation de sa monnaie, le peso, depuis des années maintenant. Le taux d’inflation mensuel de l’Argentine a atteint 6,7 % au cours du seul mois de mars, dépassant les prévisions, selon les dernières données du pays. Le taux d’inflation annualisé a atteint 55,1 % ce mois-là, atteignant le niveau le plus élevé en deux décennies en raison de la hausse des prix des aliments et de l’énergie.

Les habitants, à leur tour, ont commencé à investir dans la cryptographie pour protéger leurs économies contre la baisse du pouvoir d’achat, et les employeurs ont été autorisés à payer jusqu’à 20 % du salaire d’un employé en crypto-monnaies. Cependant, la dernière décision prise par la banque centrale pourrait inverser la tendance à l’adoption de la cryptographie par le grand public dans le pays.

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