Vitalik Buterin, co-fondateur de la plate-forme blockchain Ethereum, est la dernière victime de l’effondrement dramatique des fortunes cryptographiques.

« Je ne suis plus milliardaire », a écrit Buterin, 28 ans, vendredi dans un message sur Twitter.

Buterin a créé Ethereum en 2014 et est propriétaire d’un portefeuille numérique qui, en novembre dernier, contenait des avoirs d’une valeur d’environ 1,5 milliard de dollars. Depuis lors, le prix du jeton Ether associé à la blockchain a chuté de 55 %.

Buterin a précédemment suggéré qu’il accueillerait favorablement la baisse des prix des pièces numériques, déclarant à Bloomberg News en février : « Les gens qui sont profondément dans la crypto, et en particulier dans la construction de choses, beaucoup d’entre eux accueillent favorablement un marché baissier. »

Les avoirs en crypto ont été frappés par une forte baisse des prix des monnaies numériques et la tourmente engloutissant le stablecoin algorithmique TerraUSD et son jeton Luna. Changpeng Zhao, fondateur de l’échange crypto Binance, a vu plus de 80 milliards de dollars – soit 84% de sa richesse – s’évaporer cette année, selon le Bloomberg Billionaires Index.

Certains bailleurs de fonds crypto ultra-riches ont professé l’humilité au milieu du bouleversement. Michael Novogratz, fondateur de la banque marchande de cryptographie Galaxy Inc., a reconnu que TerraUSD était « une grande idée qui a échoué ». D’autres, dont les jumeaux Winklevoss, ont insisté sur le fait que leurs investissements étaient à long terme.

« Tout est une question de perspective et de HODLing pour le long jeu », a tweeté Cameron Winklevoss le 12 mai, en utilisant un acronyme pour « tiens bon pour la vie ».

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Alors que la pandémie faisait rage en Inde l’année dernière, Buterin a fait don de plus de 50 billions de pièces Shiba Inu à un fonds de secours Covid-19 dans ce pays. Les pièces, qui sont une méta blague sur la pièce numérique Dogecoin sur le thème du chien, auraient alors valu plus d’un milliard de dollars.

Le don de Buterin représentait plus de 5 % du total des pièces Shiba Inu en circulation et a fait chuter les prix d’environ 50 %.

Dans un tweet séparé vendredi, Buterin a parlé des compromis entre « l’ouverture d’esprit » et la « passion », tout en exprimant son soutien à la blockchain qu’il a aidé à créer.

« Note aux trolls : non, Ethereum n’était pas une erreur », a-t-il écrit.

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